Alai

Seuraa minua Twitterissä @RobShmerling

Selkäkipu on huomattavan yleistä. On arvioitu, että jopa 80 % ihmisistä hakeutuu lääkärin hoitoon selkäkivun vuoksi jossain vaiheessa elämäänsä.

Eikä se ole vain yleistä – se on merkittävä syy kärsimykseen, työkyvyttömyyteen ja työstä poisjäämiseen. Ja se on kallista. Vuonna 2008 tehdyn tutkimuksen mukaan käytämme vuosittain noin 86 miljardia dollaria selkäkipuihin (mukaan lukien selkä- ja niskakivut), ja kustannukset ovat kasvaneet merkittävästi edellisen vuosikymmenen aikana. Tutkimuksen tekohetkellä selkäkivun kustannukset olivat samansuuruiset kuin syövän ja niveltulehduksen kustannukset. Vain sydänsairauksien ja aivohalvausten hoito maksoi enemmän.

Ja mitä me saamme kaikesta tästä hoidosta? Usein se ei ole paljon. Tai sitä voi olla vaikea sanoa – useimmat selkäkivut paranevat itsestään.

Matalan selkäkivun hit-or-miss hoitovaihtoehdot

Jos sinulla on ollut matalaa selkäkipua, joka ei johdu jostain harvinaisesta tai vaarallisesta (kuten infektiosta tai kasvaimesta), lääkärisi on todennäköisesti tarjonnut sinulle yhtä tai useampaa seuraavista:

• päivä tai kaksi lepoa, jonka jälkeen lisätään liikuntaa venyttelyllä, lämmöllä, ja/tai hierontaa
• ei-steroidisia tulehduskipulääkkeitä (NSAID-lääkkeet), kuten ibuprofeenia (kuten Advilissa tai reseptillä saatavissa suuremmissa annoksissa) tai naprokseenia (kuten Alevessa tai reseptillä saatavissa suuremmissa annoksissa)
• asetaminofeeniä (kuten Tylenol)
• lihasrelaksantteja
• fysioterapiaa.

Tietäen, että useimmat selkäkivut paranevat muutamassa päivässä tai viikossa, tämä lähestymistapa vaikuttaa järkevältä. Jos kipu pahenee tai ei parane lyhyessä ajassa, lääkäri voi ehdottaa lisätutkimuksia (kuten röntgen- tai magneettikuvausta) tai kortisonipistoksia tai jopa leikkausta. Vaikka on yhä enemmän näyttöä siitä, että pitkäaikainen vuodelepo ja varhainen aggressiivinen hoito, kuten injektiot tai leikkaus, eivät ole parhaita, näistä muista konservatiivisista lähestymistavoista on tullut hoidon peruspilari.

Hyötyvätkö tulehduskipulääkkeet todella?

Uudessa tutkimuksessa kyseenalaistetaan se, kuinka tehokkaita tulehduskipulääkkeet ovat alaselkäkivun hoidossa. Tutkijat tarkastelivat 35 lumekontrolloitua selkäkipututkimusta*; tällaisia tutkimuksia pidetään korkealaatuisimpina hoidon vaikuttavuutta määriteltäessä. Näihin tutkimuksiin osallistui yli 6 000 potilasta, joilla oli kaikenlaisia selkäkipuja, kuten niskakipua, alaselkäkipua ja iskiaskipua. Kuten Annals of the Rheumatic Diseases -lehdessä julkaistiin, tutkijat havaitsivat, että

• vaikka tulehduskipulääkkeitä saaneilla selkäkipupotilailla kipu ja työkyvyttömyys vähenivät vähemmän kuin ennen hoidon aloittamista, vaikutus oli melko vähäinen ja samankaltainen kuin lumelääkettä saaneiden potilaiden raportoimat parannukset
• arviolta kuusi ihmistä joutuisi käyttämään tulehduskipulääkkeitä jokaista merkittävää hyötyä kokevaa henkilöä kohden
• Neuvolalääkkeitä käyttäviä potilaita oli kaksi.5 kertaa todennäköisemmin ruoansulatuskanavan haittavaikutuksia.

Kuten aina, tähänkin tutkimukseen liittyy rajoituksia. Mielestäni suurin niistä on se, että analysoitujen tutkimusten keskimääräinen kesto oli vain seitsemän päivää. Lisäksi tässä katsauksessa yhdistettiin useista sairauksista johtuva selkäkipu. On mahdollista, että jotkin selkäkivun syyt (erityisesti ne, joihin liittyy enemmän tulehdusta) reagoivat paremmin tulehduskipulääkkeisiin kuin toisenlaiset selkäkivut. Joitakin yleisiä selkäkivun syitä (kuten piiskaniskua) ei myöskään otettu mukaan tähän tutkimukseen. Lisäksi tutkimukseen otettiin mukaan erilaisia tulehduskipulääkkeitä ja annoksia. On mahdollista, että tulokset olisivat olleet erilaiset, jos tiettyä NSAID-valmistetta olisi tutkittu suuremmalla annoksella. Käytettävissä ei esimerkiksi ollut tutkimuksia, joissa olisi käytetty celecoxibia, yhtä suosituimmista tulehduskipulääkkeistä.

*Tutkimuksissa käytetään lumelääkettä – inaktiivista hoitoa, kuten sokeripilleriä – pyrittäessä ymmärtämään vaikuttavan lääkkeen todellista vaikutusta. Vertaamalla sitä, mitä aktiivista lääkettä käyttävälle potilasryhmälle tapahtuu, lumelääkettä käyttävien potilaiden tuloksiin voidaan auttaa tutkijoita ymmärtämään, kuinka hyvä aktiivinen lääke on.

Jos sinulla on selkärankaan liittyvää kipua…

Tässä tutkimuksessa todettiin, että tulehduskipulääkkeet eivät tehoa selkäkipuihin niin hyvin kuin monet luulevat. Ei kuitenkaan pidä paikkaansa (kuten joissakin tätä tutkimusta koskevissa otsikoissa väitetään), että tulehduskipulääkkeet eivät olisi tehonneet lainkaan. Joillakin ihmisillä tilanne parani näiden lääkkeiden avulla. Jujuna on selvittää etukäteen, kuka todennäköisimmin paranee NSAID-hoidolla. Sitä emme vielä osaa tehdä kovin hyvin.

Tässä on ehdotukseni: jos käytät selkäkipuun (tai melkein mihin tahansa muuhun kipuun) tulehduskipulääkettä, pidä kirjaa siitä, miltä sinusta tuntuu. ”Kipupäiväkirja” on yksi tapa tehdä tämä. Jos olosi ei parane selvästi viikossa tai kahdessa, keskustele lääkärisi kanssa annoksen säätämisestä tai lopettamisesta. Ei ole mitään järkeä jatkaa hoitoa, joka ei auta sinua.