Helppo matematiikka kertoo nopeasti, että yksi päivä viininmaistelua Santa Barbarassa ei yksinkertaisesti riitä, kun on yli 20 maisteluhuonetta, joista valita. Kaupungin kuuluisa Urban Wine Trail ulottuu kahteen eri keskustan kaupunginosaan, joista kumpikin tarjoaa oman ainutlaatuisen viini- ja ruokailutarjontansa, joten rentoudu (onhan kyseessä kuitenkin loma), nappaa mukavat kengät jalkaan ja anna makuaistisi johdattaa sinua muutaman päivän ajan herkullisiin kokemuksiin.
PÄIVÄ ENSIMMÄINEN – The Funk Zone
Rantaa reunustavassa eklektisessä enklaavissa sijaitsee suurin osa Urban Wine Trailin maisteluhuoneista, joiden kaikkien juuret ovat rönsyilevässä laaksossa aivan kukkulan toisella puolella. Vieraile ensin toimivalla viinitilalla pysähtymällä Whitcraftissa. Tämän pienen käytännönläheisen viinitilan perusti edesmennyt Chris Whitcraft, paikallinen pioneeri, ja nyt sitä johtaa hänen poikansa Drake. Täällä on kyse pientuotannon pinot noirista ja chardonnaysta. Kierroksen jälkeen tynnyrihuoneessa olet valmis lounaalle.
Varaa majoitus
Metropulos on aivan kadun varrella, ja täällä voit tutustua ainutlaatuiseen kansainvälisten ruokien valikoimaan samalla, kun keittiö valmistelee gyrossiasi. Nämä voileivät valmistetaan kolmen päivän aikana – menetelmä, joka alkaa tuoreesta karitsan- ja naudanlihajauhosta ja sisältää omia mausteita – ja niillä on paikallinen kulttimaine. Istu ulkona ja nauti gyros hitaasti.
Ennen kuin viininviljelijät muuttivat sinne, olivat taiteilijat ne, jotka antoivat Funk Zonelle sen sekalaiset persoonallisuudet. Täällä on yli tusina galleriaa ja ateljeeta. Anna makuhermosi levätä ja käy Arts Fund Gallery -galleriassa, jossa paikallisten taidemaalareiden ja kuvanveistäjien näyttelyt vaihtuvat kuukausittain. Myös nousevat teinitaiteilijat pääsevät täällä valokeilaan.
Haluatko seikkailla? Pyöräile läheiseen Kuniniin maistelemaan Santa Barbaran niin hyvin viljelemiä Rhone-viinejä, kuten syrahia ja grenachea. Maista viognieria ensimmäistä kertaa ja ihastu. Iltapäivän hämärtyessä on täydellinen aika nousta takaisin pyörille ja rullata Stearns Wharfiin. Ravintoloiden ohi ja matkamuistomyymälöiden lähellä, suuntaa yläkertaan Deep Sea Winesiin. Virkistäydy lasillisella grenache blanc -viiniä ja katsele auringon valaisemia kukkuloita kaukaisuudessa, kun ne kohtaavat palmujen reunustaman rannan; Santa Barbaran ”amerikkalainen Riviera®” -nimitys saa yhtäkkiä täydellisen järjen.
Päätä päivä kävelemällä The Larkiin illalliselle. Terassipaikat kannattaa varata hyvissä ajoin etukäteen, ja ruokailutapa täällä – lautaset tarjoillaan perhetyyliin ja ne on tarkoitettu jaettaviksi – antaa sinulle mahdollisuuden napostella läpi koko joukon ruokalistan tuoreita, kausiluonteisia luomuksia. Siirry sitten läheiselle Carr Winery -ravintolalle, jossa on elävää musiikkia ja viimeinen lasi Sangiovesea, ennen kuin lopetat illan.
KAKSI PÄIVÄÄ – Presidio Neighborhood
Pidä kiinni rantakadun läheisyydessä ja syö On the Alley -ravintolassa aamupalaa, jonka jälkeen voit kävellä rannan tuntumassa, kun kalastusalukset palaavat takaisin aamusaaliidensa kanssa. Urban Wine Trail -kokemuksesi toinen luku vie sinut syvemmälle kaupunkiin viiden minuutin ajomatkan päässä sijaitsevaan viehättävään Presidio Neighborhoodiin.
Tämän kaupunginosan arvostettujen viinimerkkien ja espanjalaisen Colonial Revival -arkkitehtuurin välillä Presidion osuus Santa Barbaran Urban Wine Trail -reitistä tekee varmasti vaikutuksen. Monet alueen viinitiloista ovat ryhmittyneet Anacapa Streetin varrelle ja pari muuta El Paseon varrelle, joten lyhyellä kävelyllä on helppo käydä maistelemassa muutamaa paikkaa. Mitä lajikkeisiin tulee, löydät tästä kaupunginosasta runsaasti Pinot Noiria, Chardonnayta ja joitakin Bordeaux’n rypäleitä (muun muassa).
Legendaarinen, historiallinen ja täynnä yllätyksiä, Paseo de la Guerra on aivan oma matkakohteensa. Tämä on Urban Wine Trail -reitin pohjoinen solmukohta, ja täällä kaataa kuusi huippuluokan viinimerkkiä. Mies Au Bon Climat -viinien takana, Jim Clendenen, on kansainvälisesti tunnettu, ja maisteluhuoneessa tarjoillaan myös useita hänen vaikeammin löydettäviä merkkejään. Pinot noir ja italialaiset sekoitukset ovat hänen käyntikorttinsa. Kulman takana on Grassini Family Vineyards, jonka viinit ovat peräisin lämpimältä Happy Canyonin alueelta. Tarvitsetko matkamuistoja ystävillesi kotiin? Ota kotiin pullo (tai useampi) maisteltavaksi ja opeta ystävillesi ja perheellesi Santa Barbaran monipuolisista viinialueista.
Jos haluat maistaa historiaa, kävele itseopastetulla kierroksella El Presidio Historic State Parkissa. Tämä Santa Barbaran synnyinpaikkana tunnettu ja vuodelta 1782 peräisin oleva paikka oli espanjalaisten tutkimusmatkailijoiden viimeinen Kalifornian linnoitus. Kappelin sisällä tuntuu kuin aika olisi pysähtynyt.
Tauota lounaalle ja ruokaile auringonpaisteessa Paninossa. Nauti italialaisvaikutteisia keittoja, salaatteja ja voileipävoileipiä samalla, kun ihailet Presidio Neighborhoodin viehättäviä näkymiä. Pian polku vie sinut takaisin Casa de la Guerraan, jossa voit nauttia lasillisen viiniä Jamie Slone Wines Tasting Roomissa. Valitse valikoimasta Pinot Noir tai Chardonnay ja istuudu baaritiskille intiimiä maistelua varten.
Huolehdi shoppailupuolestasi suuntaamalla kulman taakse tyylikkäälle Paseo Nuevolle. Kun tarve rentoutua tulee vääjäämättömäksi, ylitä katu Saltille ja suuntaa maanalaisiin Himalajan suolaluoloihin. Täällä vietetty 45 minuutin sessio, jossa musiikki soi nojatessasi painovoimattomilla tuoleilla, on rauhoittava tapa vieroittautua.
Ja tämän jälkeen olet vasta raapaisseet pintaa Santa Barbaran urbaanista viinipolusta.