Muut kuin ihotautilääkärit tykkäävät pilkata: ”Hei, me tiedämme, mitä te teette: jos se on märkä, kuivaa se, ja jos se on kuiva, kostuta se.”
Vähemmistö opiskelijoista, jotka seuraavat minua ympäriinsä, ovat suuntautumassa perusterveydenhuoltoon. Kun tapaan uuden, minulla on kiusaus sanoa: ”Tämän valinnaiskurssin tavoitteena on varmistaa, että lähtiessänne ette sano: ’Jos kyseessä on ekseema, hoidan sitä sienenä, ja jos kyseessä on sieni, hoidan sitä steroidilla.'”
Se olisi kuitenkin ivallista ja alentavaa, joten tukahdutan impulssin. Mutta sitten tulee uusi oppilas, Darlene, ja viime torstain kaltainen päivä. …
Tapaus 1
”Tohtori, minulla on ihottumaa pakaroideni välissä, eikä käyttämäni voide auta yhtään.”
”Mikä voide se on?”
”Klotrimatsoli.”
”Näetkö vaaleanpunaisen värin, joka peittää halkiot?” Näytän Darlenelle. ”Se on käänteispsoriaasia, joten klotrimatsoli ei tehoa. Hän tarvitsee steroideja.”
Tapaus 2
”Siitä on jo viikko, Fred. Miten voit?”
”Peppu tuntuu paljon paremmalta, tohtori. Kutina oli raivostuttava.”
Hänen pakaralihaksensa näyttää ihan puhtaalta. Parin viikon nystatiini-triamsinoloni-hoito oli jättänyt hänelle mukavan reunan satelliittipustuleita ja paljon kutinaa. Ekonatsoli auttoi.
”Hänellä oli hiivatulehdus”, sanon. ”Triamsinoloni päihitti nystatiinin. Hän tarvitsi suoraa homeenestovoidetta.”
”Eikö se ole päinvastoin kuin toisella potilaalla?” Darlene kysyy.
Lapset ovat nykyään niin fiksuja.
Tapaus 3
”Kauanko Vincellä on ollut tätä hilseilyä jalkapohjissa?”
”Hän on 10-vuotias, joten luulen, että se on ollut noin kuusi vuotta.”
”Entä mitä lastenlääkäri on suositellut?”
”Sienilääkettä. Se tavallaan toimii. Kahden viikon käytön jälkeen hilseily on hieman parantunut.”
”Kokeillaan erilaista lähestymistapaa. Prepuberteettisten lasten jalkojen ihottumat ovat yleensä pikemminkin ekseemaisia kuin sieni-ihottumia”, selitän.”
”Miksei lastenlääkäri muuttanut reseptiä?” Darlene kysyy.
”Luultavasti koska potilas ei valittanut. Sienivoide on sentään voide, joten se tasoitti tilannetta hieman.”
”Mutta kuusi vuotta?”
Tapaus 4
Ricardolla on psoriaasilaikku, joka kurkistaa hänen oikeasta etupään päänahastaan. Kaunis vaaleanpunainen, hiukkasmainen hilse. Selvästi rajattu ääriviiva. Hoito ei ole tehonnut.
”Mitä olet käyttänyt?”
”Lääkäri antoi minulle voidetta ja pillereitä. Kirjoitin sen ylös – griseofulviini. Otin sitä kuukauden ajan, mutta se ei auttanut.”
”Tinea vaikuttaa päänahkaan useimmiten lapsilla”, kerron Darlenelle, ”ja Ricardo on 23-vuotias. Lisäksi tinea aiheuttaa hiustenlähtöä, jota hänellä ei ole.”
”Jos se on tulehduksellinen, hoida sitä sienenä”, hän sanoo ovelasti hymyillen, ”ja jos se on sieni…”
”Sinä sanoit sen”, sanon hänelle, ”mutta minä ajattelin.”
Internetpostaus
Torstai oli epätavallinen, mutta tällaiset tarinat eivät ole. Tässä tyypillinen nettipostaus:
Kävin lääkärissä pari kertaa, koska virtsaputkeni lähelle ilmestyi pieni vaurio viime syyskuussa. Se on pieni eikä häiritse minua juurikaan, mutta se vuotaa kirkasta nestettä. Siihen liittyi myös kivespussini kuiva iho/punaisuus, joka häiritsee minua ajoittain. Lääkäri sanoi, ettei ole mitään syytä huoleen ja että kyseessä on vain sieni.
Mikä sieni se tarkalleen ottaen olisi?
Tulehduksellisen ihottuman erottaminen sienestä tai hiivasta voi olla hankalaa: kaavinnat ovat toisinaan epäluotettavia, viljelmät viivästyneitä ja täynnä epäpuhtauksia.
Tunnustan oman osuuteni ”hupsista”-hetkistä, kun nilkoissa tai kaulassa leviävien, polysyklisten leesioiden näkeminen osoitti, että paikallinen steroidi ei ehkä ollutkaan niin hyvä idea. Kun on kyse papuloskooppisista ihottumista, on vain kaksi perusvaihtoehtoa – sieni tai ei sieni – ja kaksi lopputulosta – parempi ja ei parempi. Tämä ei ole mitään rakettitiedettä.
Mutta vuodesta toiseen ihmiset ryntäävät tänne näyttämään minulle nummulaarista ekseemaa, jota heidän lääkärinsä, joista jotkut ovat jopa minua vanhempia, ovat hoitaneet loputtomilla Lamisil- (terbinafiini) tai klotrimatsoli-valmisteilla. Tällaisten tapausten yksitoikkoisuutta lievittää vain satunnainen onneton, jolla on Candida tai tinea ja jota ei ole koskaan otettu pois triamsinoloni- tai steroidi-sienilääkeyhdistelmästä, joka selvästi pahentaa tilannetta.
Nykyään lääkäreitä pyritään arvostelemaan (ja palkkaamaan) sen perusteella, miten tehokkaasti he käyttävät näyttöön perustuvia hoitomuotoja, joilla on luotettavia tuloksia. Tässä on mielestäni hyvä paikka aloittaa: Kouluttakaa lääkäreitä jo kouluaikana, että märkänä tai kuivana, jos kyseessä on sieni, hoitakaa sitä sellaisena, ja jos ei ole, älkää hoitako.