Alai

Iloa, vihaa, pelkoa, surua, miellyttävää yllätystä tai suoranaista vastenmielisyyttä – me kaikki käymme päivittäin läpi koko tunteiden kirjon. Ne ovat olennaisia monissa ajatusprosesseissamme, esimerkiksi silloin, kun teemme päätöksiä, ryhdymme toimiin tai astumme syrjään jostakin asiasta. Jopa viha tai turhautuminen voi liittyä itsesuojeluun. Ihmiset, jotka ovat yliherkkiä, tuntevat nämä keskeiset tunteet kuitenkin paljon voimakkaammin. Miten heidän kohonnut herkkyytensä ilmenee? Miten se vaikuttaa heidän uraansa ja työsuhteisiinsa? Millaista heidän jokapäiväinen elämänsä todella on? Saamme sisäpiirin näkökulman tähän persoonallisuuspiirteeseen – joka on sekä korvaamaton että heikentävä – Margaux’lta, viestintävirkailijalta, jolla on diagnosoitu yliherkkyys.

Arkaluonteinen asia

Yliherkkyys

Yliherkkyys on persoonallisuuspiirre, jolle on ominaista kohonnut emotionaalinen herkkyys ja äärimmäinen herkkyys ärsykkeille. Mitä tulee ympäristöönsä ja tunteisiinsa – ja toisten tunteisiin – yliherkillä ihmisillä on tunteita, jotka ovat voimakkaampia kuin useimmilla muilla. Toisin sanoen, olipa kyse sitten positiivisesta tai negatiivisesta, heidän tunnereaktionsa johonkin tilanteeseen saattaa olla liioiteltu.

Se sisältää myös hyvät ja huonot puolensa. Esimerkiksi yliherkät ihmiset ovat äärimmäisen empaattisia, intuitiivisia, luovia, myötätuntoisia, huomaavaisia, vaatimattomia, lempeitä ja lojaaleja, mutta he ovat myös helposti loukkaantuvia, ärtyisiä, ahdistuneita, vetäytyviä, kireitä, ohuehkojakin ja heillä on usein taipumus tuntea olevansa hyökkäyksen kohteena. He aistivat tunteet horisontissa ja ennustavat tunteiden sinisen taivaan tai myrskyjen puhkeamisen kauan ennen muita ihmisiä.”

Margaux kertoo, että hän on yleensä ensimmäinen, joka aistii, miltä toisista tuntuu: ”En voi kertoa, kuinka monta kertaa olen ajatellut: ’Tuo henkilö on huonolla tuulella. En tiedä miksi, mutta jokin on pielessä. Heidän tavallinen vastauksensa on, että kaikki on hyvin, mutta sitten käy juuri niin kuin odotin, ja intuitioni osoittautuu jälleen kerran oikeaksi.”

Tämä emotionaalinen kuudes aisti on ominaista yliherkille ihmisille. Työpaikkamenestysvalmentaja Melody Wildingin mukaan he ovat niin herkkiä, että he reagoivat voimakkaammin ympäristön ärsykkeisiin ja huomaavat enemmän yksityiskohtia kuin muut ihmiset.

ilmaisu

Korostunut herkkyys voi usein johtaa sosiaaliseen riittämättömyyden tunteeseen ja hankaluuteen. Työpaikalla vallitsee rationaalinen kehys, joka koostuu erityisistä koodeista, kuten byrokratiasta, menettelytavoista, itsehillinnästä ja sosiaalisesta osallistumisesta. Sellaisena se voi olla yliherkille ahdistusta aiheuttava ympäristö, koska se epäsuorasti estää tunteiden liiallista käyttöä. Samaan aikaan työ luonteensa vuoksi altistaa meidät stressille, kritiikille ja muiden usein kohtuuttomille vaatimuksille.

Yliherkät ihmiset tuntevat nopeasti paineen ja saattavat kokea jatkuvaa henkistä ja fyysistä väsymystä vaihtelevien tunteidensa seurauksena.

Margaux selittää, miten tämä intensiteetti näkyy hänen jokapäiväisessä elämässään: ”Ensinnäkin kehoni on yliherkkä. Minulla on suurimman osan ajasta joko liian kuuma tai liian kylmä, ja minulla on ollut useita iho-ongelmia. Kehoni kamppailee sopeutuakseen ympäristööni. Tunteideni osalta ne ovat ylä- ja alamäkeä – voin muuttua euforisesta olosta surulliseksi sekunnin murto-osassa. Minun on vaikea hyväksyä ajatusta siitä, että joudun tuottamaan pettymyksen muille, enkä kestä, kun työtoverit tai esimiehet korottavat ääntään. Jos joku arvostelee minua liian suorasukaisesti, saatan purskahtaa itkuun.”

Hahmottaminen

Tämä liiallinen tunnereaktio tarkoittaa, että yliherkät ihmiset ovat vaarassa joutua työpaikalla tunnesieniksi. Heillä on joskus vaikeuksia löytää paikkansa työelämässä, koska se on jokseenkin uhkapeliä.

Kuten Margaux huomauttaa: ”Työelämäni on ollut melko kaoottista. 29-vuotiaana olin työskennellyt yli kymmenessä toimistossa ja minulla oli ollut viisi työpaikkaa – asiat olivat joko täydellisiä tai katastrofaalisia, mutta eivät koskaan siltä väliltä. Joskus löysin kannustavia tiimejä, jotka toimivat kuin perhe, mikä oli mahtavaa. Useimmiten huomasin kuitenkin työskenteleväni tiimeissä, joissa tunsin itseni väärinymmärretyksi ja syrjäytetyksi. Tunsin itseni kummajaiseksi, koska pieni maailmankaikkeus ympärilläni sujui ongelmitta, enkä päässyt yli tietyistä asioista tai henkisistä estoista.”

Tämä useimmille tuntematon äärimmäinen herkkyys voi usein johtaa väärinkäsityksiin. Margaux voi todistaa tämän: ”Tarvitsen enemmän tunnustusta kuin keskivertoihminen. Tämän vuoksi ihmiset luulevat minua nuoleskelijaksi tai pröystäilijäksi. Minua on kai aika vaikea lukea. Samaan aikaan yliherkät temperamentit ovat erittäin kysyttyjä työelämässä; he ovat syvästi sitoutuneita, ja koska he kiinnittävät tarkkaa huomiota yksityiskohtiin ja omaavat synnynnäisen havainnointikykynsä, he luonnostaan menevät pidemmälle kuin mitä työnkuvaan on kirjoitettu. He tuovat mihin tahansa tiimiin lukuisia pehmeitä taitoja ja edistävät parempaa viestintää, luovuutta ja aitoutta.”

Yliherkkyyden tunnistaminen

Diagnoosi, jolta puuttuu legitimiteetti

Yliherkkyyttä ei yleensä tunnusteta sairaudeksi, vaikka siitä kärsivät voivatkin saada apua psykiatrilta tai life coachilta. Mistä siis tietää, kärsitkö yliherkkyydestä?

Margaux’n kohdalla ymmärrys vei aikaa: ”Laukaiseva tekijä oli se, kun tajusin, että se, mikä minusta tuntui epäreilulta ja mahdottomalta hyväksyä, oli toisista täysin normaalia ja rutiininomaista. Ajattelin itsekseni: ’Mutta tämä on järjetöntä – miksi kukaan ei sano mitään, kun se, mitä minulle tapahtuu, on niin tuskallista?’ Niinpä aloin puhua asiasta läheisille ystäville ja perheelle – erityisesti veljelleni, joka rohkaisi minua käymään psykiatrilla, jotta ymmärtäisin, mistä kaikki nämä tunnesulkeumat johtuvat – ja kaikki tuli selväksi.”

Yliherkän yksilön ja niin sanottujen ”normaali-ihmisten” välillä vallitseva tunteiden ero voi siis toimia eräänlaisena kompassina sairastuneille.”

Yleisiä piirteitä

Vaikka laatimatta tyhjentävää ”oireiden” luetteloa ja tekemättä diagnoosia on kuitenkin mahdollista arvioida yksilön herkkyys erityisten persoonallisuuden piirteiden valossa, joita on havaittu säännönmukaisesti yliherkillä ihmisillä. Huffington Post on tutkija Elaine N. Aronin avulla tunnistanut useita yhteisiä piirteitä.

Tässä on kymmenen yliherkkien ihmisten keskeistä piirrettä:

• He tekevät kaikkensa ymmärtääkseen asioita ympärillään
• He ovat hyvin empaattisia ja tarkkaavaisia muita ihmisiä ja ympäristöään kohtaan
• He tekevät asioita mieluiten yksin, oli kyse sitten vapaa-ajasta tai työelämästä, koska he tuntevat, että heitä tarkkaillaan vähemmän ja että heitä arvostellaan vähemmän
• Hänellä kestää kauemmin tehdä päätöksiä, koska he ovat luonnostaan tietoisempia muuttujista ja ovat usein huolissaan siitä, että he tekevät väärän valinnan
• Hän on erittäin yksityiskohtainen
• Hän työskentelee hyvin tiimiolosuhteissa: He ovat tarkkoja, tunnollisia, tarkkaavaisia ja pyrkivät täydellisyyteen
• He ovat alttiimpia ahdistuneisuudelle tai masennukselle
• He itkevät helpommin
• Heillä on keskimääräistä paremmat käytöstavat
• He ovat herkempiä kritiikille, ja sellaisenaan, he ovat taipuvaisia tekemään mahdollisimman paljon miellyttääkseen muita ja saattavat usein vaikuttaa itseään vähätteleviltä ja itsekriittisiltä

Haittavat tekijät

Myrkyllinen työympäristö

Valot, hajut, melutaso, henkilökohtainen tila ja ilmankierto työpaikalla voivat olla haitallisia tai haastavia, jos olet erittäin herkkä. Tästä syystä yliherkät ihmiset työskentelevät yleensä mieluummin yksin, rauhallisessa tai suljetussa toimistotilassa.

Tämän tilavaatimuksen lisäksi tämä persoonallisuustyyppi tarvitsee kukoistukseensa välittävää, ystävällistä ja kannustavaa työympäristöä, jota hallitsee keskinäinen ymmärrys ja jossa vältetään ristiriitoja, juoruja ja ajatusleikkejä.

Kuten Margaux selittää: ”Tarvitsen paljon tunnustusta, varsinkin kun on kyse siitä, että olen hyvissä väleissä työtovereiden kanssa.” ”Tarvitsen paljon tunnustusta.” Koska he ovat empaattisia, yliherkät ihmiset kamppailevat työskennellessään kenen tahansa kanssa ja ollakseen kenen tahansa johtamia; heillä on syvä halu tuntea olevansa yhteydessä yrityksen ja tiimin arvoihin. Suuntautuneisuus, vivahteikkuus ja linjakkuus vaikuttavat heidän ihmissuhdemielipiteisiinsä ja antavat heille mahdollisuuden kukoistaa ammatillisesti. Lopuksi he viihtyvät usein paremmin asiakaspalvelu- tai hoitoaloilla, jotka ilmentävät humanistisia arvoja.

Yliherkkä toiminta

Työolosuhteet tai itse työn luonne voivat pahentaa yliherkkyyttä. Margaux joutui vaihtamaan urakurssia paetakseen työtä, joka ei sopinut hänelle. Hän sanoo: ”Mielestäni yritystoiminnan pitäisi olla erilaista kaikille. Omalta osaltani huomasin, että heikkouteni oli myynti. Minulla oli monia myyntitöitä, ja tämä ala on hyvin haastava kaltaiselleni yliherkälle ihmiselle, koska olet jatkuvasti tekemisissä ihmisten kanssa koko päivän, joka päivä. Olin euforinen aina, kun sain tiimini ja asiakkaani tyytyväisiksi. Mutta ihmiset ovat taipuvaisempia sanomaan, mikä on pielessä. Sisällytin kritiikin joka päivä ja annoin sen painaa minua raskaasti. Se oli sietämätöntä, ja siksi päätin vaihtaa kurssia.”

Tässä perusteellisessa artikkelissa suositellaan myös muiden näkökohtien huomioon ottamista, alkaen omien erityistarpeiden ja kykyjen tunnistamisesta. Siitä on paljon helpompi varmistaa, että työpaikkasi on kannustava ympäristö, jossa voit omistaa erilaisuutesi, viestiä niistä muille ja siten hallita paremmin tilanteita ja tehtäviä, jotka eivät sovi intuitiiviselle, perfektionistiselle, luovalle tai introvertille luonteenpiirteelle.”

Hyperyhteyksien aikakausi

Yliherkkyys ei ole vierasta liiallisille vaatimuksille. Sitä vahvistavat huomattavasti ilmoitukset, viestit, kuvat ja muut ärsykkeet, joita saamme jatkuvasti sähköpostien, tekstiviestien, sosiaalisen median, sovellusten ja vertaistemme kautta. On vaikeampaa kuin koskaan paeta ympäristöämme; kun huomiokykymme rajat ja sietokykymme tasot ylittyvät niin nopeasti ja peruuttamattomasti, tunteet tulevat väistämättä ylivoimaisiksi.

Oppi elämään yliherkkyyden kanssa

”Tunne itsesi”

Yliherkkyys, erityisesti työpaikalla, voi haitata tai jopa rampauttaa siitä kärsiviä, mutta sen huomiotta jättäminen on pahinta, mitä voit tehdä. Margaux muistelee täydellistä ymmärtämättömyyttä tässä asiassa ja työtovereidensa tunteettomuutta: ”Kun kerron ihmisille yliherkkyydestäni, ylivoimainen vastaus on: ’Ai niin, se tarkoittaa siis sitä, että itket, kun katsot romanttisia komedioita’. Mutta se on kaukana totuudesta. Se ei myöskään ole heikkous, koska ymmärrän, että olen kestävämpi kuin useimmat muut tietyissä vaikeissa tilanteissa. On vaikea hyväksyä ajatusta siitä, että olet erilainen, että sinua kohdellaan eri tavalla, kun ensi silmäyksellä näytät samalta kuin kaikki muutkin. Usein oletetaan, että liioittelemme tai teemme sitä tarkoituksella – että se osoittaa luonteen heikkoutta tai itseluottamuksen puutetta, mutta se ei ole totta. Olen syntynyt yliherkkänä.”

Korostuneen herkkyyden hyväksyminen ja sen kanssa eläminen vaikuttaa parhaalta tavalta muuttaa tämä piirre vahvuudeksi. Margaux’lle hyväksynnästä ja itsetutkiskelusta tuli hänen pelastava voimavaransa: ”Se, mikä auttoi minua selviytymään yliherkkyydestäni, oli ennen kaikkea sen ymmärtäminen ja itseni tunteminen. Uskon, että monet haasteet, joita nyt kohtaamme, voivat kadota tai muuttua siedettävämmiksi, jos vaivaudumme ymmärtämään niitä. Nykyään pyrin ennaltaehkäisemään tilanteita, jotka voisivat vaikuttaa minuun kielteisesti, yksinkertaisesti välttämällä niitä tai etsimällä sopivan tavan kiertää ne.”

Persoonallisessa kehityksessä on muutamia avaimia, jotka auttavat ihmisiä käsittelemään emotionaalista ylilyöntiä:

• Löydä rauhallinen tila itsellesi tai ota aikalisä saadaksesi etäisyyttä tapahtumaan tai tilanteeseen
• Hyväksy tunteesi ja opettele ilmaisemaan tarpeitasi ja tunteitasi
• Opi päästämään irti äläkä keskity vain negatiivisiin asioihin

Itsetuntemuksessa on kyse siitä, että olet sopusoinnussa tykkäämisesi kanssa, ymmärrät rajojasi ja varmistat, että olet varautunut elämäsi moniin haasteisiin.

Vapauta tunteesi

Toinen tapa lähestyä vaikeaa tehtävää tai tilannetta on vapauttaa se kaikesta emotionaalisesta latauksesta. Sen sijaan, että älyllistät ja ajattelet liikaa käsillä olevaa tehtävää, kokeile sen sijaan ”syvän työn” lähestymistapaa. Keskittyneenä pysyminen ja häiriötekijöistä eroon pääseminen auttaa meitä hyödyntämään aikamme parhaalla mahdollisella tavalla. Tilanteen vapauttaminen sen negatiivisesta, positiivisesta, tuskallisesta, häiritsevästä, ärsyttävästä tai haastavasta energiasta asettamalla aikaraja voi auttaa meitä pysymään kärryillä ja lisäämään tuottavuutta.

Eloonjääminen viidakossa

Työelämä voi olla erityisen ankara kaikille, joilla on akuutti herkkyys. Tässä on valikoima parhaita käytäntöjä, joita voit sisällyttää jokapäiväiseen työelämääsi löytääksesi täydellisen tasapainon tunteiden, tunteiden, tilanteiden ja käyttäytymisen välillä:

• Osallistu virkistävään tai luovaan toimintaan, joka antaa sinulle hengähdystauon ja hiljentää sisäisen kriitikkosi
• Valmistaudu uneen ennen nukkumaanmenoa rentoutumisrituaalilla, kuten kylvyn ottamisella, hengitysharjoitusten tekemisellä, meditoinnilla tai lukemisella, ja varmistamalla, että olet rauhallisessa ympäristössä, jossa on hämärä valaistus
• Pidä säännöllisiä taukoja saadaksesi omaa aikaa, paeta kaaosta ja lataa akkujasi
• Hallitse ei sanomisen taito, jotta et huku toisten vaatimuksiin

Aseta asiat oikeisiin mittasuhteisiin – jopa yliherkkyytesi

Yleisesti ottaen olosuhteet, joissa elämme, ovat neutraaleja. Ajatukset, joita projisoimme näihin tilanteisiin, synnyttävät positiivisen tai negatiivisen tunteen, kuten psykologian professori Lisa Feldman Barrett perustellusti selitti TED-puheessaan vuodelta 2017.

Professori Barrettin mukaan voimme hallita tuntemiamme tunteita oppimalla ohjaamaan ajatuksiamme. Nähdessään yliherkkyytensä voimavarana Margaux on pannut tämän teorian käytäntöön: ”Nykyään pidän yliherkkyydestäni. Minusta olen onnekas, että voin tuntea kaiken 3 000-prosenttisesti. Vaikka se on joskus todella tuskallista, se tekee minusta myös äärimmäisen herkän ympäristölleni ja myötätuntoisen, mikä on saanut minut perustamaan hyväntekeväisyysjärjestöni. Minusta tuntuu usein, että ihmiset laittavat silmälasit päähän, jotta elämä olisi siedettävämpää. Minä en laita niitä, enkä koskaan haluakaan.”

Siten kaikki on suhteellista, ja meidän vastuullamme on asettaa asiat oikeisiin mittasuhteisiin, jotta voimme kohtuullistaa, hidastaa tai muuttaa ajatteluamme siitä, mikä kerran tuntui ongelmalliselta. Margaux noudatti tätä strategiaa kohdatakseen yliherkkyytensä: ”Minusta on tulossa välinpitämätön sen suhteen, mitä muut ihmiset minusta ajattelevat – jos joku pitää minusta, se on hienoa, mutta jos joku ei pidä minusta, se ei ole iso asia. Olen vihdoin ymmärtänyt, että minulla on oikeus, kuten kaikilla muillakin ihmisillä, vahvistaa kantani ja tunteeni ja ennen kaikkea sanoa ei.”

Yhteiskunta yleensä – ja erityisesti työpaikat – arvostavat usein ekstrovertteja luonteenpiirteitä, kuten sosiaalisuutta, itseluottamusta ja pelottomuutta, mutta yliherkkyys on epäilemättä ammatillinen etu. Tunnesienenä oleminen on haastavaa, mutta se mahdollistaa myös sen, että maailmaa voi tarkastella eri tavalla, tiedostaa muut ja ympäristön tarkasti ja on valpas, harkitseva, empaattinen, intuitiivinen ja analyyttinen. Tästä on todisteena yliherkkyyttä käsittelevien kirjojen valtava menestys, kuten Introvertti voima: Why Your Inner Life Is Your Hidden Strength, Laurie Hawkes tai Quiet: The Power of Introverts in a World That Can’t Stop Talking, Susan Cain. Näyttää siltä, että herkkyys on vihdoin saamassa ansaitsemansa myönteisen tunnustuksen.

Kuvitus: Antonio Uve

Kääntäjä: Andrea Schwam

Seuraa Welcome to the Junglea Facebookissa ja tilaa uutiskirjeemme saadaksesi artikkelejamme joka viikko