Varhaiselämä (1971-1998)Edit
Kim Jong-nam syntyi 10. toukokuuta 1971 Pohjois-Korean Pjongjangissa Song Hye-rimille, joka on yksi neljästä naisesta, joilla tiedetään olleen lapsia Pohjois-Korean toisen ylimmän johtajan Kim Jong-ilin kanssa. Koska Kim Jong-il pyrki pitämään suhteensa Songin kanssa salassa isänsä Kim Il-sungin paheksunnan vuoksi, hän piti Jong-namin aluksi poissa koulusta ja lähetti hänet sen sijaan asumaan Songin vanhemman sisaren Song Hye-rangin luokse, joka opetti häntä kotona. North Korea Leadership Watchin mukaan hän lähti Pohjois-Koreasta tapaamaan isoäitiään Moskovaan, Neuvostoliittoon, ja vietti lapsuutensa kansainvälisissä kouluissa sekä Venäjällä että Sveitsissä, kunnes palasi kotimaahansa vuonna 1988.
Kim Jong-namin kerrottiin olleen persoonallisuudeltaan samankaltainen kuin isänsä, ja hänen tätinsä kuvaili häntä ”äkkipikaiseksi, herkäksi ja taidelahjakkaaksi”. Hänen tätinsä sanoi myös vuonna 2000, että hän ”ei halua tulla isänsä seuraajaksi”. Kim Jong-ilin tavoin hän oli kiinnostunut elokuvasta: hän kirjoitti käsikirjoituksia ja lyhytelokuvia jo nuorena. Hänen isänsä loi myös pienen elokuvasetin hänen käyttöönsä.
Kim Jong-nam teki useita salaisia vierailuja Japaniin jo vuodesta 1995 alkaen.
1998-2001: Ilmeinen perillinenEdit
Kim Jong-nam nimitettiin vuonna 1998 Pohjois-Korean yleisen turvallisuuden ministeriön johtotehtäviin tulevana johtajana. Hänen kerrottiin myös nimitetyn Pohjois-Korean tietokonekomitean johtajaksi, joka vastaa tietotekniikkateollisuuden (IT) kehittämisestä. Tammikuussa 2001 hän oli isänsä mukana Shanghaissa, jossa hän keskusteli kiinalaisten virkamiesten kanssa tietotekniikkateollisuudesta.
2001: Tokion Disneylandin välikohtausEdit
Toukokuussa 2001 Kim Jong-nam pidätettiin Japanissa saapuessaan Naritan kansainväliselle lentokentälle kahden naisen ja hänen pojakseen identifioidun nelivuotiaan pojan seurassa. Hän matkusti väärennetyllä Dominikaanisen tasavallan passilla käyttäen kiinalaista peitenimeä Pang Xiong (胖熊; ’lihava karhu’). Pidätyksen jälkeen hänet karkotettiin Kiinaan, jossa hän kertoi matkustavansa Japaniin Tokion Disneylandiin. Tapaus sai hänen isänsä perumaan suunnitellun Kiinan-vierailun sen aiheuttaman hämmennyksen vuoksi.
2001-2005: Suosion menettäminenEdit
Ennen Tokion välikohtausta Kim Jong-namista odotettiin tulevan maan johtaja isänsä jälkeen. Helmikuussa 2003 Korean kansanarmeija aloitti propagandakampanjan iskulauseella ”Kunnioitettu äiti on uskollisin ja lojaalein alamainen rakkaalle johtajalle toveri korkeimmalle komentajalle”. Tämä tulkittiin Ko Young-heen ylistykseksi ja todennäköisesti osaksi kampanjaa, jonka tarkoituksena oli edistää Kim Jong-chulin tai Kim Jong-unin, hänen poikiensa, asemaa.
Koska armeijan lojaalisuus on todellinen perusta Kimin suvun jatkuvalle valta-asemalle Pohjois-Koreassa, tämä oli vakava käänne Kim Jong-namin tulevaisuudennäkymien kannalta. Loppuvuodesta 2003 kerrottiin, että Kim Jong-nam asui Macaossa, mikä antoi tälle uskomukselle voimaa.
Kim Jong-un jätettiin johtoon, kun hänen isänsä oli valtiovierailulla Kiinassa. Ulkopuoliset tarkkailijat uskoivat myös, että Pohjois-Korean upottama eteläkorealainen laiva maaliskuussa 2010 oli osa Kim Jong-ilin yritystä varmistaa nuorimman Kimin perimysoikeus.
Kim Jong-namin suosion menettämisen uskottiin johtuvan Tokion tapauksesta. Kim Jong-nam itse kuitenkin väitti, että hän oli menettänyt suosionsa uudistusten puolustamisen vuoksi. Tokio Shimbun -lehden päätoimittajalle lähettämässään sähköpostiviestissä Kim Jong-nam kirjoitti, että saatuaan koulutuksen Sveitsissä hän ”vaati uudistuksia ja markkinoiden avaamista”, minkä vuoksi hänen isänsä päätti, että hänestä oli tullut ”kapitalisti”. Kim Jong-namia on kuvattu tuona aikana myös ”lähimpänä kansainvälistä playboyta”, ja hän sai mainetta ”uhkapelaamisesta ja juomisesta sekä satunnaisten liikesopimusten järjestämisestä”. Hän oli ainoa Kimin perheen jäsen, joka on koskaan puhunut suoraan tiedotusvälineille Pohjois-Korean ulkopuolella.
Kim Jong-namilla uskottiin olevan ystävälliset suhteet Kiinaan. Ulkopuoliset analyytikot pitivät häntä mahdollisena ehdokkaana Kim Jong-unin korvaajaksi, jos Pohjois-Korean johto romahtaisi ja Kiina, perinteisesti liittolainen, etsisi korvaajaa asiakasvaltiostaan.
2005-2017: Kim Jong-unin nousuEdit
Asahi Shimbun kertoi, että Kim Jong-nam selvisi murhayrityksestä Budapestin Ferihegyn kansainvälisellä lentokentällä heinäkuussa 2006, kun hän oli matkalla tapaamaan veljeään Kim Jong-chulia Müncheniin. Eteläkorealaisten tietojen mukaan Unkarin hallitus protestoi tapausta vastaan Pohjois-Korean Wienin suurlähetystölle ja pyysi, ettei tapaus toistuisi. South China Morning Post -lehdessä kerrottiin 1. helmikuuta 2007, että Kim Jong-nam oli asunut inkognitossa perheensä kanssa Macaossa noin kolmen vuoden ajan ja että tämä oli aiheuttanut jonkin verran hämmennystä sekä Macaon että Kiinan hallituksille.
Etelä-Korean televisiossa ja South China Morning Post -lehdessä kerrottiin vuonna 2007, että Kim Jong-namilla oli Portugalin passi. Portugalin viranomaiset ja Portugalin Macaon konsuli Pedro Moitinho de Almeida kuitenkin totesivat, että jos Kim Jong-namilla olisi tällainen asiakirja, se olisi väärennös.
Tammikuussa 2009 Kim Jong-nam sanoi, ettei häntä ”kiinnosta” ottaa Pohjois-Korean valtaa isänsä jälkeen, ja totesi, että se on vain hänen isänsä päätettävissä.
Kesäkuussa 2010 Kim Jong-nam antoi lyhyen haastattelun Associated Press -lehdelle Macaossa odottaessaan hotellin hissiä. Hän sanoi, ettei hänellä ole ”mitään suunnitelmia” loikata Eurooppaan, kuten lehdistössä oli hiljattain huhuttu. Kim Jong-nam asui vuoteen 2007 asti asunnossa Macaon Coloane-saaren eteläkärjessä. Nimettömänä pysyttelevä eteläkorealainen virkamies kertoi lokakuussa 2010, että Kim Jong-nam ei ollut asunut Macaossa ”kuukausiin” ja että hän sukkuloi Kiinan ja ”jonkin toisen maan” välillä.
Syyskuun 2010 lopulla hänen nuorempi velipuolensa Kim Jong-un nimitettiin perilliseksi. Kim Jong-un julistautui Pohjois-Korean korkeimmaksi johtajaksi 24. joulukuuta 2011 Kim Jong-ilin kuoltua. Nämä kaksi velipuolta eivät olleet koskaan tavanneet toisiaan, koska muinaisen käytännön mukaan potentiaaliset seuraajat kasvatetaan erikseen.
1. tammikuuta 2012 kerrottiin, että Kim Jong-nam lensi salaa Pjongjangiin Macaosta 17. joulukuuta 2011 saatuaan tietää isänsä kuolemasta samana päivänä, ja hänen oletettiin olleen Kim Jong-unin mukana, kun hän kävi osoittamassa viimeisen kunnianosoituksensa heidän isälleen. Hän lähti muutaman päivän kuluttua takaisin Macaoon eikä ollut läsnä hautajaisissa välttääkseen spekulaatioita perimysjärjestyksestä.
14. tammikuuta 2012 Kim Jong-nam nähtiin Pekingissä odottamassa Air China -yhtiön lentoa Macaoon. Kim Jong-nam vahvisti henkilöllisyytensä eteläkorealaisryhmälle, johon kuului myös Incheonin yliopiston professori, ja kertoi matkustavansa yleensä yksin.
Kim Jong-namia useaan otteeseen haastatelleen japanilaisen toimittajan Yōji Gomin vuonna 2012 julkaisemassa kirjassa Isäni, Kim Jong Il ja minä Kim Jong-nam sanoi odottavansa Kim Jong-unin johtajuuden epäonnistuvan vedoten siihen, että Kim Jong-nam on liian kokematon ja nuori. Hän totesi myös: ”Ilman uudistuksia Pohjois-Korea romahtaa, ja kun tällaisia muutoksia tapahtuu, hallinto romahtaa.”
Eteläkorealaisten tiedustelulähteiden mukaan Kim Jong-un oli antanut pysyvän käskyn velipuolensa surmauttamisesta. Vuonna 2012 Kim Jong-namiin tehtiin toinen salamurhayritys, ja myöhemmin samana vuonna hän lähetti velipuolelleen kirjeen, jossa aneli tämän henkeä. Vuoden 2012 lopulla hän ilmestyi Singaporeen vuosi Macaosta lähtemisen jälkeen. Hän lähti Macaosta, koska epäiltiin, että Kim Jong-un oli joutunut salamurhan kohteeksi; Etelä-Korean viranomaiset olivat aiemmin asettaneet syytteeseen pohjoiskorealaisen agentin Kim Yong-sun, joka tunnusti suunnitelleensa iskun Kim Jong-namia vastaan heinäkuussa 2010.