Monissa Kaliforniassa myydyissä kotitaloustarvikkeissa vaaditaan nyt merkintöjä, joissa varoitetaan, että tuote sisältää kemikaaleja, jotka voivat aiheuttaa syöpää, synnynnäisiä epämuodostumia tai lisääntymishäiriöitä. Ihmiset ympäri maata saattavat kuitenkin nähdä ne, koska monet yritykset laittavat merkinnät kaikkiin näitä kemikaaleja sisältäviin tuotteisiin, vaikka niitä myytäisiin muissa osavaltioissa. Varoitusmerkinnät löytyvät monenlaisista tuotteista, kuten sähköjohdoista, koruista, riippulukoista, astioista, taskulampuista ja torjunta-aineista, vain muutamia mainitakseni.
Mikä on proposition 65?
Kalifornian proposition 65, jota kutsutaan myös nimellä Safe Drinking Water and Toxic Enforcement Act (laki turvallisesta juomavedestä ja myrkyllisyyden valvonnasta), tuli osavaltiossa voimaan ensimmäisen kerran vuonna 1986. Sen tarkoituksena on auttaa kalifornialaisia tekemään tietoon perustuvia päätöksiä suojellakseen itseään kemikaaleilta, jotka voivat aiheuttaa syöpää, synnynnäisiä epämuodostumia tai muita lisääntymishäiriöitä.
Lain mukaan osavaltion on julkaistava luettelo kemikaaleista, joiden ”tiedetään Kalifornian osavaltiossa aiheuttavan syöpää tai lisääntymismyrkyllisyyttä”. Luettelo päivitetään vähintään kerran vuodessa, ja se sisältää nyt yli 900 eri kemikaalia. Täydellinen luettelo löytyy Kalifornian Office of Environmental Health Hazard Assessment (OEHHA) -sivustolta osoitteesta https://oehha.ca.gov/chemicals
Aine voidaan lisätä OEHHA:n luetteloon usealla eri tavalla. Yksi tapa on, jos ”arvovaltainen elin” katsoo sen aiheuttavan syöpää ihmisissä tai koe-eläimissä. Kalifornian osavaltion arvovaltaisiksi elimiksi nimeämiä organisaatioita ovat muun muassa Kansainvälinen syöväntutkimuskeskus (IARC, joka on osa Maailman terveysjärjestöä), Yhdysvaltain kansallinen toksikologinen ohjelma (NTP, National Toxicology Program) ja Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (EPA). (Lisätietoja näistä organisaatioista ja niiden toiminnasta on kohdassa Syöpää aiheuttavan aineen määrittäminen). Kalifornian osavaltio voi myös tehdä omia määrityksiä tietyistä aineista.
Yllä mainitut organisaatiot eivät pidä kaikkia OEHHA:n luettelossa olevia syöpää aiheuttavia aineita tunnetuina ihmisen syöpää aiheuttavina aineina (joiden tiedetään aiheuttavan syöpää ihmisissä). Tämä tarkoittaa, että kaikkien luettelossa olevien kemikaalien ei ole todistettu maailmanlaajuisessa tiedeyhteisössä todella aiheuttavan syöpää ihmisille.
Milloin merkintöjä vaaditaan?
Lain mukaan useimpien Kaliforniassa tuotteita myyvien yritysten on annettava ”selkeät ja kohtuulliset varoitukset”, ennen kuin ne tietoisesti altistavat ihmisiä mille tahansa luettelossa olevalle kemikaalille, ellei odotettavissa olevasta altistumisesta aiheudu merkittävää syöpäriskiä. Tämä varoitus on usein tuotteessa tai sen pakkauksessa olevan merkinnän muodossa.
Laki määrittelee ”ei merkittävää riskiä” altistumisen tasoksi, joka aiheuttaisi enintään yhden ylimääräisen syöpätapauksen sadasta tuhannesta ihmisestä 70 vuoden elinaikana. Yhdistettä ei siis tarvitse merkitä, jos ihmisellä, joka altistuu aineelle odotetulla tasolla 70 vuoden ajan, arvioidaan olevan vähemmän kuin 1 mahdollisuus 100 000:sta sairastua syöpään kyseisen altistumisen vuoksi. Laissa on samankaltaisia tiukkoja raja-arvoja myös synnynnäisten epämuodostumien ja lisääntymiselle aiheutuvien haittojen osalta.
Yritykset päättävät, laittavatko ne varoitusmerkintöjä tuotteisiinsa, sen perusteella, millaisia kemikaaleja ne sisältävät.
Mitä merkinnöissä sanotaan ja mitä niissä ei sanota
Elokuun 2018 jälkeen valmistetuissa tuotteissa Prop 65 -merkinnöissä sanotaan yleensä jotakuinkin näin:
VAROITUS: Tämä tuote voi altistaa sinut , jonka tiedetään Kalifornian osavaltiossa aiheuttavan syöpää. Lisätietoja on osoitteessa www.P65Warnings.ca.gov.
Yritysten ei tarvitse käyttää tätä täsmällistä sanamuotoa (kunhan se kuitenkin antaa ”selkeän ja kohtuullisen varoituksen”), joten sanamuoto voi vaihdella jonkin verran etikettien välillä.
Varoitusmerkinnät voivat vaihdella jonkin verran eri merkinnöissä.
Varoitusmerkinnät voivat vaihdella jonkin verran eri merkinnöissä.
Varoitusmerkinnät voivat vaihdella jonkin verran eri merkinnöissä.
Varoitusmerkinnät voivat vaihdella jonkin verran eri merkinnöissä. Elokuusta 2018 alkaen pakkausmerkinnöissä on mainittava vähintään yksi huolta aiheuttava kemikaali. Merkinnöissä ei tarvitse luetella kaikkia kemikaaleja, vaikka yritys voikin halutessaan tehdä niin.
Joidenkin tuotetyyppien kohdalla vaaditaan erityisiä merkintöjä oikeudenkäyntien jälkeisten oikeuden päätösten seurauksena. Esimerkiksi Kaliforniassa myytävien sähköjohtojen, kuten tietokonekaapeleiden, virtajohtojen ja lomavalojen, vaaditut merkinnät ovat hieman erilaisia. (Tätä käsitellään jäljempänä.)
Proposition 65 -varoitusmerkinnät saattavat aiheuttaa hämmennystä niitä näkeville ihmisille muutamasta syystä:
- Varoitusmerkinnässä kerrotaan vain, että tuotteessa on kemikaalia (tai kemikaaleja), joka saattaa aiheuttaa syöpää (tai vaikuttaa lisääntymiseen). Etiketissä ei tarvitse luetella jokaista huolta aiheuttavaa kemikaalia (jos niitä on useampi kuin yksi). Ja ennen elokuuta 2018 merkinnöissä ei tarvinnut luetella mitään kemikaaleja nimeltä.
- Etiketissä ei tarvitse kertoa mitään siitä, kuinka paljon tuote sisältää kemikaalia (kemikaaleja) tai miten saatat altistua niille. Nämä tekijät voivat olla hyvin tärkeitä, kun määritetään, kuinka suuri riski tuotteesta saattaa aiheutua.
Miten saada lisätietoja tuotteen sisällöstä
Yritykset ovat velvollisia laittamaan tuotteisiin varoitusmerkintöjä, mutta niiden ei tarvitse luetella kaikkia kemikaaleja, jotka saattavat aiheuttaa ongelmia, eikä niiden tarvitse antaa OEHHA:lle mitään tietoja tuotteista. Tämä tarkoittaa, että OEHHA ei voi tarjota tietoja, jotka auttaisivat kuluttajia selvittämään, mitä mahdollisia riskejä tiettyyn tuotteeseen liittyy tai miten sitä voi välttää.
Jos löydät tuotteesta varoitusetiketin ja haluat lisätietoja:
- Erittele valmistajan nimi tarkistamalla pakkaus ja kaikki tuotteen mukana toimitetut kirjalliset tiedot. Yhteystiedot ovat usein myös pakkauksessa tai pakkauksessa, mutta jos niitä ei ole, voit etsiä ne verkosta etsimällä valmistajan nimeä.
- Ota yhteyttä valmistajaan selvittääksesi, mitä mahdollisesti vaarallisia aineita tuote sisältää. Kannattaa myös kysyä, missä osassa tuotetta se on.
- Kysy valmistajalta, miten henkilö voi altistua tämän tuotteen sisältämille huolta aiheuttaville kemikaaleille. Joitakin yleisiä altistumisreittejä ovat hengittäminen, kosketus ruoan kanssa, siirtyminen ruokaan tai juomaan pesemättömistä käsistä tai jos vauva tai lapsi laittaa tuotteen suuhunsa. Eri reitit ovat tärkeitä eri aineille.
- Tiedä, mitä valmistaja tietää tuotteen sisältämän kemikaalin (kemikaalien) vaaroista. Sisältävätkö riskit syöpää, lisääntymiselle aiheutuvia haittoja vai molempia?
- Kysy valmistajalta, onko olemassa keinoja vähentää vaaralliselle aineelle altistumisen riskiä tuotetta käytettäessä.
Kun tiedät, mitä kemikaalia (kemikaaleja) tuote sisältää, voit yleensä löytää siitä lisätietoa muista lähteistä. Esimerkiksi OEHHA:lla on tiedotteita monista yleisimmistä kemikaaleista verkkosivuillaan osoitteessa https://www.p65warnings.ca.gov/fact-sheets. Joskus myös OEHHA:n verkkosivuilta löytyy tietoa tietyistä tuotteista.
Merkitsemättömät tuotteet
Tuotteissa, joita myydään Kalifornian ulkopuolella, ei tarvitse olla varoitusmerkintää, vaikka ne sisältäisivät aineita, jotka saattavat aiheuttaa syöpää. Jotkut yritykset, jotka myyvät tuotteita kaikkialla Yhdysvalloissa, merkitsevät vain Kaliforniaan lähetettävät tuotteet, vaikka kaikki niiden tuotteet sisältävät samoja yhdisteitä.
Lyijyä sisältävien johtojen merkinnät
Kaliforniassa myytävien sähköjohtojen, kuten tietokonekaapeleiden, virtajohtojen ja lomalamppujen, pakolliset merkinnät poikkeavat hieman muiden tuotteiden merkinnöistä, ja niissä lukee yleensä jotakuinkin näin:
VAROITUS: Tämän tuotteen johtojen käsitteleminen altistaa lyijylle, joka on kemikaali, jonka Kalifornian osavaltiossa tiedetään aiheuttavan synnynnäisiä epämuodostumia tai muita lisääntymiselle haitallisia vaikutuksia. Pese kädet käsittelyn jälkeen.
Sana ”syöpä” (yllä suluissa) on vapaaehtoinen, valmistajan harkinnan mukaan. Monet valmistajat käyttävät sitä, mahdollisesti välttääkseen vastuun.
Vuonna 2000 nostetuissa kanteissa syytetään, että sähköalan valmistajat myivät Kaliforniassa päällystettyjä sähköjohtoja ja kaapeleita ilman merkintöjä, vaikka johdot ja kaapelit sisälsivät lyijyä päällysteissään. (Lyijy on Kalifornian luettelossa oleva aine.) Osana oikeusjuttujen ratkaisua valmistajia ohjattiin aloittamaan varoitusmerkintöjen laittaminen sähköjohtoihin vuoden 2003 lopusta lähtien. Uusia sähkötuotteita ostavat ihmiset ovat usein huolissaan, kun he näkevät nämä varoitusmerkinnät, mutta johdot ovat sisältäneet lyijyä jo vuosia. Vain merkinnät ovat uusia.
Johtoja, joita ei usein kytketä ja irroteta, ei tarvitse merkitä. Johtoja, joiden päällysteen sisällä on lyijyä, ja johtoja, jotka ovat sellaisissa paikoissa, että kuluttajat eivät tavanomaisen käytön aikana pääse niihin käsiksi, ei tarvitse merkitä.
Lisätietoa syöpää varoittavista merkinnöistä, joissa mainitaan Kalifornia
Lisätietoa ja usein kysyttyjä kysymyksiä Proposition 65:stä löydät osoitteesta: https://www.p65warnings.ca.gov.
Proposition 65 tarkastellaan selkokielellä osoitteessa: https://oehha.ca.gov/proposition-65/general-info/proposition-65-plain-language.
Täysin päivitetty luettelo kaikista kemikaaleista, joiden tiedetään Kalifornian osavaltiossa aiheuttavan syöpää tai lisääntymismyrkyllisyyttä, löytyy osoitteesta: https://www.p65warnings.ca.gov/chemicals.
Tietolehtisiä joistakin luettelossa olevista kemikaaleista on saatavilla osoitteessa: https://www.p65warnings.ca.gov/fact-sheets.