Pyhiin kuuluu yleensä koko joukko kokoontumisia intiimeistä illallisista firman juhliin. Pelkkä keskustelujen määrä voi saada äärimmäisetkin ekstrovertit haaveilemaan Netflix-illasta. Silti juhlien ei tarvitse olla loputonta säätiedotusten ja työtilanteen päivittämistä.
Useimmissa tapahtumissa kohtaat lukuisia persoonallisuustyyppejä, ja small talk voi olla haastavaa tai hurmaavaa. Opi, mitä keskustelustrategioita kannattaa omaksua kenen kanssa, ja saatat huomata, että pääset tyhjänpäiväisestä höpöttelystä keskusteluun, josta todella nautit.
Narsisti
Tyypillisiä puheita:
”Ai, oletko ollut matkoilla? Anna kun kerron sinulle kaiken viimeisimmästä matkastani … ja lapsistani … ja työstäni.”
Keskeisillä tyypeillä on taito muuttaa mikä tahansa keskustelunaihe monologiksi. Toisaalta me kaikki voimme joutua uhriksi itsestämme höpöttelyyn, kun olemme hermostuneita.
Kummassakin tapauksessa itsekkäät keskustelijat ovat loistavia täyttämään hankalat hiljaisuudet, joten kun tunnet olevasi väsynyt puhumiseen, he saattavat olla täydellinen keskustelukumppani.
Paras vastaus:
Jos olet juuttunut kuuntelemaan narsistia, voit tehdä kaksi asiaa: Mene virran mukana tai ota muut mukaan keskusteluun.
Ensimmäisessä tapauksessa hidasta vauhtia ja kiinnitä huomiota. Tee siitä kuunteluharjoitus. Esitä kysymyksiä ja etsi hänen tarinastaan elementtejä, joista voit kiinnostua.
Toisessa tapauksessa katso, voitko houkutella kolmannen osapuolen mukaan keskusteluun. Kolmen osapuolen keskusteluvirta saattaa osoittautua palkitsevammaksi kaikille osapuolille.
Alamäki
Tyypillinen keskustelu:
”Pidätkö ruoasta täällä? Minulle se on liian mausteista, mutta eihän kukaan koskaan säädä mausteita oikein. Kuka ylipäätään tekee mausteista ruokaa yleisölle? Tämä lumi on niin valtavan rasittavaa. Minulta kesti ikuisuuden päästä tänne.”
Mielipiteelle maailma on ankea paikka, täynnä ikuista epäoikeudenmukaisuutta. Ja hän saattaa olla taipuvainen löytämään surullista tai synkkää myös siitä, mitä päätät jakaa.
Paras vastaus:
ilmaise empatiaa ja toverillisuutta siellä, missä voit (kuten: ”Vau, kuulostaa siltä, että sinulla on ollut rankka päivä!”). Vältä kuitenkin joutumasta tuomion pyörteisiin tai antamasta keskustelun ajautua liian pitkäksi aikaa myrkyllisyyden meressä.
”On hyvin helppoa rakentaa yhteisymmärrystä negatiivisuuden ja juorujen kautta, mutta vastusta tätä kiusausta”, neuvoo Daniel Post Senning, The Emily Post Institute -instituutin tiedottaja ja etikettitietäjän lapsenlapsenlapsenlapsi. Tarjoa sen sijaan pohdintoja siitä, mistä nautit juhlissa.
Yhteydenpitäjä
Tyypillinen keskustelu:
”Sarah, oletko tavannut Ianin? Hän puhui juuri veistosprojektistaan keskustassa. Ian, tässä on Sarah – hän rakastaa veistoksia. Ai niin, ja tuolla on Michelle!”
Suuret yhteyshenkilöt luovat keskustelupolkuja, jotka luopuvat small talkin pörröisyydestä, ja heidän kykynsä havaita yhteisiä kiinnostuksen kohteita on isännän unelma.
Toisaalta taas yli-innokas yhteyshenkilö voi ajaa sinut riekaleiksi raahaten sinut keskustelusta toiseen ennen kuin sinulla on ollut tilaisuutta oppia paljonkaan mitään järkevää. He voivat myös saada perhetapaamisen tuntumaan verkostoitumistapahtumalta.
Paras vastaus:
Nauti hauskanpidosta, mutta tee itsellesi selväksi, milloin olet valmis rauhoittumaan yhteen keskusteluun sen sijaan, että sinut vedetään mukaan seuraavaan – ja seuraavaan.
Ilmaise arvostuksesi ja esitä sitten yksinkertainen pyyntö. Esimerkiksi: ”Olet niin ystävällinen tarjotessasi minulle kaikkia näitä esittelyjä. Minua kiehtoo täysin tämä keskustelu, jota käyn juuri nyt Janen kanssa. Voinko tulla etsimään sinut, kun olemme valmiita?”
Kyselijä
Tyypillinen puhe:
”No, miten suhteenne sujuu? Oletteko menossa naimisiin? Miksette mene naimisiin? Etkö halua lapsia?”
Kiinnostuksen osoittaminen toisia kohtaan on hyvän keskustelijan tunnusmerkki, mutta kuulustelija vie sen liian pitkälle.
Kyselijä asettaa toiset puolustuskannalle sekä lukuisilla että tungettelevilla kysymyksillään. Hän huomaa harvoin kehonkieltä – kuten ristissä olevat kädet, katsekontaktin puute, puristetut huulet ja uurteiset kulmakarvat – joka viestii epämukavuudesta.
Paras vastaus:
Jos joudut kuulustelijan kanssa tekemisiin, hymyile, vastaa rauhassa, äläkä pelkää kieltäytyä tungettelevista kysymyksistä. On hienoa sanoa: ”Ai, en oikeastaan keskustele tuosta aiheesta juuri nyt”. Tai: ”Täytyypä miettiä asiaa.”
Voit myös vastata kevyellä huumorilla: ”Hyvänen aika, oletpa sinä utelias. Oletko saanut kaikki nämä tiedot irti muilta vierailta?”
Tietäjä
Tyypillistä puhetta:
”Olethan nähnyt Downton Abbeyn viimeisen kauden? Voitko uskoa, miten läheisesti se rinnastuu siihen, mitä Lähi-idässä tapahtuu?”
Tietäjä käy keskustelujaan olettaen, että olet nähnyt ja lukenut kaiken, mitä hän on. Tämä voi jättää sinut tuntemaan itsesi hieman neuvottomaksi, kun sinulla ei ole aavistustakaan, mistä hän puhuu.
Paras vastaus:
Hylkää kaikki paine, jota saatat tuntea tietäväsi kaiken jostain sinulle tuntemattomasta asiasta, ja aloita vain kyseleminen: ”Tiedätkö, en ole koskaan nähnyt tuota sarjaa, mutta kaikki tuntuvat rakastavan sitä. Mistä se kertoo?” Tai: ”En ole viime aikoina viettänyt juuri lainkaan aikaa sanomalehden parissa. Voisitko kertoa minulle siitä?”
Saatat päätyä oppimaan jostain ajankohtaisesta tapahtumasta tai kulttuurisesta Zeitgeististä, joka on sinulle uutta. Saatat myös huomata, että on mukavaa vain kuunnella jonkun toisen puhetta, kun rentoudut hetkeksi.
Huutonet
Tyypillistä puhetta:
”Ihana tuo huivi! Värit ovat upeat. Hetkinen, sinä teit sen? Kuinka upeaa – oletko taiteilija?”
Cheerleaderit ovat erinomaisia luomaan lämpimiä yhteyksiä heti alkuunsa, ja se tekee heistä ihania ihmisiä, joiden kanssa voi jutella, varsinkin jos olet juhlissa, joissa et tunne ketään. Mutta jos he menevät innostuksessaan liian pitkälle, voi olla vaikea saada aitoa keskustelua käyntiin.
Paras vastaus:
Ole armollinen. Muista, että ihailevien huomautusten virta voi viestiä siitä, että joku on hermostunut. Keskity siihen, että saat keskustelukumppanisi rauhoittumaan, ehkä vastaamalla kohteliaisuuteen tai kahteen ja siirtämällä aihe sitten vähemmän itsetietoiselle alueelle. Nautitte molemmat todennäköisesti paljon enemmän keskustelustanne, kun tunnette seisovanne tasavertaisella pohjalla.
How to Be a Great Party Guest
Lue Debra Finen, The Fine Art of Small Talk -kirjan kirjoittajan, haastattelu, josta saat lisää vinkkejä siitä, miten olla loistava juhlakeskustelukumppani.
Kokemuksia elämästä | Mikä on hyvä yleissääntö juhlakeskustelussa?
Debra Fine | Jotkut ihmiset ovat luontaisia yhteyshenkilöitä, mutta oikeastaan me kaikki voimme olla sellaisia, olitpa ujo tai et. Sen sijaan, että tekisit keskustelusta vain itsestäsi kiinni, näe keskustelu tilaisuutena eikä liiketoimena.
Toinen hyvä vinkki on olla aito, eikä rupattelija. Jos olet aito, ihmiset huomaavat sen. Joskus pelkkä hymyily ja ystävällisyys riittää. Tapa, jolla seisot, tapa, jolla säteilevät positiivista energiaa, voi olla avaus jollekin aloittaa keskustelu kanssasi.
Voit antaa aidon kohteliaisuuden ja seurata sitä yksityiskohdalla. Kuten: ”Oli hauska kuulla matkastasi Afrikkaan, koska pidän siitä, miten kerroit tuon tarinan hotellista.” tai ”Pidän haalaristasi, koska tuo väri sopii sinulle hyvin.”
EL | Onko ihmisiä, joilla on taipumus erottua eniten juhlissa?
DF | On ihmisiä, jotka käyttäytyvät isäntänä, ja se on erilaista kuin yhdistäjä. Minä uskon siihen, että isännän tapaan kannetaan taakka muiden ihmisten viihtyvyydestä. Se saattaa kuulostaa negatiiviselta, mutta se on itse asiassa hieno asia.
Esitettäköön, että katson juhlien toisella puolella jotakuta, joka on ollut hiljainen, ja menen sinne ja aloitan keskustelun, saan tämän henkilön tuntemaan olonsa mukavaksi kyselemällä, mihin muihin juhliin hän on menossa tällä kaudella. Saatan ottaa muitakin ihmisiä mukaan keskusteluun.
Tässä näkyy isäntäkäyttäytyminen, jossa varmistat, että kaikilla on hauskaa. Muiden ihmisten mukaan ottaminen juttuihin ei ole vain kohteliasta, vaan se on hieno tapa tutustua heihin. Ja uskokaa minua, isännät todella arvostavat tätä, koska silloin kaikki ei ole vain heistä kiinni.
EL | Pitäisikö jonkun valmistautua juhliin keskustelun kannalta?
DF | Ehdottomasti, kannattaa valmistautua. Kannattaa mennä sisään kaksi tai kolme asiaa, joista voi puhua, jäänmurtajia, jotka voi pitää takataskussa. Esimerkiksi joulujuhlissa voi kysyä ihmisiltä, mistä he nauttivat eniten tähän vuodenaikaan liittyen, tai mistä perheperinteistä he nauttivat joulun aikaan. Voisit kysyä, mitä he odottavat tulevalta vuodelta. Jos he puhuvat liikeasioista, voisit kysyä, miten juhlapyhät saattavat vaikuttaa heihin.
Yksi asia kannattaa kuitenkin pitää mielessä. En käytä termiä ”loma” tuntemattomille, koska et tiedä, ovatko he epävarmassa taloudellisessa tilanteessa. Kaikilla ei ole varaa lähteä lomalle. On siis parempi kysyä, mitä he ovat suunnitelleet esimerkiksi uudeksi vuodeksi, kuin kysyä, onko heillä lomaa tulossa. Jos kaikki muu ei auta, pitäydy aiheena elokuvissa tai televisiossa.
Mieti, mistä voit puhua, äläkä laiskottele antamalla yksisanaisia vastauksia. Jos sinulla on muutama jäänmurtaja taskussa, sinua pidetään hyvänä urheilijana ja usein myös loistavana keskustelijana.
EL | Onko lomien mainitsemisen lisäksi muita aiheita, joita kannattaa välttää?
DF | En kysy ihmisiltä, mitä he tekevät. Minusta tuntuu, että sitä kysyvät kaikki ja se on tylsää. Sen sijaan kysyn: ”Mikä pitää sinut kiireisenä?”, ja he voivat vastata miten haluavat. Jotkut puhuvat työstä, mutta toiset saattavat mainita vapaaehtoistyön tai lapsensa, ja voit viedä keskustelua mihin suuntaan he haluavat. Anna toisen johtaa.
EL | Mitä tapahtuu, jos satut kompastumaan?
DF | Tunnusta se. Jos kyseessä on tuttava, saatat kysyä kohteliaasti: ”Missä miehesi on tänä iltana?”, ja saada sitten kuulla, että avioero on vireillä. Sen sijaan, että perääntyisit ja vaihtaisit puheenaihetta, myönnä asia, mutta älä keskity siihen. Toinen henkilö ilmoittaa sinulle kehonkielellään, haluaako hän puhua asiasta. Jos hän ei halua, voit sanoa: ”Ikävä kuulla”, ja jos hän vaihtaa puheenaihetta, seuraa hänen esimerkkiä. On sinun tehtäväsi ottaa lohdutuksen taakka, koska olet tehnyt virheen.
Mutta yleensä en kysy tuollaisia kysymyksiä kuin tuosta aviomiehestä. Sen sijaan minulla on tapana aloittaa hyvin avoimilla kysymyksillä, kuten ”Kerro minulle, mitä olet puuhaillut”, koska ne ovat yleensä hyvin neutraaleja.
EL | Mikä on mielestäsi yleisin virhe, jonka ihmiset tekevät juhlakeskustelussa?
DF | Keskustelun näkeminen lyöntipelinä tennisottelun sijaan. Ihmiset voivat laiskistua, ja he vain seisovat ja vastaavat kysymyksiin eivätkä ota vastuuta keskustelun ylläpitämisestä. Sen sijaan ole hyvä tyyppi ja anna jotain, joka yhdistää meitä. Jos kysyn, miten sinulla on mennyt, älä vain sano ”hyvin” ja odota seuraavaa kysymystä. Sano sen sijaan: ”Hyvin. Olen yrittänyt katsoa House of Cardsin viimeiset jaksot ennen seuraavaa kautta. Katsotko sinä sitä?” tai ehkä: ”Hienoa. Sain juuri tehtyä hilloa kaikille sukulaisilleni, joten tunnen olevani jo pitkällä.” Anna ihmisille syy olla yhteydessä sinuun.