Andy Dalton kruunasi onnistuneen paluun Cincinnatiin mitä ihanimmalla mahdollisella tavalla.
Heitettyään myöhäisen touchdown-syötön Dallas Cowboysin 30-7-voitossa Bengalsia vastaan Dalton vaihtoi viittomakieltä käyttäen ”rakastan sinua” vaimolleen Jordanille, joka katseli Paul Brown Stadiumin sviitistä.
”Luulen, että se on vain – meillä molemmilla oli silkkaa iloa”, sanoi Dalton, joka viimeisteli 16 syöttöä 23:sta ja sai aikaan 185 jaardia ja kaksi touchdownia, kun Cowboysin joukkue parani tilanteeseen 4-9. ”Touchdownin jälkeen ja tietäen, että aiomme voittaa tämän pelin, en ole ainoa, joka oli tekemisissä tunteiden kanssa. Tiedän, että hänellä oli luultavasti enemmän tunteita kaiken kanssa. Luulen, että se on hetki, jota me molemmat emme koskaan unohda. Vain tietäen, että voittaisimme tämän pelin ja saimme jakaa sen.”
Dalton vietti ensimmäiset yhdeksän kauttaan Bengalsissa. Hän ja Jordan perustivat Andy ja JJ Dalton -säätiön, jonka tarkoituksena on tarjota tukea ja resursseja vakavista sairauksista ja fyysisistä haasteista kärsiville lapsille ja heidän perheilleen.
”Hän on ollut niin suuri tukijani alusta asti. Menimme naimisiin juuri ennen tulokasvuottani ,” hän sanoi. ”Vietimme koko aikamme, ensimmäiset yhdeksän vuotta, täällä Cincinnatissa. Vain siirtyminen ja kaikki, olen niin kiitollinen hänelle ja niin kiitollinen, että hän on ollut niin suuri tuki. Hän on ollut joku, jonka kanssa voin vain mennä puhumaan mistä tahansa, ja me työskentelemme yhdessä. Luulen, että se on ollut se asia, josta olen nauttinut eniten. Hän on ollut kanssani koko ajan, enkä voi sanoa hänestä tarpeeksi. Olen hyvin kiitollinen hänestä.”
Daltonia liikutti eniten stadionilla sunnuntaina roikkunut kyltti, jossa kiitettiin häntä ja Jordania, joka käyttää nimeä JJ, siitä, että he ovat ”muuttaneet elämää” säätiönsä avulla.
”Luulen, että suurin asia tänne tullessani oli se vastaanotto, jonka sain faneilta, hotellin ihmisiltä ja kaikilta. Yksi hienoimmista asioista oli kyltti, joka oli ylhäällä ja jossa luki: ’Kiitos Andy ja JJ, kun muutitte elämää'”, Dalton sanoi. ”Sitä yritimme tehdä täällä ollessamme ja käyttää alustamme hyvään tarkoitukseen ja näyttää Jumalan rakkautta monille ihmisille. Minusta tuntui, että se oli hieno vastaanotto tulla takaisin ja tuntea se tänään.”