Virtsasta peräisin oleva keltainen lumi on talvihuumorin lähde, mutta lunta on muitakin värejä. Tässä tarkastellaan värillisen lumen syitä ja sitä, onko sitä turvallista syödä.
Keltainen lumi
Keltainen lumi puun tai sanan tavun lähellä saa värinsä virtsasta. Virtsa puolestaan on keltaista, koska se sisältää urobiliinipigmenttiä, joka on peräisin vanhojen punasolujen hemoglobiinin hajoamisesta. Lumi muuttuu keltaiseksi myös siitepölyn, levien, lehtien antosyaanien, pölyn, hiekan ja ilmansaasteiden vaikutuksesta. Värjäytynyt putoava lumi syntyy, kun pilvissä olevien hiukkasten ympärille muodostuu lumikiteitä. Keltaiset lumilaikut syntyvät, kun lumeen lisätään ainetta sen putoamisen jälkeen tai kylmissä olosuhteissa kasvavista mikro-organismeista.
Vesimelonilumi
Vesimelonilumi on väriltään punaista ja vihreää, kuten vesimeloni. Usein tässä lumessa on jopa makea, hedelmäinen tuoksu. Mikä tahansa monista levä- ja syanobakteerityypeistä tuottaa vesimelonilunta, kuten Chlamydomonas nivalis, Chlamydomonas alpina, Mesotaenium bregrenii ja Chlorooceae-syanobakteeri. Tämäntyyppinen lumi on yleistä alppi- ja napa-alueilla kaikkialla maailmassa, ja sitä voidaan kutsua myös verilumeksi tai vaaleanpunaiseksi lumeksi. Vihreä väri tulee klorofyllistä, kun taas punainen sävy tulee astaksantiinista, karotenoidipigmentistä, joka värjää myös flamingoja, rapuja ja lohta, jotka syövät levää. Vesimelonilumella on ekologista merkitystä, sillä se toimii ravinnonlähteenä monille eliöille ja vaikuttaa lumen sulamisnopeuteen. Sulamisvesi on vesivarasto paitsi leville, myös eläimille talvella.
Vihreä lumi
Levät ja syanobakteerit eivät ole ainoa syy vihreään lumeen. Lumi voi saada väriä allaan olevasta kasvillisuudesta, kuten lehdistä ja sammalista peräisin olevasta klorofyllistä.
Punainen, oranssi ja ruskea lumi
Punainen, oranssi, ruskea ja ruosteinen lumi on usein peräisin levistä, mutta se voi johtua myös ilman mukana kulkeutuvista hiekka- ja pölyhiukkasista sekä ilmansaasteista. Putoava lumi voi olla jopa dramaattisen punaisen väristä. Joskus pöly on peräisin aavikoilta tai tasangoilta, jotka ovat kaukana lumisadealueelta. Rautapitoiset mineraalit aiheuttavat ruosteisia pigmenttejä. Koska värillinen lumi ei ole puhdasta vettä, siinä voi olla hajua. Siperian ylle vuonna 2007 sataneen oranssin ja keltaisen lumen rakenne oli öljyinen ja se haisi mädälle.
Harmaa ja musta lumi
Harmaa ja musta lumi on likaista lunta. ”Lika” voi olla tulivuoren pölyä, nokea, tuhkaa tai moottoriajoneuvojen pakokaasuja. Lumessa voi olla pölyinen tai öljyinen tuoksu. Puhtaan hiilen värjäämä lumi saattaa näyttää pahalta, mutta ei ole vaarallista. Petrokemikaalien värjäämä lumi on kuitenkin myrkyllistä.
Sininen lumi
Valkoinen lumi näyttää usein siniseltä. Osittain tämä johtuu siitä, että lumi on vettä, joka itse asiassa on sinistä suurina määrinä. Osittain sininen väri johtuu siitä, miten lumikiteet taittavat valoa. Lumi näkyy useimmiten sinisenä varjoissa.
Tämä siniseltä näyttävä valkoinen lumi on puhdasta ja täysin turvallista koskettaa ja syödä, todella sininen lumi voi olla epäterveellistä. Parhaimmillaan sininen väri saattaa johtua myrkyttömästä saasteesta, kuten Pietarissa vuonna 2017 sataneesta pääsiäismunan sinisestä lumesta. Muut kemikaalit, jotka värjäävät lunta siniseksi, saattavat sisältää kobolttia, mahdollisesti myrkyllistä metallia.
Älä syö keltaista lunta (tai muuta väriä)
Sen lisäksi, että keltaisen lumen syöminen on ällöttävää, se voi altistaa sinut sairauksille. Myös muunvärisen lumen syöminen aiheuttaa terveysriskejä. Poikkeuksena on lumi, joka on valkoista mutta näyttää siniseltä varjojen takia. Vesimelonilumi voi maistua makealta, mutta joillakin kerroilla levistä vapautuu ikäviä myrkkyjä. Pölyn, hiekan tai saasteiden värjäämä lumi voi sisältää myrkyllisiä metalleja. Jos sinun on pakko syödä lunta tai käyttää sitä lumijäätelössä, valitse puhdasta valkoista lunta. Käytä juuri pudonnutta lunta tai muuten kaavi vanhemman lumen pintakerros pois ennen keräämistä.
- Kauko, Hanna M.; Olsen, Lasse M.; et al. (2018). ”Alga Colonization of Young Arctic Sea Ice in Spring”. Frontiers in Marine Science. 5. doi:10.3389/fmars.2018.00199
- Lawson, Jennifer E. (2001). ”Luku 5: Valon värit”. Hands-on Science: Light, Physical Science. Portage & Main Press. ISBN 978-1-894110-63-1.
- Lutz, S.; Anesio, A.M.; et al. (2016). ”Punaisen lumen mikrobiomien biogeografia ja niiden rooli arktisten jäätiköiden sulamisessa”. Nature Communications. 7:11968. doi:10.1038/ncomms11968
- Margalith, P. Z. (1999). ”Ketokarotenoidien tuotanto mikrolevillä”. Applied Microbiology and Biotechnology. 51 (4): 431-8. doi:10.1007/s002530051413
- Thomas, W. H.; Duval, B. (1995). ”Lumilevät: lumen albedomuutokset, levien ja bakteerien väliset suhteet ja ultraviolettisäteilyn vaikutukset”. Arctic Alpine Res. 27:389-399.