Paine on suurimmillaan, kun veri pumpataan sydämestä valtimoihin eli systole. Kun sydän rentoutuu lyöntien välillä (veri ei liiku sydämestä ulos), paine laskee valtimoissa eli diastole.
Verenpainetta mitattaessa kirjataan kaksi lukua. Ylempi luku eli systolinen paine viittaa paineeseen valtimossa, kun sydän supistuu ja pumppaa verta kehon läpi. Alin luku eli diastolinen paine viittaa valtimon sisäiseen paineeseen, kun sydän on levossa ja täyttyy verellä. Sekä systolinen että diastolinen paine kirjataan muodossa ”mm Hg” (millimetriä elohopeaa). Tämä merkintä kuvaa sitä, kuinka korkealle elohopeapylväs nousee veren paineen vaikutuksesta.
Hoitaja tai muu terveydenhuollon ammattihenkilö mittaa verenpaineen verenpainemansetilla ja stetoskoopilla. Henkilö ei voi mitata omaa verenpainettaan, ellei hän käytä elektronista verenpainemittaria.
Korkean verenpaineen tasot
National Institute of Healthin (NIH) National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI) on määritellyt aikuisille kaksi korkean verenpaineen tasoa:
Vaihe 1
- 140 mm Hg – 159 mm Hg systolinen paine – korkeampi luku
ja
- 90 mm Hg – 99 mm Hg diastolinen paine – matalampi luku
.
Vaihe 2
- 160 mmHg tai korkeampi systolinen paine
ja
- 100 mmHg tai korkeampi diastolinen paine
Mitä on krooninen verenpaine?
Korkea verenpaine eli hypertensio lisää suoraan sepelvaltimotaudin (sydänkohtaus) ja aivohalvauksen (aivoinfarkti) riskiä. Korkeassa verenpaineessa valtimoissa voi olla lisääntynyt vastus veren virtausta vastaan, jolloin sydän joutuu pumppaamaan voimakkaammin veren kierrättämiseksi. Yleensä korkealla verenpaineella ei ole merkkejä tai oireita. Voit kuitenkin tietää, onko verenpaineesi korkea, kun tarkistutat sen säännöllisesti terveydenhoitajallasi.