21-vuotiaana Rachel oli ollut naimisissa ja eronnut, ja nyt hän viettää keskiviikkoiltapäivänsä itkien tuolissa minua vastapäätä. Aikaväli, joka oli tavallisesti varattu ”Parisuhteiden psykologia” -kurssini opiskelijoille, oli muuttunut vähemmän akateemiseksi keskustelufoorumiksi kurssin aineistosta ja enemmänkin turvalliseksi tilaksi parisuhdeongelmien jakamiselle.
Rachel oli jumissa. Hän oli hiljattain eronnut ”unelmiensa miehestä” – miehestä, johon hän oli rakastunut päätä pahkaa reilut kaksi vuotta sitten. Miestä, joka kuuden kuukauden seurustelun jälkeen oli kosinut häntä hänen ystäviensä ja perheensä edessä; jonka kanssa hän oli viisi kuukautta myöhemmin mennyt naimisiin ja kaksi kuukautta myöhemmin eronnut. Vaikka hän kirkkaina hetkinä tiesi, etteivät nämä kaksi koskaan alun alkaenkaan sopineet yhteen, jokin selittämätön asia veti häntä puoleensa, ja nyt loputon meikkaus-erokierre ei tuntunut pysähtyvän.
Kun Rachel kurottautui toisen nenäliinan perään, ehdotin, että tutustuisimme ”transaktioanalyysiin”, tohtori Eric Bernen kehittämään psykoanalyyttiseen tekniikkaan. Bernen mukaan varhaislapsuudessa kehittyy kolme erilaista mielentilaa, jotka käsittävät erilaiset ajatukset, tunteet ja niihin liittyvän käyttäytymisen. Näitä kolmea tilaa kutsutaan nimillä Vanhempi, Lapsi ja Aikuinen.
”Vanhempi”-mielentilaamme hallitsevat varhaislapsuudessa auktoriteettihahmoilta oppimamme asenteet, tunteet ja teot. Olemme esimerkiksi todennäköisesti kuulleet kontrolloivilta vanhempien hahmoilta lauseita kuten ”älä puhu minulle vastaan!” ja ”häpeä!”. Vaihtoehtoisesti ilmaisut kuten ”minä huolehdin sinusta” tai ”minä autan sinua” edustavat hoitavia vanhempien hahmoja. Jopa aikuisina, kun omaksumme ”vanhemman” mielentilan, omaksumme tilanteesta riippuen kontrolloivan tai hoivaavan vanhemman vaikutelman ja toimimme toisten kanssa niin kuin vanhemmat hahmomme olisivat toimineet meidän kanssamme.
”Lapsen” mielentilamme koostuu lapsena kokemastamme emotionaalisesta vapaudesta, kuten kohonneesta ilosta tai raivokkaasta vihasta, mutta se voi käsittää myös sopeutuneita reaktioitamme arvovaltaisten henkilöhahmojemme vaatimuksiin. Lapset ovat esimerkiksi estottomia raivokohtausten heittämisessä. Aikuisina voimme edelleen kokea tätä impulsiivista ”lapsen” mielentilaa, mutta löydämme sosiaalisesti hyväksyttävämpiä tapoja ilmaista voimakkaita tunteitamme. Samoin tässä tilassa tunnemme tarvetta miellyttää muita tai tunnemme tunteita, jotka liittyvät siihen, miten saattaisimme reagoida nuhtelevaan aikuiseen: hämmennyksellä, syyllisyydellä tai häpeällä.
’Aikuisen’ tilassamme rationaaliset arviot ohjaavat ajatuksiamme, tunteitamme ja käyttäytymistämme. Erotamme uskomuksemme pohtimalla omia kokemuksiamme ’Lapsi’-tilassa olevien impulssien tai sopeutumisten tai ’Vanhempi’-tilassa olevan liian kriittisen tai hoivaavan näkemyksen sijaan. Aikuisen” mielentilassa pyrimme löytämään ymmärrystä mistä tahansa tilanteesta tai laajemmin maailmasta. Tämän seurauksena olemme läsnä, kunnioittavia, itsevarmoja, avoimia ja tietoisia.
Meillä on taipumus liikkua näiden kolmen mielentilan välillä vastauksena tilanteisiin, joihin joudumme: Vaikka esimerkiksi toimimme yleensä ”aikuisen” tilassa, tapahtumat, jotka saavat meidät tuntemaan itsemme häpeällisiksi tai leikkisiksi, saattavat siirtää meidät ”lapsen” tilaan, kun taas tapahtumat, jotka saavat meidät tuntemaan itsemme kontrolloiviksi tai hoivaaviksi, saattavat herättää meissä ”vanhemman” tilan.
Lähde: Pirkanmaan yliopisto: Pierre Auguste Cot/Wikimedia CommonsTutkittaessa Rachelin myrskyisää suhdetta transaktionaalisen analyysin linssin läpi kävi selväksi, että Rachel vietti suuren osan ajastaan nykyisen ex-miehensä kanssa ”Lapsi”-tilassa: Kun hän ja Tom tapasivat ensimmäisen kerran, Rachel oli yllättynyt miehen kiinnostuksesta häntä kohtaan; Rachel oli aina pitänyt itseään tavallisena naisena, ja se, että komea mies, jonka hän tunsi olevan ulottumattomissaan, halusi häntä, antoi hänelle vahvan itsetunnon tunteen. Heidän intohimoinen fyysinen suhteensa tuotti euforian tunteita, ja Rachelin kaipuu hyväksyntään sopi Tomin vahvaan, usein kriittiseen ”vanhemman” tilaan. Mitä enemmän Tom arvosteli Rachelia, sitä enemmän Rachel kaipasi miellyttää häntä. Alitajuisesti tämä malli täytti Rachelin oman itsekriittisen ”vanhemman” tilan, joka kertoi hänelle, ettei hän voisi koskaan ”näyttää arvoaan” Tomille, sillä hänen mielestään hänellä ei ollut sitä. Koko heidän suhteensa ajan, aina kun Rachel kuitenkin pohti tunteitaan Tomia kohtaan ja siirtyi ”aikuisen” mielentilaan, hän piti Rachelin kritiikkiä valheellisena, epäoikeudenmukaisena ja loukkaavana, mikä sai hänet kyseenalaistamaan heidän suhteensa terveyden. ”Kirkkauden hetkien” kautta Rachel pystyi näkemään, että hänen suhteensa Tomiin oli lopulta myrkyllinen, mikä sai hänet käynnistämään avioeron. Siitä huolimatta hän palasi Tomin luokse heikkoina hetkinä, aina kun hänen ”Lapsi”-tilansa tarvitsi täydennystä arvokkuuden tunteisiinsa.
Vain ”Aikuisen”-tilassa ollessaan Rachel pystyi löytämään todisteita omanarvontunnostaan ja arvioimaan suhteensa myrkylliseksi. Rakentamalla ja kehittämällä vahvaa ’Aikuisen’ tilaa hän siirtyi pois myrkyllisestä meikki-erokierrosta ja terveeseen suhteeseen, joka koostui kahdesta ’Aikuisesta’.
Vahvan ’Aikuisen’ tilan rakentaminen alkaa siitä, että tulee itsetietoiseksi ’Lapsen’ ja ’Vanhemman’ mielentiloista; niiden tarpeista, haavoittuvuuksista ja siitä, miten ja milloin niitä ilmaistaan. Kun olemme tietoisia, voimme alkaa muodostaa malleja siitä, mitkä ihmiset, olosuhteet tai tilanteet katalysoivat mielentilojamme, ja pyrkiä arvioimaan niitä eri tavalla, jolloin voimme pysyä pysyvämmin ’aikuisen’ tilassamme. Pohtimalla aiempia kokemuksia tässä tilassa, erityisesti onnistumisen kokemuksia, voimme edelleen vahvistaa arvokkuuden tunteitamme. Moraalimme tiedostaminen ja vahvan arvomaailman kehittäminen voivat edelleen auttaa meitä tarkentamaan ”aikuisen” tilamme parametreja ja lisäämään arvontunnettamme tunnistamalla, että toimimme määritellyn henkilökohtaisen moraalin ja arvomaailman puitteissa. Jos olet löytänyt itsesi tilanteesta, jossa toistat samoja tuhoisia malleja, tilanteen tutkiminen transaktionaalisen analyysin linssin läpi voi auttaa katkaisemaan kierteen.
Lähteet:
Berne, E. (2016). Transaktioanalyysi psykoterapiassa: Systemaattinen yksilö- ja sosiaalipsykiatria. Ravenio Books.
Berne, E. (2011). Pelit, joita ihmiset pelaavat: Transaktioanalyysin peruskäsikirja. Tantor eBooks.
Steiner, C. M. (1996). Emotionaalisen lukutaidon koulutus: Transaktioanalyysin soveltaminen tunteiden tutkimiseen. Transactional Analysis Journal, 26(1), 31-39.
Stewart, I. (2013). Transaktioanalyyttinen neuvonta toiminnassa. Sage.