Havaita, että sinulla on yhteinen syntymäpäivä jonkun kanssa, voi olla hauska oivallus. Se tarkoittaa lähinnä sitä, että teidät on luotu samaan aikaan tai samoihin aikoihin, mikä muodostaa jonkinlaisen kosmisen kismet-yhteyden. Mutta syntymäpäivän jakaminen juhlapäivän kanssa on paljon vähemmän jännittävää. Koska olen syntynyt muutama päivä uudenvuodenpäivän jälkeen ja ystäväni on syntynyt heinäkuun neljäntenä päivänä, halloweenina ja kiitospäivänä, voin kertoa, että se tuntuu kaikkea muuta kuin onnelta. Tuntuu kuin kilpailisit jatkuvasti juhlapäivän kanssa, ja että kaikki ihmiset syntymäpäiväjuhlissasi tekisivät mieluummin jotain muuta. Ja tutkimusten mukaan on itse asiassa melko harvinaista syntyä kansallisena juhlapäivänä. Vuoden vähiten suosittujen syntymäpäivien joukossa ovat kaikki nuo juhlapyhät – ja se osuu yhteen myös harvinaisimman syntymäkuukauden kanssa.
Miksi? Se on yksinkertaista: lääkärit eivät ajoita elektiivisiä keisarinleikkauksia tai käynnistettyjä synnytyksiä suurille pyhäpäiville. Mutta tottakai niin tapahtuu, koska vaikka synnytystä voi auttaa ohjaamaan tiettyä päivämäärää kohti, luontoäiti voi astua kuvaan milloin tahansa ja sanoa ”sori tohtori, joudut jättämään joulujuhlat väliin tänä vuonna”, ja sillä selvä. Harvardin yliopiston tutkimuksen mukaan, jossa kerättiin tietoja vuosilta 1973-1999, syyskuu oli yleisin syntymäkuukausi, mikä tarkoittaa sitä, että juhlapyhät ovat saaneet meidät tuntemaan olomme melko röyhkeäksi jo vuosikymmeniä. Tämä tarkoittaa myös sitä, että joulukuu on harvinaisin syntymäkuukausi, ja tammikuussa ja helmikuussa syntyy yhtä vähän lapsia. Mutta mitä se kertoo meille?
Nyt ensinnäkin maalis-, huhti- ja toukokuu ovat tämän tutkimuksen mukaan vähiten suosittuja kuukausia harrastaa seksiä. Sillä vaikka ihmisten yleisin aika tulla raskaaksi on joulu, vähiten toivottu aika synnyttää on joulu. Kun otetaan huomioon, että olemme juuri nyt joulujuhlien keskellä, on aika helppo ymmärtää, miksi ihmiset todennäköisesti saavat sen, eikö olekin? Viikkosi ovat täynnä joulujuhlia, pukeudut hienosti, tunnet olosi iloiseksi, juot ja juhlit ja olet perheen ja ystävien ympäröimänä. On samppanjaa, on mistelinoksaa, on lahjoja ja kiitollisuutta – joten on oikeastaan täysin järkevää, että syyskuun puoliväli on suosituin syntymäkuukausi.
Jos olet kiinnostunut astrologiasta, saatat myös huomata, että sinulla ei ole paljon Jousimies- tai Vesimies-ystäviä, ja se johtuu siitä, että ne ovat vähiten asuttuja horoskooppimerkkejä. Eniten asuttuja merkkejä ovat Neitsyt, koska joulu, ja Skorpioni.
Mutta kun ottaa huomioon joulukuun ja kahden seuraavan kuukauden alhaisemmat syntyvyysluvut, niin mitä vikaa on maalis-, huhti- ja toukokuussa? Eivätkö ihmiset nauti sulavista lämpötiloista ja ole tarpeeksi innoissaan kesästä ja optimistisia kukkien suhteen? Yksi teoria on, että ihmiset ryhtyvät nyt enemmän kuin koskaan suunnittelemaan raskauttaan. Sovellusten ja kehittyneiden ovulaationseurantalaitteiden avulla arvailua tapahtuu paljon vähemmän. Jos et siis halua saada vauvaa keskellä lomaa, hidastat todennäköisesti raskaaksi tulemista alkukevään aikana. Puhumattakaan siitä, että noina kuukausina ei tapahdu paljon yleismaailmallisia juhlallisuuksia. Maan päivä ei todennäköisesti saa sinua tunnelmaan samalla tavalla kuin uudenvuodenaaton juhlat.
Joukkona, joka on joutunut pyhäinpäivän viereisen syntymäpäivän uhriksi, voin varmuudella sanoa, että jos minulla on valinnanvaraa, yritän lisätä tuohon syyskuun syntymäpäivätilastoon. Sitä paitsi – tutkimukset osoittavat, että syyskuun synttärisynttärit ovat yleensä erittäin motivoituneita, saavat hyviä arvosanoja koulussa, jatkavat todennäköisimmin opintojaan ja pärjäävät sosiaalisesti hyvin. (Äiti, jos luet tätä, et voi antaa minulle tänä vuonna kaksi-in-yksi-loma- ja syntymäpäivälahjaa).