USD 500 Kansas City antoi superintendentti Charles Foustille 17 prosentin palkankorotuksen viime vuonna, kun taas opettajien palkkaukseen käytetyt noin 92 miljoonaa dollaria olivat 1 % vähemmän kuin edellisenä vuonna, ja muihin kuin opettajiin käytetyt varat kasvoivat 3 %. Foust, jolle maksettiin viime vuonna lähes 286 000 dollaria, tienaa noin 55 000 dollaria enemmän kuin edelliselle superintendentille Cynthia Lanelle maksettiin vuonna 2018.
Tämmöistä tapahtuu koko ajan, koska liian monet lainsäätäjät eivät ryhdy toimiin sen estämiseksi.
Senaatin koulutusvaliokunta hyväksyi tänä vuonna senaatin lakiehdotuksen 353, joka olisi edellyttänyt, että koulupiirien on todistettava, että opetukseen on varattu riittävästi rahaa, jotta oppilaat pääsisivät vähintäänkin luokkatasolle. Mutta senaatin enemmistöjohtaja Jim Denning (R-Overland Park), joka hallitsi senaatin kalenteria, ei sallinut lakiehdotuksen käsittelyä täysistunnossa ja käytännössä tappoi lakiehdotuksen.
Yli 70 prosenttia rekisteröidyistä äänestäjistä on sitä mieltä, että koulupiireiltä pitäisi vaatia laillista todistusta siitä, että ne ovat kohdentaneet riittävästi rahaa opetukseen, jotta oppilaat voivat kehittyä paremmin, mutta paikalliset koululautakunnat ja koulujen hallintoelimet vastustavatkin tilivelvollisuutta. Ja koska liian monet lainsäätäjät pelkäävät, että koululobbarien vastustaminen johtaa siihen, että heitä ei valita, rahankäytöstä ei ole minkäänlaista vastuuvelvollisuutta, mikä antaa Kansas Cityn USD 500:n kaltaisille koulupiireille mahdollisuuden palkita hallintovirkamiehiä ja aliarvioida oppilaita.
Piirin vastaus Sentinelin emoyhtiön Kansas Policy Instituten avoimia arkistoja koskevaan pyyntöön osoittaa, että Foust ei ollut ainoa hallintovirkamies, joka sai suuren palkkapäivän.
Assistent Superintendentti Alan Kinille maksettiin 65 prosenttia enemmän, yli 235 000 dollaria. Piirikunta ei kertonut, johtuiko tämä tai muut suuret korotukset käyttämättömän sairaus- tai loma-ajan korvauksista.
Eva Tucker-Nevelsin palkka nousi 54 prosenttia yli 216 000 dollariin, kun taas talousjohtaja Dennis Covington sai ”pienen” 12 prosentin korotuksen 185 710 dollariin. Henkilöstöpäällikkö Keli Tuschman yli kaksinkertaisti palkkansa 86 115 dollarista yli 183 000 dollariin, ja toimeenpaneva sihteeri Susan Westfahl sai 34 prosentin korotuksen lähes 124 000 dollariin.
USD 500:ssa palkattiin myös viisi uutta hallintovirkamiestä, jotka ansaitsevat vähintään 148 000 dollaria, ja superintendentti Foust palkkasi uuden henkilöstöpäällikön, jonka palkka on lähes 189 000 dollaria.
Täydellinen palkkaluettelo on ladattavissa KansasOpenGov.org-sivustolta.
Kansas Cityn koulupiiri on tunnettu siitä, että se maksaa sisäiselle huoltohenkilökunnalle reilusti yli markkinapalkan, eikä tämä vuosi ole erilainen.
Sähköasentajan työnjohtajan palkka oli yli 109 000 dollaria – yli tuplasti korkeampi kuin opettajien keskipalkka, 53 117 dollaria. Puusepän työnjohtaja sai yli 92 000 dollaria ja asbestintarkastaja sai 87 000 dollaria.
Kahdelle johtavalle vahtimestarille maksettiin yli 80 000 dollaria, ja piirissä oli 85 vahtimestaria, joille maksettiin yli 50 000 dollaria.
Neljälle putkiasentajalle maksettiin yli 76 000 dollaria. Johtava bussimekaanikko tienasi lähes 80 000 dollaria.
Kolme kirvesmiestä tienasi yli 65 000 dollaria.
Jopa yleistyöntekijöille maksettiin melkein 60 000 dollaria.
Mihinkään näistä summista ei ole laskettu mukaan etuuksia, kuten sairausvakuutusta ja eläkettä, joka on paljon tuottoisampi kuin useimmat yksityisen sektorin eläkejärjestelmät.
Sivumennen sanoen viereisessä taulukossa luetellut huoltotehtävät eivät ole ainoita, joista maksettiin enemmän kuin opettajien noin 53 000 dollarin keskipalkasta. Joissakin kategorioissa – kuten kirvesmiesten, maalareiden ja putkimiesten – on myös enemmän virkoja, joita ei ole lueteltu, ja joitakin kategorioita ei ole lueteltu lainkaan, kuten tiilimuurari, betonin viimeistelijä ja lukkoseppä.
Matalat oppilassuoritukset
Vaikka hallintohenkilöstön palkka nousee huimaa vauhtia ylöspäin, oppilassuoritukset pysyvät 500 Yhdysvaltain dollarin oppilaitoksessa edelleen surkean alhaisina.
Kansasin opetusministeriön vuoden 2019 osavaltion arviointitulokset osoittavat, että 66 prosenttia Kansas Cityn piirin 10. luokan oppilaista on matemaattisten taitojen osalta alle luokkatason. 24 prosentin katsotaan olevan luokkatason tasolla, mutta he tarvitsevat vielä tukiopetusta, jotta he voivat valmistautua korkeakouluopintoihin ja työuraan, ja vain 10 prosenttia on luokkatason tasolla.
Englanninkielisten taitojen – tässä lukeminen – tulokset ovat hiukan paremmat, mutta edelleen poikkeuksellisen alhaiset: 58 prosenttia oppilaista on luokkatason alapuolella. 29 prosenttia oppilaista on luokkatasolla, mutta tarvitsee vielä tukiopetusta, ja vain 13 prosenttia on hyvässä vauhdissa opinto- ja uravalmiudessa.
Osavaltion keskiarvotulokset ovat myös paljon alhaisemmat kuin mitä koulupiirit antavat vanhempien ja työnantajien uskotella.
41 prosenttia oppilaista on matemaattisessa kielitaidossa luokkatasoa alempana ja 34 prosenttia lukutaidossa luokkatasoa alempana. Vain noin neljännes osavaltion 10. luokan oppilaista valmistuu korkeakouluun ja uralle.
Lainsäätäjän reaktio
Representti Kristey Williams (R-Augusta) toimii K-12-budjettivaliokunnan puheenjohtajana, ja hän on myös entinen opettaja. Hänen mukaansa on pettymys, kun piirien palkkaerot opettajien ja hallintohenkilöstön välillä kasvavat.
”Hyvät johtajat eivät saisi koskaan ottaa kohtuuttomia palkankorotuksia, kun nämä prosentuaaliset korotukset eivät ole opettajien saatavilla. Opettajat ovat välttämättömiä oppilaidemme kasvun ja hyvinvoinnin kannalta, ja tämä on yksi suurista epäonnistumisistamme – käytämme vähemmän rahaa luokkahuoneeseen opettajille ja suoraan opetukseen vastakohtana suuremmille budjeteille, joita käytetään hallintovirkamiehiin. Tämä on osittain syy siihen, miksi lukemisen ja matematiikan tulokset ovat selvästi alle sen, mitä haluaisimme niiden olevan. Prioriteettimme ovat väärässä – lasten pitäisi olla ennen toimitusjohtajia.”
Senaatin koulutusvaliokunnan puheenjohtaja Molly Baumgardner (R-Louisburg) sanoo, että opettajat kyselevät jatkuvasti lainsäätäjiltä, mitä he voivat tehdä palkkojen parantamiseksi, mutta nämä päätökset tekevät paikalliset koulujen johtokunnat ja koulujen rehtorit; lainsäätäjillä ei ole mitään vaikutusvaltaa siihen, miten koulupiirit käyttävät rahansa.
”Opettajille on demoralisoivaa kuulla, että hallintovirkamiehet ja muut työntekijät, jotka eivät ole opettajia, saavat suurempia palkankorotuksia.”
Baumgardnerin mukaan koulujen johtokunnat hyväksyvät hallintovirkamiesten palkankorotukset, joilla ei ole mitään yhteyttä oppilaiden saavutuksiin.
KPI:n opetusalan tutkija David Dorsey, joka on itse entinen opettaja, sanoo, että Montoy-oikeuden määräämän rahoituksen korotuksen jälkeen noin 15 vuotta sitten jaettiin paljon palkankorotuksia, mutta mikään ei oikeastaan muuttunut oppilaiden kannalta.
Opiskelijoiden näkökulmasta näyttää siltä, että paikalliset koululautakunnat ja rehtorit todistavat Einsteinin määritelmän hulluudesta viimeisimmällä tuomioistuimen määräämällä rahoituksen korotuksella.
Painettava, PDF-sähköposti