Naukutteleeko kissasi herkkupaloja pöydältä tai hierooko se jalkojasi vasten heti, kun avaat jääkaapin?
Näyttää siltä, että saatat tarvita mieluummin psykologista hoitoa kuin kulhollisen Whiskasia.
Erän eläinlääkäriryhmän mukaan, jos kissasi kiusaa sinua ruoan perään, se voi olla merkki siitä, että se on syömispakkomielteen kourissa.
Vaikka ihastuneet omistajat saattavat pitää sitä herttaisena, kun heidän nälkäinen moggynsä nuoleskelee ja tassuttelee heitä, tutkijat sanovat, että tämä syömishalu voi viitata ”psykogeeniseen epänormaaliin ruokailukäyttäytymiseen”.
Tilan muita oireita ovat ilmeisesti pohjaton ruokahalu ja ”ruokaan liittyvä aggressiivisuus”, kuten kissanruokapurkkiin tarttuminen tassuilla ja ”muriseminen ja sihiseminen”.
Eläinlääkärit tutkivat kahdeksan kuukauden ikäistä Ottoa, siamilaiskissaurosta, joka ahmi ruokaansa ennen kuin varasti muiden kissojen kulhoista ja hyppäsi pöydälle ahmiakseen omistajiensa illallista. Se söi jopa muovileluja.
Kun mitään lääketieteellistä selitystä hänen käytökselleen ei löytynyt, he diagnosoivat hänelle ensimmäisen vahvistetun tapauksen ruokapakkomielteestä.
Eläinlääkärit määräsivät käyttäytymisterapiaa, johon kuului muun muassa Oton omistajien kieltäminen syömästä Oton nähden, säännöllisten leikkiaikojen varaaminen, mutta heidän kehottaminen olemaan välittämättä Oton käyttäytymisestä muina aikoina ja rauhallisen käyttäytymisen palkitseminen.
Pikkuhiljaa Otto päästettiin takaisin omistajiensa seuraan ruoka-aikoina, ja jonkun ajan kuluttua omistajat saivat jopa syödä ”houkuttelevia” ruokia, kuten kalaa, Oton nähden.
Viidessä kuukaudessa ongelma näytti parantuneen, tutkijat kirjoittivat Journal of Veterinary Behaviour -lehdessä ja lisäsivät: ”Kissa ei osoittanut mitään epänormaalia käytöstä ruuan nähdessään, ja se pysyi rentona ollessaan läsnä omistajien aterioilla.
Vaikka tieteellisessä kirjallisuudessa ei juurikaan mainita eläinten syömishäiriöistä, eläinlääkärit arvelivat, että ne voisivat liittyä varhaiselämän stressiin.
Tutkimuksen johtaja Paolo Mongillo Padovan yliopistosta Pohjois-Italiasta sanoi: ”Jos niitä ruokitaan pöydästä, vain silloin tällöin, kissa ajattelee, että se on kuin peliautomaatti – jos ne aina pyytävät, silloin tällöin ne saavat haluamansa.”