Kaapelivaljaat suunnitellaan yleensä geometristen ja sähköisten vaatimusten mukaisesti. Tämän jälkeen laaditaan kaavio (joko paperilla tai näytöllä) kokoonpanon valmistelua ja kokoamista varten.
Johtimet leikataan ensin haluttuun pituuteen, yleensä erityisellä johtojen leikkauskoneella. Johdot voidaan myös tulostaa erityisellä koneella leikkauksen aikana tai erillisellä koneella. Tämän jälkeen johtojen päät kuoritaan, jotta johtojen metalli (tai ydin) paljastuu, ja niihin asennetaan tarvittavat liittimet tai liitinkotelot. Kaapelit kootaan ja kiinnitetään toisiinsa erityisellä työpöydällä tai tappilevylle (kokoonpanolevylle) suunnitteluerittelyn mukaisesti kaapelivalikoiman muodostamiseksi. Mahdollisten suojahylsyjen, suojaputkien tai suulakepuristetun langan asentamisen jälkeen johdinsarja joko asennetaan suoraan ajoneuvoon tai lähetetään.
Automaation lisääntymisestä huolimatta käsinvalmistus on edelleen ensisijainen menetelmä kaapelivaljaiden valmistuksessa yleensä, johtuen monista erilaisista prosesseista, kuten esim:
- Johtimien reitittäminen holkkien läpi,
- Teippaaminen kangasteipillä, erityisesti johtosäikeistä lähtevien haarojen kohdalla,
- Päätepisteiden puristaminen johtimiin, erityisesti ns. moninkertaiset puristukset (useampi kuin yksi johdin yhteen päätepisteeseen),
- Hylsyn asettaminen toiseen,
- Säikeiden kiinnittäminen teippauksella, puristimilla tai nippusiteillä.
Näitä prosesseja on vaikea automatisoida, ja suuret toimittajat käyttävät edelleen manuaalisia tuotantomenetelmiä ja automatisoivat vain osia prosessista. Manuaalinen tuotanto on edelleen kustannustehokkaampaa kuin automatisointi, erityisesti pienissä eräkokoluokissa.
Esivalmistus voidaan automatisoida osittain. Tämä vaikuttaa:
- Yksittäisten johtojen leikkaamiseen (leikkauskone),
- Johtojen kuorimiseen (automatisoidut kuorimakoneet),
- Liittimien puristamiseen johtimen toiselle tai molemmille puolille,
- Terminaaleilla valmiiksi varustettujen johtimien osittainen liittäminen liittimien koteloihin (moduuli),
- Johtimien päiden juottaminen (juotoskone),
- Johtimien kiertäminen.
Johtosarja on valmistettava myös liittimellä, joka määritellään ”laitteeksi, joka on suunniteltu päättämään johdin, joka on tarkoitus kiinnittää pylvääseen, tappiin, alustaan, toiseen kielekkeeseen tms. sähköliitoksen aikaansaamiseksi”. Joitakin liitintyyppejä ovat esimerkiksi rengas-, kieli-, lapa-, lippa-, koukku-, terä-, pikaliitin-, offset- ja lippaliittimet.
Kun johdinsarja on valmistettu, sille tehdään usein erilaisia testejä sen laadun ja toimivuuden varmistamiseksi. Testilevyllä voidaan mitata johdinsarjan sähköiset ominaisuudet. Tämä saavutetaan syöttämällä testilevylle tiedot piiristä, johon yksi tai useampi kaapelivaljas kuuluu. Tämän jälkeen mitataan valjaiden kyky toimia simuloidussa piirissä.
Toinen suosittu kaapelivaljaiden testausmenetelmä on ”vetotesti”, jossa valjaat kiinnitetään koneeseen, joka vetää valjaita vakionopeudella. Tässä testissä mitataan sitten kaapelivaljaiden lujuus ja sähkönjohtavuus vedettäessä vähimmäisstandardia vasten sen varmistamiseksi, että kaapelivaljaat ovat jatkuvasti tehokkaita ja turvallisia.