EMDR, Eye Movement Desensitization and Reprocessing, on kattava psykoterapiamenetelmä, jota käytetään trauman käsittelyyn. Francine Shapiro kehitti sen 1980-luvun lopulla, ja se on laajalti tutkittu malli PTSD:n (posttraumaattinen stressihäiriö) ja ahdistavien tapahtumien/muistojen hoitoon.
Shapiro havaitsi, että kun negatiivisia tai ahdistavia ajatuksia pidettiin mielessä samalla, kun ne yhdistettiin silmien edestakaisiin silmänliikkeisiin, ahdistavien ajatusten voimakkuudella oli taipumus hiipua. Tästä havainnosta innostuneena hän alkoi muotoilla standardoitua protokollaa, jota on sovellettu erilaisiin traumaattisiin kokemuksiin aina yksittäistapahtuman aiheuttamista traumoista hajanaisempiin kehitystraumoihin.
Hänen peruslähtökohtanaan on, että mielellämme on luonnostaan informaationkäsittelykyky suodattaa ja prosessoida tapahtumia päivän aikana. Tämä prosessointi tapahtuu automaattisesti, ilman tietoista ponnistelua. Jopa unen aikana aivomme siirtyvät erilaisiin unisykleihin jatkaakseen päivittäisten kokemustemme käsittelyä. REM-unessa ( rapid eye movement ) silmämme liikkuvat edestakaisin osana tätä prosessointia.
Kun häiritseviä tapahtumia tapahtuu, niitä ei toisinaan käsitellä täysin samalla tavalla kuin neutraalimpia tietoja. Kun materiaali on ylivoimaista, luonnollinen prosessointi jumiutuu, typistyy ja hukkuu, mikä voi jättää materiaalin integroimattomaksi ja ratkaisemattomaksi. Kun näin tapahtuu, voimme tuntea itsemme tulvittuneiksi, epätasapainoisiksi, ylikuormitetuiksi tai sulkeutuneiksi.
Tällöin EMDR:ää voidaan käyttää auttamaan aineistoa pääsemään takaisin luonnollisiin prosessointikanaviin, jotka sitten auttavat sitä ratkeamaan. Ei ole täysin selvää, miten EMDR toimii, mutta teorian mukaan bilateraaliset liikkeet, silmien edestakainen liike, käsittelevät tietoa samalla tavalla kuin REM-uni käsittelee tietoa. Uskotaan, että tämä kahdenvälinen liike auttaa integroimaan aineistoa aivojen kahden aivopuoliskon välillä. Vaikka tämä tapahtuu automaattisesti unessamme, EMDR:ää käytettäessä nostamme ahdistavan materiaalin esiin tarkoituksella ja yhdistämme sen kahdenvälisiin liikkeisiin. Tämä auttaa aktivoimaan sisäisen tiedonkäsittelymekanismimme, joka sitten auttaa käsittelemään materiaalin ratkaisuun.
Kun opettelin EMDR:ää ensimmäisen kerran vuonna 2001, sitä opetettiin enimmäkseen siten, että asiakkaan annettiin seurata kliinikon sormia edestakaisin, puolelta toiselle, simuloiden REM-unen liikkeitä. Vuosien varrella kahdenvälisiä liikkeitä on mukautettu ja laajennettu siten, että niihin on sisällytetty naputtelu vuorotellen polviin pulsereiden avulla, koneen kautta, jossa asiakas pitää naputtimia, jotka vuorottelevat värähteleviä pulsereja kummassakin kädessä, ja äänimerkkejä, jotka vuorottelevat edestakaisin kuulokkeiden kautta. Näyttää siltä, että mitään tiettyä kahdenvälisen stimulaation muotoa ei suosita. Niin kauan kuin on kyse kahdenvälisestä liikkeestä, kaikilla kahdenvälisen stimulaation muodoilla on samat mahdollisuudet myönteisiin tuloksiin. Kyse on todellakin siitä, mikä on asiakkaalle mukavinta.
Suurimmalle osalle asiakkaistani käytän tera-tapper-laitetta, jossa on kaksi pulssilaitetta, joita asiakkaat pitävät kummassakin kädessä. Yhteistyössä asiakkaideni kanssa asetan pulssin nopeuden ja intensiteetin asiakkaan määrittelemään mukavaan tahtiin. Käyttämällä tätä laitetta asiakkaat voivat sulkea silmänsä ja keskittyä sisäänpäin sen sijaan, että pitäisivät silmiään auki ja liikuttaisivat niitä edestakaisin, mikä on joillekin ihmisille hyvin epämukavaa.
Olen sertifioitu EMDR-terapeutti. Olen käyttänyt EMDR:ää monta vuotta, ja viime aikoina olen käyttänyt EMDR:ää kiintymyssuhdekeskeisesti auttaakseni korjaamaan kehityshaavoja. Olen nähnyt asiakkaiden huomattavaa prosessointia ja integraatiota EMDR:n käytön tuloksena.
Lisätietoa siitä, miten käytän EMDR:ää, löydät luvuista, joita kirjoitin Laurel Parnellin kirjassa Attachment-Focused EMDR: Healing Relational Trauma.
Lisätietoa EMDR:stä saat osoitteesta www.emdr.com.
Jos haluat paikantaa EMDR-terapeuttia kansainvälisellä tasolla, mene osoitteeseen www.emdria.org.