Kandidaatintulehdus on yleinen naisten vaiva, jota esiintyy todennäköisesti jokaisella naisella ainakin kerran elämässään. Sen aiheuttaa Candida albicans -nimisen hiivan liikakasvu, jota esiintyy luonnostaan meissä kaikissa. Kun sieni emättimessä on eskaloitunut kasvamaan liikaa, se aiheuttaa emättimen hiivatulehduksen.
Oireet ja syy
Kandidaasi-infektion oireita ovat voimakas kutina ja kirvely sekä paksu emätinvuoto. Vulvan limakalvoilla voi esiintyä punoitusta ja pieniä haavaumia. Vatsakipu ja kuume eivät kuulu oireisiin, ja jos niitä esiintyy, kannattaa ottaa yhteyttä lääkäriin. Infektion aiheuttavaa laukaisevaa tekijää ei aina tunnisteta, mutta esimerkiksi antibiootit, raskaus sekä hengittämättömien pikkuhousunsuojien ja tyynyjen runsas käyttö voivat laukaista sen. Myös keinokuidut ja huonosti hengittävät alusvaatteet altistavat infektiolle. Hiiva voi levitä myös peräsuolesta emättimeen, joten wc-käynnin jälkeen on aina pyyhittävä edestä taaksepäin.
Koska hiivatulehduksen oireet muistuttavat myös monia muita sairauksia, kuten sukupuolitauteja tai -infektioita, reseptivapaita lääkkeitä on syytä harkita tarkkaan, etenkin jos hiivatulehdus ilmenee ensimmäistä kertaa. Myös alle 16-vuotiaiden ja yli 60-vuotiaiden naisten tulisi käydä lääkärin vastaanotolla oireiden ilmaantuessa.
Hoito
Emättimen hiivatulehduksen hoitoon löytyy apteekeista emättimen peräpuikkoja ja suun kautta otettavia pillereitä reseptillä ja ilman reseptiä. Emättimen peräpuikkoja käytetään 1-3 päivän ajan, myös kuukautisten aikana. Erilaisilla voiteilla voidaan hoitaa vulvan alueen kutinaa. Oireetonta tulehdushiivaa ei tarvitse hoitaa.
Itsehoidon kannalta hyvä henkilökohtainen hygienia ja mahdollisimman vähäkalorinen ruokavalio ovat ensiarvoisen tärkeitä. Huonosti hengittävät kuukautissuojukset, pikkuhousunsuojat ja synteettiset kuitupitoiset alusvaatteet pilaavat alapään, ja hiiva saa suotuisan kostean kasvualustan.
Hiivatulehdus ja kuukautiset
Kandidaasi voi puhjeta kuukautisten aikana. Tällöin on tärkeää käyttää mahdollisimman hengittäviä alusvaatteita sekä huolehtia riittävästä hygieniasta. Alapäätä ei kuitenkaan saa pestä ja hangata liikaa, joten pesu vedellä tai miedolla pesuaineella, jonka pH on alle 7, on hyvä muistaa. Usein pelkkä vesi on kuitenkin parasta.
Tulehduksen aikana tulisi välttää kuukautissuojien ja pikkuhousunsuojien käyttöä, koska ne eivät hengitä ja siten pilaavat alapäätä edistäen hiivan kasvua. Kuppi on paras kuukautissuoja hiivatulehduksessa, koska se antaa alapään hengittää eikä häiritse luonnollista kosteustasapainoa.
Jos infektio on sisäinen eikä hiivalääkettä voi ottaa suun kautta tai jos on määrätty pillerin lisäksi emättimen peräpuikko, sitä tulee käyttää iltaisin. Tällöin tamponin tai kupin käyttöä ei suositella, mutta kuukautissuojana voi käyttää puuvillatyynyjä, koska ne suojaavat ja antavat alapään hengittää. Hiivatulehdus voi vaikuttaa myös mieheen, joten jos hiivatulehdus on meneillään, on suositeltavaa käyttää kondomia seksissä.