Olympialaisten tavoitteena on yhdistää urheilijat eri puolilta maailmaa luomaan keskinäinen nautintoalue, joka on rakennettu ystävyyden ja solidaarisuuden hengessä. Vuonna 1992 kaksi amerikkalaista kilpailijaa tulivat yhteen ja loivat kestävän suhteen, joka johti lopulta avioliittoon.
Kultamitalin voittanut määräluistelija Kristi Yamaguchi ja jääkiekkoilija Bret Hedican rakensivat katkeamattoman siteen, joka on yhtä vankka tänä päivänä kuin muutama vuosi sittenkin.
Kristi Yamaguchin varhainen ammatti
RELATED: The Surprising Way This Olympic Figure Skater Earned Money Earned Before Winning Her Medal
Yamaguchi on kaksinkertainen maailmanmestari määrittää luistelija. Vuonna 1992 hän sai kansan sydämet onnistumalla olympiakultaa. Yksikään amerikkalainen ei ollut ottanut asuinkultaa naisten yksinluistelussa sitten vuoden 1976, jolloin Dorothy Hamill valloitti sydämet.
Syntyessään Yamaguchi, jolla oli rystyset jaloissa, aloitti luistelun 6-vuotiaana eräänlaisena ruumiinlääkkeenä. Hän eteni nopeasti lajissa, ja vuonna 1988 hän sai junioreiden maailmanmestaruuskilpailuissa sekä yksin- että parikilpailun.
Luistelun määräävä naapurusto löysi 5-jalkaisen ja 93-kiloisen luistelijan, ja vuonna 1989 hän muutti pois kotikaupungistaan Kaliforniasta valmentamaan Kanadaan.
Biography.comin mukaan Christy Ness valmensi neljännen polven japanilais-amerikkalaisen jäätanssijan kultamitaliin vuonna 1992. Pian sen jälkeen Yamaguchi päätti lopettaa kilpailemisen ja vietti seuraavat kymmenen vuotta kiertämällä ammattimaisesti Stars on Ice -yhtyeen kanssa.
Kristi Yamaguchin menestys jään ulkopuolella
Yamaguchi paljasti Working Mother -lehden haastattelussa, että luistelu oli hänelle emotionaalinen purkautumiskeino, ja hän viittasi luisteluun ”turvallisena turvapaikkanaan”, jonka paikassa hän saattoi vapaasti spesifioitua. Jään ulkopuolella Yamaguchi on ponnistellut kovasti etsiäkseen taiteellisia itseilmaisun muotoja.
Hän on kirjoittanut neljä kirjaa, tuottanut terveysvideon ja kokeillut esiintymistä. Vuonna 1996 Yamaguchi perusti voittoa tavoittelemattoman Always Dream Foundation -säätiön, joka auttaa vähäosaisia lapsia. Hall of Fameen nimetty Yamaguchi on pysynyt yhteydessä olympia-alueeseen toimimalla hyvän tahdon lähettiläänä vuoden 2002 talvikisoissa ja vielä kerran vuonna 2010 erityisenä NBC Todayn kirjeenvaihtajana Vancouverin videokisojen aikana.
Vuonna 2008 hän kilpaili Tanssii Tähtien Kanssa -ohjelmassa ja vei asuntoon 6. kauden peilipallopokaalin kumppaninsa Mark Ballasin kanssa.
Entinen kultamitalisti neuvoi Working Mother -lehteä: ”Opin panostamaan sataprosenttisesti siihen, mitä teet. Opin asettamaan itsellesi tavoitteita, tietämään, missä haluat olla, ja ottamaan pieniä askelia kohti näitä tavoitteita.”
NHL:ään osallistunut Bret Hedican
Hedican kuului Yhdysvaltain miesten olympiajääkiekkojoukkueeseen, joka kilpaili sekä vuoden 1992 että 2006 talven videokisoissa. St. Paulista, Minnesotasta kotoisin oleva pelaaja aloitti ammattilaisjääkiekosta nauttimisen vuonna 1991 St. Louis Bluesissa. Sen jälkeen hän pelasi Vancouver Canucksissa, Florida Panthersissa ja Carolina Hurricanesissa.
Hän lopetti voitokkaan 17-vuotisen NHL-ammattinsa Anaheim Ducksissa vuonna 2009, jolloin hän esitteli virallisesti eläkkeelle jäämisen nautittuaan 1039 videopeliä liigassa. Hurricanesin kanssa Stanley Cupin vuonna 2006 voittanut puolustaja siirtyi yleisradiotoimintaan, jossa hänestä kasvoi San Jose Sharksin analyytikko.
Vuosina 2010-2014 Hedican työskenteli USA:n naisten maajoukkueen kanssa palvellen tulevien olympialaisten kehittämistä. Vuonna 2014 Hedican sijoitti miljoona {dollaria} RosterBotiin, aloittavaan urheilun on-line-hallintayritykseen.
Pari tapasi ensimmäisen kerran vuonna 1992 koleana iltana Albertvillessä, Ranskassa. He olivat kumpikin edustamassa amerikkalaisia ryhmiään talviolympialaisissa. Yamaguchi kertoi USA Todaylle, että hän ja joukkuetoveri Nancy Kerrigan ovat esittäytyneet eri urheilijoille odottaessaan avajaisseremonioiden alkamista.
Hän puhui lyhyesti Hedicanin kanssa, jonka jälkeen hän ohjasi huomionsa onnistuneeseen kultaan. Useita vuosia myöhemmin, pari tapasi jälleen kerran aukon upouusi Vancouverin jään enviornment. Pian sen jälkeen Yamaguchi osallistui yhteen hänen jääkiekkovideopeleistään San Jose Sharksin kanssa.
Working Mother -haastattelun mukaan heidän ensimmäiset treffinsä olivat jäätelöllä käynti tuon vapaaottelun jälkeen. He alkoivat seurustella kiireisten matka-aikataulujensa keskellä, ja vuonna 2000 pari meni naimisiin. Yamaguchi neuvoi USA Todaylle: ”Voisi kai sanoa, että vuosi 1992 Albertvillessä oli minulle aika hyvä kokemus.”
Kristi Yamaguchi: Rakkaus ja avioliitto
RELATED: Vuoden 2018 talviolympialaisten kiistanalaisimmat hetket
Yamaguchi ja Hedican saivat kaukosuhteensa toimimaan ja ovat kohta viettämässä hauskaa 20-vuotisjuhlaansa. Heillä on kaksi lasta, Keara (2003) ja Emma (2005).
Kotitalous asuu nykyään Pohjois-Kaliforniassa ja viettää suurimman osan ajastaan Havaijilla. He vakiinnuttavat aina olympialaisten kotitaloudeksi, ja vuonna 2012 heillä oli kunnia sytyttää olympiasoihtu merkiksi videokisojen alkamisesta Amerikassa.
Hedican täyttää 50 vuotta tänä 12 kuukautena. Hän on edelleen mukana San Jose Sharksissa ja toimii varjokommentaattorina. Hedican ylläpitää suhdetta NBC:hen ja on edelleen huolissaan olympialaisista tarjoten selostusta sekä vuoden 2010 että 2014 talvikisoissa.
Yamaguchi, joka lähestyy 49 vuoden ikää, pitää yllä energistä toimintaa hyväntekeväisyyspohjastaan. Hän on aloittanut verkkopohjaisen lasten satutunnin ja keskittyy suurimman osan huomiostaan teini-ikäisiin tyttäriinsä.