Eräs rakas sukulainen sanoi minulle kerran: ”Tiedätkö, ihmisillä ei ole järkeä ennen kuin he vanhenevat.”
Nyt, kuten silloinkin, löydän hänen havainnossaan paljon viisautta. Nykyisessä lektiolukemisessa kohtaamme osan viisauspsalmista, jonka on lausunut vanhentunut tietäjä (jae 25). Niin kuin muinaisen viisauskoulun nuoremmat, idealistisemmat oppilaat tarvitsivat varmasti vanhempien mentoreidensa ohjausta, niin myös me, jotka olemme uskossamme vasta pikkulapsia, tarvitsemme pyhien kirjoitusten tarjoamaa hoivaa.
Kysymys, jonka kanssa uskovaiset ovat aina painiskelleet: ”Miten on mahdollista, että jumalattomat näyttävät usein menestyvän?” Tuskin voisi olla inhimillisempää vastausta kuin se, että vielä ymmärrystä etsivä usko turhautuu, suuttuu tai jopa vihastuu tällaisen paradoksin edessä. Kuitenkin tietäjän elämänkokemukset tarjoavat näissä jakeissa oikaisun tällaiseen reaktionääriseen vastaukseen. Kolme kertaa vain yhdeksässä jakeessa (1, 7, 8) kirjoittaja varoittaa: ”Älkää hermostuko.” NRSV:n kääntämä hepreankielinen verbi ”näin” menee todellakin pidemmälle kuin varoittaa tunteesta. Todellinen vaara piilee siinä tilassa, jossa ihminen on ”voimakkaasti kiihtynyt” tai jopa ”kulutettu” jumalattomien näennäisen menestymisen aiheuttamasta ongelmasta. Verbillä on refleksiivinen merkitys, jossa kirjoittaja varoittaa lukijoita aiheuttamasta itselleen vahinkoa tuomalla tämän olotilan itseensä.
Yksi tämän olotilan ongelmista on sen vaikutus ihmisen suhteeseen Jumalaan. Vaikka Psalttari suvaitsee ja jopa rohkaisee kyseenalaistamaan Jumalan kanssa käytävää vuoropuhelua, itseään kuluttava kiusaantuneisuuden tila jumalattomuuden vuoksi voi johtaa epäluottamukseen Jumalaa kohtaan ja jopa siihen, että kyseenalaistetaan Jumalan voiman ja vallan todellisuus maailmassa.1 Niinpä ei ole yllättävää, että tietäjä kehottaa lukijoita kahdesti luottamaan Herraan (jae 3, 5). Huolimatta todisteista, jotka näyttäisivät osoittavan päinvastaista, Jumala hallitsee maailmaa, ja sen seurauksena pahantekijöiden kukoistus kestää vain lyhyen aikaa.
Välttäminen harmitusta ja Jumalaan luottaminen ei kuitenkaan tarkoita sitä, että uskovaiset istuvat toimettomina eivätkä tee mitään. Jakeessa seitsemän kehotetaan uskovia ”olemaan hiljaa” ja ”odottamaan kärsivällisesti”. Vaikka nämä näyttäisivät olevan varsin passiivisia kehotuksia, lähempi tarkastelu paljastaa syvemmän merkityksen. Jakeen alussa ei vain sanota ”olkaa hiljaa” (tai olkaa hiljaa), vaan ”olkaa hiljaa Herran edessä.”
Tarkoitus on seistä Jumalan edessä kunnioituksessa, sanattomana Jumalan voiman ja valtakunnan laajuuden edessä. Tarkoituksena on, että Jumala hallitsee ja tekee jotakin maailmassa, muuten ei olisi mitään syytä seistä kunnioituksessa. Lisäksi kärsivällisesti odottaminen ei tee oikeutta jakeen toiselle hepreankieliselle imperatiiville. Verbi olisi parempi kääntää ”odottaa kaihoisasti”. Tämä vivahde lisää odottamiseen dynaamisemman komponentin, mikä taas viittaa siihen, että Jumala on nyt töissä.2
Koska Jumala on töissä, myös uskovia kutsutaan tekemään jotakin. Ennen kaikkea, kuten edellä mainittiin, tämä tarkoittaa luottamusta Jumalaan ja tietämistä siitä, että Jumala tekee työtä maailmassa. Tämän seurauksena uskovia kutsutaan ”tekemään hyvää” (jae 3), ”iloitsemaan Herrassa” (jae 4) ja ”luovuttamaan tienne Herralle” (jae 5). Jos meidän on vastattava millään tavoin jumalattomien lyhytaikaiseen kukoistukseen, nämä kolme asiaa ovat sitä.
Lyhyesti sanottuna, pysykäämme uskollisina sille, keitä ja mitä me olemme. Tämän seurauksena valo loistaa jumalattomien tekoihin ja tapoihin, niin että ne nähdään selvästi, mitä ne ovat, ja siten ne haalistuvat ja kuihtuvat, kuten viisas lupaa ensimmäisessä jakeessa. Me emme ole ne, jotka loistamme tätä valoa, vaan Jumala, joka ”saa sinun oikeutuksesi ”3 loistamaan kuin valkeus ja sinun asiasi oikeudenmukaisuuden loistamaan kuin keskipäivän (jae 6).”
Eräs sudenkuoppa, jota tässä yhteydessä on syytä välttää, on tekojen vanhurskauden vihjaaminen joko tekstissä tai tekstin esittämisessä. On tekstin osia, jotka voitaisiin tulkita ja esittää tällä tavoin. Sen jälkeen, kun meitä kehotetaan ”luottamaan Herraan” ja ”tekemään hyvää” jakeessa kolme, kuulemme: ”te saatte elää maassa ja nauttia turvallisuudesta”. Jakeissa neljä, viisi ja yhdeksän esiintyy myös sellaisia kehotuksia, joita näyttäisi seuraavan palkitseminen.
Vaikka ainoa tekojen vanhurskauttaminen tässä on se, jonka me saatamme virheellisesti asettaa päällekkäin omista teologisista lähtökohdistamme käsin. Jakeessa kolme ei ole heprean kielessä sanaa ”niin”. Itse asiassa jakeen kaksi viimeistä verbiä ovat imperatiiveja, aivan kuten kaksi ensimmäistäkin. Lisäksi edellä mainittujen jakeiden ”palkinnot” ja jumalattomien nopea loppu eivät ole tulosta Jumalan taikasauvan heiluttamisesta. Ne ovat sen sijaan kunkin toiminnan tulos.
Kääntyessään pois Jumalasta jumalattomat kuihtuvat ja kuihtuvat aivan kuten vedestä pois kääntyessään ruumis kuivuu. Samoin ne, jotka ”tekevät hyvää” (jae 3), ”iloitsevat Herrasta” (jae 4) ja odottavat Herran toimintaa (jae 9), näkevät Herran toimivan (jae 5) ja perivät maan (jae 9). Nämä asiat ovat varmasti totta, koska Jumala lupaa ne, vaikka ponnistelemme ymmärtääksemme, kunnes saavutamme vanhuuden tuoman järjen!