Viime päivinä on käynyt ilmi, että monet ihmiset ovat menettäneet kykynsä nauraa. Jotkut meistä osasivat jossain vaiheessa nauraa, mutta viimeaikaisten tapahtumien vuoksi heistä on tullut siihen kykenemättömiä. Toiset meistä näyttävät siltä, etteivät ole koskaan kyenneet nauramaan. Tämä on opas sekä niille, jotka vasta nyt huomaavat olevansa kykenemättömiä nauramaan, että niille, joilla on ollut vaikeuksia nauraa koko elämänsä ajan.
Osa I. Vitsi on asia, jonka tarkoituksena on tehdä elämästä siedettävää.
Kärsimystä on kaikkialla ympärillämme, aivan kuten huonekaluja, kun olet tavaratalossa. Joskus se tulee luonnosta, kuten puusta, jota käytetään niiden huonekalujen valmistukseen, jotka tällä hetkellä ympäröivät sinua IKEA-tavaratalossa. Joskus se tulee muista ihmisistä, kuten ihmisistä, jotka poimivat tavaroita ja jättävät ne sitten täysin satunnaisiin paikkoihin ympäri tavarataloa. Joskus se on vain olemassa, emmekä tiedä, mistä se on peräisin, kuten se omistajaton koira, joka seuraa sinua ympäri IKEAn parkkipaikkaa ja haluaa sitten tulla kanssasi kotiin, mutta heti kun päästät sen autoosi, se kakkaa kaikkialle.
Kun ihmiset tekevät vitsejä, he yhdistelevät sanoja ja/tai kuvia tavalla, jonka tarkoituksena on yllättää sinut hieman. Ne saattavat yllättää sinut jopa paljon. Nämä yllätykset saavat meidät nauramaan, koska emme odottaneet niitä, ja reagoimme niihin tahtomattamme nauramalla, kun vapautumme tilasta, jossa emme tiedä, mitä on tulossa. Nauraminen saa meidät unohtamaan kärsimyksen, joka on väistämätön osa elämää, ainakin väliaikaisesti. Se vapauttaa meidät makaamaan sängyssä, jota emme omista IKEAssa, ja yrittämään unohtaa pienen koiran, joka muutti automme tuoksun ikuisesti.
Osa II. Joskus vitsit saavat ihmiset järkyttymään.
Yritettäessä yllättää ihmisiä vitsit voivat väistämättä yllättää joitakin ihmisiä hieman liikaa. Kerran kerroin vitsin James Bondille, kun hän riippui haiden säiliön yläpuolella, loukussa laitteessa, joka pudottaisi hänet säiliöön, jos hän nauraisi. Hän ei kuitenkaan nauranut, koska hän on ammattivakooja. Lisäksi se oli ajankohtainen vitsi, ja hän on fiktiivinen hahmo viisikymmentäluvulta, joten hän ei tajunnut sitä, vaikka se oli todella hauska, vannon sen. Ihmiset suuttuvat usein vitsistä, joka meni heidän mielestään liian pitkälle, ja he hyökkäävät sen kertojalle. James Bond oli aika vihainen minulle sen jälkeen, kun hän oli paennut haipankki-naurulaitteesta.
Mutta ne, jotka kirjoittavat vitsejä, joutuvat odottamaan negatiivisia reaktioita tietyltä joukolta ihmisiä. James Bond ei tule enää mihinkään standup-esiintymisiini, eikä varsinkaan silloin, kun hän on jumissa haipankki-naurulaitteessa, mitä tapahtuu yllättävän usein.
Part III. Vitsit voivat kertoa totuuksia asioista.
Jotkut vitsit ovat enemmän kuin vain sinänsä yllättäviä, koska ne artikuloivat totuuden jostain tosielämän asiasta. Ystävilläni oli tapana vitsailla, etten tiennyt, mitä termi ”per se” tarkoitti, koska käytin sitä aina puhuessani päärynöistä, jotka osasivat puhua. Nauramme tämäntyyppisille vitseille ja sitten, kun olemme nauraneet, huomaamme, että jotkut vitseissä kuulemamme asiat liittyvät tosielämään. Tässä tapauksessa tajusin, että käytin itse asiassa sanaa ”per se” väärin.
Osa IV. Joskus vitseistä suuttuminen auttaa oppimaan uusia asioita.
On ihmisiä, joilla on vääristyneitä uskomuksia todellisuudesta. Uskoin kerran kiihkeästi, että papit ja rabbit harvoin käyvät yhdessä baareissa. Kun ihmiset kuulevat vitsejä, jotka haastavat sen, mitä he luulevat tietävänsä, he voivat suuttua. Kuulitko sen vitsin papista ja rabbista baarissa? Minulta kesti kauan tajuta se. Mutta nyt olen yllättynyt siitä, ettei juuri kukaan astu baariin.
Part V. Vitsit voivat olla huonoja.
Jotkut vitsit ovat vain aivan kamalia. Kuulitko sen vitsin sokeasta laivan kapteenista? Hän ei osannut merellä mitään. Se on kauhea vitsi. Mutta minulla pitäisi silti olla oikeus kertoa se. Aivan kuten teillä on oikeus sanoa, että se ei ole hauska, ja sitten sokeuttaa minut väliaikaisesti ja tehdä minusta laivan kapteeni näyttääksenne minulle, kuinka epähauska se on. Oikeastaan sinulla ei ole oikeutta tehdä niin – se olisi väärä vangitseminen ja vakavan ruumiinvamman aiheuttaminen. Sinun pitäisi oikeastaan vain sanoa, että se ei ole hauskaa, ehkä kutsua sitä epäherkäksi sokeille laivakapteeneille, ja sitten siirtyä eteenpäin.