Yksi Vanhan testamentin tunnetuimmista puolipuheista:
”Mitä muuta Herra vaatii sinulta kuin sitä, että teet vanhurskautta ja rakastat ystävällisyyttä ja vaellat nöyrästi Jumalasi kanssa?”. (NRSV).
Nämä sanat on kaiverrettu kiveen kirkkoni eteiseen.
Heprean kieli on tässä suhteellisen suoraviivainen. Meidän ei tarvitse jäsentää sellaisten verbien kuin ”tehdä” tai ”kävellä” vivahteita. Voimme käsittää raamatulliset käsitteet ”ystävällisyys” ja ”nöyryys”. Itse asiassa raamatunkohta loistaa yksinkertaisen esitystapansa vuoksi. Ihmiset voivat lausua sen ulkoa. Ehkä voisimme sanoa, että se on syöpynyt monien kristittyjen sydämeen.
Tuttuuteen liittyy kuitenkin aina vaara. Tuttu voi jäädä huomiotta tai laiminlyödä.
Voimme päästä selkeämpään ymmärrykseen tästä raamatunkohdasta, kun suhteutamme sen koko raamatunkohtaan. Tarkastelkaamme siis koko perikooppia, kaikkia kahdeksaa jaetta, jotta näemme, mikä edeltää tätä tuttua, ytimekästä loppulauseen lausumaa.
Ensiksikin kohta alkaa jakeissa 1-2 kiistakielellä. Jumala ja Jumalan kansa riitelevät; Jumala on suuttunut kansalle ja haluaa kiistellä sen kanssa Miikan profeetallisen äänen kautta. Niinpä Jumala kutsuu ”maalliset” tarkkailijat, kuten vuoret, kukkulat ja maan perustukset, kuuntelemaan tätä riitaa.
Jumala riitelee Israelin kanssa.
Seuraavaksi jakeissa 3-5 Jumala antaa kertomuksen kaikista niistä ihmeellisistä lahjoista, joita Jumala on antanut. Tämä kertomus, joka on täynnä mielikuvia, raamatullisia hahmoja ja paikannimiä, kertoo Jumalan toiminnasta Israelin hyväksi. Se on lyhyt pelastushistoria, jossa Jumala näyttelee vapauttajan, pelastajan ja elättäjän roolia.
Yhteenvetona Jumala sanoo: ”Minulla on jotakin, joka minun on saatettava huomiosi tietoisuuteen, kiista, joka minun on tuotava julki, joten kuuntele. Mitä tarkalleen ottaen olen tehnyt väärin? Pelastan sinua jatkuvasti, jotta muistaisit aina vanhurskaat tekoni.” On mielenkiintoista, että Jumala ei syytä Israelia mistään nimenomaisesta vääryydestä; sen sijaan Jumala pitää itsepuolustuspuheen. Ehkäpä kyse oli siis siitä, että kansa oli itse asiassa riidoissa Jumalan kanssa, riidassa, jota ei ole kirjattu tähän profeetalliseen kirjaan. Tai ehkä tämä on Jumalan asiantuntevaa retoriikan käyttöä muistuttaakseen kansaa menneistä pelastustekoista.
Nyt on kansan aika vastata Jumalan valitukseen. Mutta heillä ei ole Jumalan voimakkaan ja rauhoittavan puheen valossa muuta sanottavaa kuin esittää kysymyksiä.
Kansa ei vastaa argumentoimalla. He tiedustelevat sopivia uhreja, jotka voisivat sopia vastaukseksi Jumalan pelastaviin tekoihin.
Viimeiseksi jakeissa 6-8 riidan kieli jätetään kokonaan pois, ja luemme sarjan retorisia kysymyksiä. Tutkijat vertaavat näitä kysymyksiä tavallisesti niihin, joita esiintyy sisäänkäyntiliturgioissa, kuten psalmissa 15, psalmissa 24 (ks. myös Jesaja 33:14-16). Ne ovat kysymyksiä, joita rukoilijat saattavat kysyä matkalla temppeliin. Neljä kysymystä lisäävät teologista draamaa yksilöimällä asteittain ylenpalttisia lahjoja: ensimmäinen kysymys ei nimeä mitään tiettyä uhrilahjaa; toisessa kysymyksessä puhutaan vuoden vanhoista vasikoista; kolmas kysymys hyppää tuhansiin pässeihin ja kymmeniin tuhansiin öljyvirtauksiin; viimeisessä kysymyksessä mainitaan lapsiuhri.
Keskeinen kysymys kaikissa kysymyksissä liittyy lahjaan, uhrilahjaan.
Mitä se on, oi Jumala, mitä haluat meiltä? Mitä sinä vaadit? Kerro meille vain suosikkiuhrisi, niin me varmasti uhraamme sen – vaikka se olisikin melko äärimmäinen pyyntö.
Tämän jakeen viimeinen – meille tutuin – jae kääntää jakeissa 6-7 esitetyt neljä kysymystä pois niiden uhrityyppiin kohdistuvasta huomiosta kohti ihmistyyppiä.
Jumala ei halua tietynlaista uhria. Jumala haluaa tietynlaisen ihmisen.
Kappale huipentuu vastaukseen. Se ei ehkä ole vastaus, jota ihmiset odottavat. Itse asiassa se ei ole vastaus, jota he etsivät. He ovat keskittyneet uhrilahjoihin – pieniin ja suuriin. He ovat painottaneet uhripalvontaa oikeudenmukaisuuden ja ystävällisyyden ulkopuolelle.
Kansa on perustellusti pohtinut uhrilahjojensa luonnetta. Mutta Jumalan huolenaiheena on tässä osoittaa, että Jumala vaatii muutakin kuin uhreja päästessään Jumalan läsnäoloon.
Jumala selventää, mikä on hyvää. Vastaus on melko suoraviivainen:
Tehdä vanhurskautta.
Rakastaa ystävällisyyttä.
Valvoa nöyrästi Jumalasi kanssa.
Nyt kun selvennys on annettu meille, vaikeampi tehtävä on elää näiden vaatimusten mukaan Jumalan kansana. Oikeudenmukaisuus ei ehkä ole oletusarvoinen käyttöjärjestelmämme. Nöyryys ei ole toinen luontomme.
Millaisia tekoja nämä vaatimukset vaativat meiltä, kun katsomme naapurustoihimme ja kaupunkeihimme?