Viimeisen kerran tunsin kateutta sosiaalisessa mediassa, kun näin erään parhaan ystäväni postaukset hänen laihdutusmuutoksestaan… Olin onnellinen hänen puolestaan, mutta myös kateellinen, koska haluan olla onnellinen vartalostani samalla tavalla kuin hän.
Juttu, joka sai minut kateelliseksi, oli ystäväni, joka osti auton. Hän otti siitä jatkuvasti kuvia ja laittoi niitä Instagramiin. Se alkoi karata käsistä minusta, joten kommentoin ”jätkä lopeta” ja hän esti minut pian sen jälkeen, aivan kuin olisin tehnyt jotain väärää.
Postaus oli mieheni serkun sukupuolen paljastusvideo… Olin niin kateellinen, koska olen menettänyt kolme syntymätöntä vauvaa. Vaikka tulisin uudestaan raskaaksi, minulla ei olisi koskaan yhtä huoletonta asennetta kuin videon pariskunnalla.
Jos olet joskus kokenut tällaisia tunteita selatessasi Facebookia, Instagramia tai Twitteriä, et ole yksin. Sosiaalisen median kateus varjostaa nettielämäämme. Se on niin yleistä, että nyt on olemassa kukoistava akateeminen kirjallisuus sosiaalisen median käytön, kateuden ja masennuksen välisestä yhteydestä.
Jos sosiaalisen median kateus on laajalle levinnyt kokemus, se on kuitenkin edelleen eristävä kokemus. Hoidamme haavojamme ja kaunojamme yksityisesti. Emme kuitenkaan voita sosiaalisen median kateutta ennen kuin voimme julkisesti tunnustaa kaikki tavat, joilla se vaikuttaa meihin.
Sentähden laitamme ilmiön mikroskoopin alle. Viime kesänä verkossa tehdyssä tutkimuksessa pyysimme yli tuhatta amerikkalaista kertomaan tunteistaan, joita he tuntevat selatessaan sosiaalista mediaa, ja kuvailemaan postauksia, jotka herättivät heidän viimeisimmät kateuden tunteensa.
Amazonin Mechanical Turk -palvelun kautta toteutettu kyselymme valmistui 24. heinäkuuta 2018. Vaikka vastaajamme eivät vastaa täydellisesti Yhdysvaltain internetin käyttäjien demografiaa, tulokset korostavat silti nettikateusilmiön laajuutta ja syvyyttä. Kaksi kolmasosaa vastaajistamme ilmoitti kokeneensa sosiaalisen median kateuden tunteita edellisen kuukauden aikana. Lähes neljäsosa kertoi, että kuukauden aikana he olivat tunteneet kateutta sosiaalisessa mediassa kolme kertaa tai useammin.
Vielä kuvaavampaa oli se, että monet jakoivat kipeän henkilökohtaisia tarinoita surusta, itseepäilyistä ja raadollisista ihmissuhteista. Nämä kommentit viittaavat siihen, että sosiaalinen media on päästänyt valloilleen syvän, läpitunkevan, negatiivisen tunnevoiman – jotakin, joka uhkaa repiä hajalle kaikkein arvokkaimmat ihmissuhteemme sekä satunnaisten ystävyyssuhteiden jokapäiväisen sosiaalisen kudoksen.
Mutta ulospääsyä voi silti olla. Keskellä kasvavaa kiinnostusta digitaaliseen hyvinvointiin näemme yhä useampien asiantuntijoiden – ja yhä useampien yksilöiden – kartoittavan parhaita käytäntöjä sosiaalisen median kateuden kokemuksen välttämiseksi tai lieventämiseksi. Olen viettänyt viimeiset 15 vuotta neuvomalla yksityishenkilöitä ja organisaatioita siinä, miten työskennellä sosiaalisen median kanssa, mutta vasta viime aikoina nämä keskustelut ovat kääntyneet siihen, mitä ihmiset ja alustat voivat tehdä kateuden torjumiseksi. Ennen kuin voimme voittaa sosiaalisen median kateuden, meidän on kuitenkin ensin ymmärrettävä sitä.
Instagramin, Facebookin ja matkapuhelinten ansiosta emme ole koskaan kuin klikkauksen päässä todisteista, joiden mukaan joku toinen elää fantastista elämää, paljon parempaa kuin oma sotkuinen olemassaolomme. Sosiaalinen media antaa meille jatkuvan,välittömän pääsyn kaikkeen, mitä emme tee, ja saa meidät kyseenalaistamaan sekä elämämme että ystävämme.
Jos sosiaalinen mediakateus on nykyään arkipäivää, se ei kuitenkaan tarkoita sitä, että se olisi seitsemänkertaista. Jan Crusius on psykologian professori Kölnin yliopistossa Saksassa ja sosiaalisen vertailun asiantuntija – ala, joka on kiinnittänyt huomionsa sosiaalisen median kateuteen eri puolilla maailmaa. ”Kaikenlaiset ihmiset eivät ole yhtä alttiita”, Crusius sanoo. ”Omassa tutkimuksessamme havaitsimme, että ihmiset, jotka saivat enemmän pisteitä masennuksesta, olivat alttiimpia reagoimaan kateudella houkutteleviin Facebook-profiileihin.”
Jotkut päivitykset näyttävät erityisen todennäköisesti laukaisevan kateuden tunteita. Tutkimuksessamme loma- ja matkakuvat olivat sosiaalisen median kateuden ykkösaiheuttajia, ja seuraavaksi eniten kateutta aiheuttivat postaukset, joissa esiteltiin rahaa, varallisuutta tai elämäntyyliä.
Siltikään kaikki kateus ei ole samanlaista. Crusius asettaa vastakkain ilkeämielisen kateuden – ”vihamielisen kateuden, jossa ei haluta, että toisella ihmisellä on parempi omaisuus” – ja ”hyväntahtoisen kateuden”, joka on muotoa ”Hemmetti, minä haluan tuon!”.
Sosiaalisen median viestit laukaisevat yleensä hyvänlaatuisen muodon, sanoo Sonja Utz, viestinnän professori Tübingenin yliopistossa Saksassa ja sosiaalisen median kateuden johtava asiantuntija. ”Suhteen vahvuudella on myös merkitystä”, hän sanoo. ”Mitä lähempänä olemme henkilöä, joka jakaa myönteisiä hetkiä elämästään, sitä enemmän koemme onnea ja hyvänlaatuista kateutta.”
Tutkimuksemme tukee tätä mallia. Vastaajat kertoivat, että ihmiset, jotka herättivät eniten kateutta, eivät monissa tapauksissa olleet heidän rakkaimpia ystäviään. Päinvastoin: leijonanosa kateutta herättävistä päivityksistä tuli satunnaisilta ystäviltä. Ilmiö oli erityisen voimakas naisilla, joilla satunnaiset ystävät laukaisivat kateutta kaksi kertaa todennäköisemmin kuin läheiset ystävät.
Juuri siksi, että nykyään on niin helppoa pitää yhteyttä kaikkiin, jotka olemme koskaan tunteneet, sosiaalinen media kasvattaa haavoittuvuutemme pinta-alaa ja laajentaa niiden ihmisten joukkoa, joita voimme kadehtia, sekä tapoja, joilla voimme kadehtia heitä. Kun se ei kohdistu syvimpiin, kipeimpiin haavoihimme, sosiaalisen median kateus voi aiheuttaa tuhansia matalia haavoja.
Tällaisella tunnekuohulla voi olla todellisia vaikutuksia offline-suhteisiimme, sillä se vaikuttaa tunteisiimme niitä kohtaan, jotka muuten olisivat meille läheisiä ja rakkaita: Lähes joka kymmenes vastaajistamme ilmoitti, että kun hän näki kateutta herättävän postauksen ystävältään tai perheenjäseneltään, hän itse asiassa sai heidät pitämään kyseisestä henkilöstä vähemmän (tosin melkein yhtä moni kertoi, että kateutta herättävä postaus sai heidät pitämään kyseisestä henkilöstä enemmän – todiste siitä, että jotkin ihmissuhteet ovat kyllin vahvoja, jotta ne voivat kestää pientä verkkokateutta.)
Taistelemme vihreäsilmäistä hirviötä vastaan
Jos kateus on nykyään rutiininomainen osa nettielämäämme, se ei tarkoita, että olemme voimattomia sitä vastaan. Suurin osa tutkimuksemme vastaajista, jotka kokivat kateutta sosiaalisessa mediassa, kertoi myös ryhtyneensä erityisiin toimiin kateuden lieventämiseksi.
Yleisin strategia on yksinkertaisesti siirtyä offline-tilaan. Jotkut käyttävät myös ystävyyden tai seuraamisen poistamista keinona hallita kateutta tai kääntyvät meditaation tai itsetutkiskelun puoleen päästäkseen irti kateuden kierteestä. Silti monet tutkimukseemme osallistuneet – kolmasosa niistä, jotka ilmoittivat kokeneensa kateutta viimeisen kuukauden aikana – eivät tehneet mitään ongelman ratkaisemiseksi, vaan näyttivät sen sijaan suhtautuvan sosiaalisen median kateuteen osana nettielämän hintaa.
Mutta meidän ei tarvitse alistua sosiaalisen median kateuden väistämättömyyteen. Meidän kaikkien tehtävänä on lieventää sen vaikutuksia – ei vain oman yksilöllisen mielenterveytemme vuoksi, vaan varmistaaksemme, että virtuaalinen vihreäsilmäinen hirviö ei heikennä suhteitamme ja yhteisöjämme. Voimme ryhtyä toimiin tunteidemme käsittelemiseksi, vaikka pysyisimmekin verkossa.
Tutkimusten mukaan esimerkiksi sosiaalinen mediakateus lamaannuttaa tai masentaa meitä vain silloin, kun selaamme passiivisesti Facebookin ja Instagramin kaltaisia sivustoja ja toimimme virtuaalisesti toisten ihmisten elämän tirkistelijöinä. Kun osallistumme itse aktiivisesti sosiaaliseen mediaan – postaamalla, jakamalla, kommentoimalla, reagoimalla – tämä masentava vaikutus katoaa. Voimme oppia iloitsemaan omasta elämästämme auttamalla muita ihmisiä juhlimaan heidän elämäänsä.
Tämä suositus vastaa omia kokemuksiani pakonomaisena sosiaalisen median käyttäjänä ja sosiaalisen median ammattikouluttajana ja -konsulttina. Epäilen, että yksi syy siihen, että sosiaalinen mediakateus piinaa minua vain ajoittain, on se, että digitaaliset tapani – katson harvoin uutisvirtojani ja käytän suurimman osan ajastani tarkastellessani kommentteja, joita ihmiset ovat jättäneet omiin viesteihini – eristävät minut sen pahimmilta vaikutuksilta. (Sosiaalisen median narsismin vaaroista minulla ei ole kommentoitavaa.)
Voimme myös miettiä uudelleen, mitä jaamme. Ei, ei ole sinun tehtäväsi suojella ystäviäsi, jotka saattavat tuntea kateutta uudesta autostasi tai työstäsi tai poreammeestasi – mutta haluatko todella olla henkilö, joka saa muut ihmiset säännöllisesti tuntemaan olonsa huonoksi elämästään? Sosiaalisen median kateuden yleisyyden tunnustamisen pitäisi kannustaa meitä ottamaan jonkin verran vastuuta siitä kuvasta, jota annamme verkossa, mikä tarkoittaa, että meidän pitäisi tuntea empatiaa sitä kohtaan, miten päivityksemme vaikuttavat muihin ihmisiin.
Sinun ei tarvitse pidättäytyä jakamasta hyviä uutisia, eikä sinun tarvitse ruikuttaa tai valittaa jokaisesta takaiskusta. Sinun on vain tarkasteltava tarkkaan profiilisi kumulatiivista vaikutusta arvioidaksesi, kuvastaako se yleisesti ottaen oikeaa kuvaa elämästäsi. Jos sinusta tuntuu, että ilmapensselöit elämäntarinasi, harkitse haavoittuvuuden lisäämistä viesteihisi tai aseta rajoja sille, kuinka usein sallit itsellesi kehuskelun. (Henkilökohtainen tapani on rajoittaa itseni yhteen katumattomaan kehuskeluun kuukaudessa.)
Voit myös rajoittaa kateutta herättävien postaustesi yleisöä miettimällä tarkkaan, kuka näkee kunkin päivityksesi. ”Välttääkseen kateuden herättämisen muissa ihmisissä, ihmisten kannattaa myös postata lähinnä läheisimmille ystävilleen”, Utz neuvoo. (Voit tehdä tämän helposti Facebookissa käyttämällä listoja, joiden avulla voit kohdistaa erityyppisiä päivityksiä eri ihmisille.) ”Hashtagit voivat myös vaikuttaa arvioihin ansioituneisuudesta”, Utz sanoo. ”#richkid herättää enemmän kateutta kuin #workedhard #adreamcametrue.”
Saa kokemuksia sähköpostiisi