Hyvä GSD-yhteisö,
Täydellisen skenaariosuunnittelun jälkeen kirjoitan teille tänään kertoakseni teille päätöksestämme, jonka mukaan GSD:ssä jatketaan etäopetusta nykyisen akateemisen kalenterin mukaisesti ilman rakennukseen pääsyä kevätlukukauden 2021 ajan. GSD:n henkilökunnan, joka pystyy työskentelemään kotoa käsin, tulisi suunnitella jatkavansa niin.
Me arvostamme suuresti opiskelijoita, jotka osallistuivat Student Forumin viime viikolla lähettämään kyselyyn. Tämän kyselyn tulokset sekä lukukauden puolivälissä tehdyt arvioinnit ja opetustyöryhmän kysely antoivat kaikki arvokasta tietoa kevään suunnittelua varten. Vaikka tämä ei ole valinta, jonka olin toivonut jakavani kanssanne, se johtuu useista tekijöistä: lisääntyvästä infektioiden määrästä Cambridgessa, Somervillessä ja muualla Bostonin alueella, haasteesta tehdä tarjottimien yksitilaisista tiloista aidosti turvallisia ja Yhdysvaltojen suurlähetystöjen ja konsulaattien jatkuvasta sulkemisesta ympäri maailmaa, mikä tekee monille kansainvälisille opiskelijoillamme mahdottomaksi viisumien saamisen.
Tämä on pettymysuutinen, mutta emme ole valmistautumattomia. Olemme kaksinkertaistaneet panostuksemme ponnisteluihin, joilla tuetaan sitä, miten opetamme, opimme, organisoidumme ja olemme olemassa yhteisönä verkossa, ja tulevien kuukausien aikana käynnistämme lisäaloitteita, joiden tarkoituksena on viedä koulua pidemmälle tähän suuntaan.
Lisätietoa on tulossa, mutta muutama mainitsemisen arvoinen on Loebin kirjaston pyrkimykset laajentaa omistustensa digitalisointia kurssien välittömien tarpeiden ulkopuolelle sekä kirjaston suunnitelmat kirjojen kirjapostitusohjelmasta aineistoja varten, joita ei voi saada käyttöönsä millään muulla tavalla. Tänä lukukautena kokeilemme myös virtuaalisia tutustumiskäyntejä kaupunkisuunnittelun ydinstudion sekä Charlotte Malterre-Barthesin ja Rahul Mehrotran meneillään olevan, Afganistanin Ishkashimia käsittelevän studion kautta. Toivomme voivamme laajentaa tätä työtä ja tehdä virtuaalisia tutustumiskäyntejä laajemmin mahdolliseksi kevääseen mennessä. Työskentelemme myös yhdessä alumnien kanssa suunnitellaksemme opiskelijoidemme ja alumniemme sosiaalisesti etäännytetyt pienet kokoontumiset eri puolilla maailmaa.
Koulun tavoitteena on myös julkaista lähikuukausina kaksi merkittävää verkkoprojektia, jotka laajentavat tapoja, joilla tiedekunta ja opiskelijat voivat jakaa töitä ja osallistua toisiinsa verkossa. Toinen on hanke, jonka alustava nimi on ”GSD Now” ja joka tarjoaa reaaliaikaisen ja kattavan näkymän kaikkeen toimintaan, jota koulussa tapahtuu tiettynä ajankohtana, ja tarjoaa opiskelijoille (ja kursseille) keinon jakaa työtä laajemmin ja julkisemmin koko kouluyhteisössä. Toinen on tiedekunnan ja opiskelijaryhmien uusi verkkosivujen rakentamisen työkalupakki, jonka avulla voidaan luoda nopeasti räätälöityjä verkkosivuja ja joka soveltuu monenlaisiin tarkoituksiin, verkkokehitystaitoihin ja käytettävissä oleviin budjetteihin. Innovaatiotyöryhmän työllä on ollut valtava vaikutus kaikkiin edellä kuvattuihin hankkeisiin, ja se toimii jatkossakin koulun sisäisenä ajatushautomona, joka auttaa ohjaamaan verkkoasiointia älykkäillä ja tehokkailla tavoilla.
Kuten teimme syyslukukauden valmisteluissa, asetamme poissaolopäivän (Leave of Absence, LoA) määräajaksi 2. marraskuuta kello 12.00, jotta voimme viimeistellä kevään kurssitarjontamme. Kuten totesimme tämän syksyn LoA:n määräajassa, jos LoA:lle lähtevien opiskelijoiden määrä ylittää paikkamäärän, joka meillä on ensi vuonna, kun uudet opiskelijat tulevat ohjelmiimme, meidän on palattava arpomiseen, jotta voimme jakaa palautukset kahdelle vuodelle. Laskemme luvut ja ilmoitamme teille kaikille mahdollisimman pian, kun olemme saaneet ne selville. Sillä välin voitte tutustua tähän GSD:n verkkosivuston resurssisivuun, josta löydätte lisätietoa LoA:ista. Kukin ohjelma järjestää ennen tätä määräaikaa keskustelutilaisuuden opiskelijoidensa kanssa.
Opiskelijoiden, joilla on viisumikysymyksiä, kannattaa ottaa yhteyttä Harvardin kansainväliseen toimistoon tai vierailla heidän hiljattain päivitetyssä UKK-osiossaan, jossa on vastauksia moniin viisumeihin, COVID-19:ään ja kansainvälisten opiskelijoiden verkko-opiskeluun liittyviin kysymyksiin. Harvardin COVID-19-tietosivu on saatavilla ja sitä päivitetään säännöllisesti, ja myös GSD:n COVID-19-resurssisivua päivitetään säännöllisesti.
Lopuksi haluan kiittää tiedekuntaamme, henkilökuntaamme ja opiskelijoitamme, jotka ovat tehneet kovasti töitä tehdäkseen tästä lukukaudesta erityisen hienon ja jotka ovat sitoutuneet siihen, että myös kevät onnistuisi hyvin.
Kaikkein parhain terveisin,
Sarah M. Whiting