Courtesy of the University of Kentucky
Kentuckyn geologinen tutkimuslaitos
Kentucky ei ole yksi suurimmista osavaltioista, mutta sen maantiede on monipuolinen. Se koostuu viidestä maantieteellisestä alueesta, jotka todistavat tästä monimuotoisuudesta: Bluegrass Region, Cumberland Plateau, Western Coal Field, Pennyroyal Region ja Jackson Purchase Region.
Bluegrass Region: Tämä alue ulottuu Ohioon, mutta rajoittuu Kentuckyssa pohjoisessa ja lännessä Ohio-jokeen. Kentuckyn tälle alueelle ovat tyypillisiä keskiosassa sijaitsevat kumpuilevat niityt ja itä-, etelä- ja länsireunoilla sijaitsevat hiekkakiviset ”kumpareet”. Näistä alueista käytetään nimitystä Knobs Region.
Cumberland Plateau: New Yorkista Alabamaan ulottuvaa Appalakkien ylätasankoa kutsutaan Kentuckyssa Cumberlandin ylätasangoksi. Tämä osavaltion itäosassa sijaitseva alue koostuu vuorista, tasangoista ja laaksoista. Tältä Kentuckyn alueelta löytyvät Cumberlandin ja Pinen vuorijonot sekä osavaltion korkein kohta Black Mountain.
Western Coal Field: Luoteis-Kentucky on kukkulamaata, joka rajoittuu pohjoisessa Ohiojokeen ja idässä, lännessä ja etelässä Pennyroyalin alueeseen. Sitä kutsutaanWestern Coal Fieldiksi sen suurten hiiliesiintymien vuoksi. Viljelysmaata rajoittuu Ohio-jokeen läntisellä hiilikentällä.
Pennyroyalin alue: Pennyroyalin alue (jota kutsutaan myös nimellä Pennyrile) ulottuu Kentuckyn etelärajaa pitkin Appalakkien tasangolta länteen Kentucky-järvelle asti. Pennyroyalin alueen eteläosa on tasaista maata, jossa on joitakin kumpuilevia kukkuloita. Alueen keskellä on puuton alue, jota kutsutaan nimellä The Barrens. Alueen pohjoisosa koostuu kallioharjanteista. Tämän kallioalueen alla on maanalaisia luolia ja tunneleita. Mammoth Cave sijaitsee Pennyroyalin alueella. Pennyroyal-alue on muuten nimetty siellä kasvavan pienen yrtin mukaan.
Jackson Purchase Region: Kentuckyn läntisimmässä kärjessä onJackson Purchasein alue,osa laajempaa Gulf Plainsin aluetta, joka alkaa Meksikonlahdelta ja ulottuu pohjoiseen Illinoisiin. Tämä alue rajoittuu idässä Kentucky Lakeen. Pohjoisessa on Ohio-joki ja lännessä Mississippi. Tälle alueelle on ominaista tulva-alueet, joilla on matalia kukkuloita. Mississippijoki ylittää täällä Madridin ruhjevyöhykkeen.Vuosina 1811 ja 1812 tapahtuneet maanjäristykset saivat Mississippijoen virtaamaan takaperin!Reelfoot-järvi Tennesseen rajan tuntumassa syntyi, kun tämä tapahtui.
( Kentucky Close-up )