Pohjois-Amerikassa lihavuus on koirien yleisin ehkäistävissä oleva sairaus. Noin 25-30 % yleisestä koirapopulaatiosta on lihavia, ja 40-45 % 5-11-vuotiaista koirista painaa normaalia enemmän.
Mitä on lihavuus?
Lihavuus on ylimääräisen kehon rasvan kertymistä. Ylimääräinen ruumiinpaino ja ylimääräinen ruumiinrasva kulkevat yleensä käsi kädessä, joten useimmilla ylipainoisilla koirilla on ylimääräistä ruumiinrasvaa.
Ruumiinpaino on helppo mitata arvioitaessa, onko koira ylipainoinen vai lihava – helpompi kuin yrittää mitata ruumiinrasvaa. Käyttämällä ruumiinpainoa ohjeena koiran katsotaan olevan ylipainoinen, kun se painaa 10-20 % yli ihanteellisen ruumiinpainonsa. Niitä pidetään lihavina, kun ne painavat 20 % tai enemmän yli ihanteellisen ruumiinpainonsa.
Mitkä ovat lihavuuteen liittyvät riskit?
Ylipaino lyhentää koiran elinikää ja tekee koiran sairastumisen todennäköisemmäksi. Aina on hyväksytty, että painavien koirien elinikä on lyhyempi kuin laihojen koirien, yleensä 6-12 kuukautta. Labradorinnoutajilla tehdyssä laajassa, koko eliniän kestäneessä tutkimuksessa on kuitenkin havaittu, että jo kohtalainenkin ylipaino voi lyhentää koiran elinajanodotetta lähes kahdella vuodella verrattuna laihoihin lajitovereihinsa. Tämä on huolestuttava tilasto.
Aiemmin rasvaa pidettiin suhteellisen passiivisena kudoksena, joka vain varasti ylimääräisiä energiakaloreita ja lisäsi kehon massaa. Tieteellinen näyttö paljastaa nyt kuitenkin, että rasvakudos on biologisesti aktiivista. Se erittää tulehdushormoneja ja aiheuttaa elimistön kudoksiin hapetusstressiä, jotka molemmat vaikuttavat moniin sairauksiin. Lihavuuden ajatteleminen kroonisena, matala-asteisena tulehdustilana on uusi lähestymistapa.
”Ylimääräinen rasva vaikuttaa negatiivisesti koiran terveyteen ja pitkäikäisyyteen.”
Ylipainoisille koirille kehittyy kohonnut riski:
- moneen syöpätyyppiin, diabetes mellitukseen, sydänsairauksiin ja verenpainetautiin
- nivelrikkoon ja sairastuneiden nivelten nopeampaan rappeutumiseen
- virtsarakon kiviin
- anestesiakomplikaatioihin, koska ne sietävät huonommin lämpöä
Toisaalta, lihavuus voi olla osoitus sairaudesta, kuten kilpirauhasen vajaatoiminnasta (kilpirauhasen vajaatoiminta) tai Cushingin taudista (lisämunuaisten yliaktiivisuus).
Miten tiedän, onko koirani lihava?
Aivan ensimmäinen askel ylipainoisen tai lihavan koiran hoidossa on tunnistaa ja tunnustaa, että ongelma on olemassa. Valitettavasti meihin tulvii mediassa kuvia jatkuvasti liian painavista koirista, minkä vuoksi on haastavaa ymmärtää, miltä normaali näyttää. Eläinlääkäri ja eläinlääkärin terveydenhuoltoryhmä voivat auttaa arvioinnissa.
Rib-peittävyys ei ole ainoastaan tärkeä mittaus, joka auttaa sinua tunnistamaan, onko koirasi ylipainoinen, vaan se on myös helppo tehdä kotona, omatoimisesti. Jos pidät kättäsi kämmen alaspäin ja tunnet rystyset vastakkaisen käden sormien litteillä, näin koirasi kylkiluiden pitäisi tuntua juuri lapaluiden takana. Se on myös hyvä menetelmä painonpudotuksen edistymisen mittaamiseen virallisten punnitusten välillä.
Eläinlääkärisi antaa sinulle arvioidun ihannepainon, jota voit käyttää tavoitteena, mutta on tärkeää, että he tekevät myös säännöllisiä kehon kunnon arviointeja varmistaakseen, että edistyminen kohti normaalia kehonpainoa ja kehon kuntoa jatkuu. Useimmat eläinlääkäriasemat käyttävät kehon kunnon pisteytysjärjestelmää asteikolla 1-5 (3 on normaali) tai 1-9 (5 on normaali).
Miten säädän koirani aterioita, jotta se laihtuisi?
Kun olet havainnut, että koirasi on ylipainoinen tai liikalihava, on tärkeää säätää ruokintaa nimenomaan laihdutusta varten – käyttämällä tiettyä ravintotuotetta, tiettyä annosta ja tiettyä ateriatiheyttä. On olemassa tieteellisesti kehitettyjä ravintovalmisteita, jotka auttavat koirien terveelliseen ja turvalliseen painonpudotukseen, kuten Hills® Prescription Diet® Metabolic, Royal Canin® Satiety Support Weight Management ja Purina Overweight Management®. Ei ole tarkoituksenmukaista yksinkertaisesti vähentää niiden nykyisen ruoan määrää. Tämä aiheuttaa aliravitsemusta ajan mittaan.
On tarkoituksenmukaista ja tärkeää ruokkia ravintovalmistetta, jonka kokonaiskaloritiheys on alhaisempi, mutta joka kuitenkin säilyttää asianmukaisen ravintoaineiden tasapainon. Eläinlääkärisi voi auttaa sinua määrittämään, mitkä ravintovalmisteet ovat parhaita koirallesi.
Kun uusi ruoka on valittu ja uudet annokset määritetty, on ratkaisevan tärkeää, että olet johdonmukainen ruokinnan – annosten ja ateriavälien – suhteen ja vastustat kiusausta tarjota sopimattomia välipaloja. Herkkujen osuus koiran päivittäisestä kalorimäärästä saisi olla enintään 10 %. Tuoreet tai pakastetut vihreät pavut, parsakaali ja kukkakaali sekä ilmassa popsittu popcorn ovat kaikki erinomaisia välipaloja, jos eläinlääkäri hyväksyy ne.
”Ei ole tarkoituksenmukaista yksinkertaisesti vähentää koiran nykyisen ruoan
määrää. Tämä aiheuttaa
aliravitsemusta ajan mittaan.”
Säännölliset punnitukset 2-3 viikon välein (tai vähintään kerran kuukaudessa) ovat tärkeä osa koirien onnistunutta painonpudotusta, ja se pitää kaikki vastuullisina – Weight Watchers® on käyttänyt tätä periaatetta vuosikymmeniä. On tärkeää todentaa painonpudotus, varmistaa, että painonpudotus ei ole liian nopeaa eikä liiallista, ja määrittää, milloin paino on pudonnut riittävästi.
Lisävinkkejä koiran painonpudotukseen löydät käsikirjasta ”Painonpudotussuunnitelman laatiminen koirille” ja ”Koiran ulkoiluttaminen painonpudotuksen edistämiseksi”.
Mitä tapahtuu painonpudotustavoitteen saavuttamisen jälkeen?
Kun ihanteellinen ruumiinpainon ja kunnon taso on saavutettu, on tärkeää ylläpitää paino. Jälleen kerran eläinlääkärisi voi auttaa sinua löytämään sopivan ruoan ja annoksen painon ylläpitoa varten.
Painonhallinta on tässä vaiheessa ratkaisevan tärkeää painon palautumisen estämiseksi. Näin kovan työn jälkeen lihavuuden uusiutuminen olisi pettymys. Jojo-painon lasku ja nousu ei ole terveellisempää koirille kuin ihmisillekään. Kehon painon ja kunnon normalisoinnista saatavat hyödyt tekevät ponnisteluista sen arvoisia.