”The Healthy Geezer” vastaa viikoittaisessa kolumnissaan terveyteen ja ikääntymiseen liittyviin kysymyksiin.
Kysymys: Olen huomannut, että elintarvikkeiden pakkausmerkinnöissä mainitaan natriumpitoisuus, mutta numerot eivät merkitse minulle mitään. Kuinka paljon on haitallista?
Vastaus: Ruokavalioasiantuntijat suosittelevat alle 2400 milligramman (mg) päivittäistä kulutusta, joka on teelusikallisen ruokasuolan sisältämä natriumin määrä. Jos sinulla on korkea verenpaine, lääkärisi voi kehottaa rajoittamaan natriumin määrän 1 500 mg:aan päivässä.
Korkea natriumruokavalio on yhteydessä kohonneeseen verenpaineeseen ja suurempaan sydänsairauksien ja aivohalvauksen riskiin. Nauttimasi natriumin määrän vähentäminen voi auttaa alentamaan verenpainetta tai ehkäisemään sen kehittymistä. Vähemmän natriumia tekee myös verenpainelääkkeistä tehokkaampia.
Keittosuola (natriumkloridi) ei ole ainoa ongelma. Tärkeimmät natriumin lähteet keskimääräisessä yhdysvaltalaisessa ruokavaliossa ovat: 5 prosenttia lisätään ruoanlaitossa, 6 prosenttia ruokailun yhteydessä, 12 prosenttia luonnollisista lähteistä ja 77 prosenttia prosessoiduista elintarvikkeista.
Suurin osa elimistön natriumista on veressä ja muissa nesteissä. Natrium auttaa pitämään nesteet normaalissa tasapainossa ja auttaa ylläpitämään normaalia hermojen ja lihasten toimintaa. Keho saa natriumia syömällä ja juomalla ja menettää sitä hikoilemalla ja virtsaamalla. Terveet munuaiset pitävät yllä tasaista natriumin määrää elimistössä säätämällä virtsaan erittyvää määrää.
Senioreiden on oltava erityisen varovaisia natriumin kulutuksen suhteen, koska heidän elimistönsä ei pysty käsittelemään sitä yhtä hyvin kuin nuorempana. Tässä muutamia syitä:
- Munuaiset eivät ehkä toimi yhtä hyvin kuin ennen.
- Iän myötä emme ole yhtä herkkiä janolle, emmekä ehkä juo nestettä silloin, kun tarvitsemme sitä.
- Terveillä ikääntyneillä noin 45 prosenttia kehon painosta on nestettä, kun se nuoremmilla on 60 prosenttia. Jo vähäinenkin nesteen ja natriumin menetys ikääntyneellä voi aiheuttaa terveysongelmia.
- Joidenkin ikääntyneiden fyysiset ongelmat estävät heitä saamasta juotavaa.
Hyponatremia on veren alhainen natriumpitoisuus. Iäkkäillä tämä voi johtua sydämen vajaatoiminnan aiheuttamasta vedenpidätyskyvystä.
Hypernatremia on korkea natriumpitoisuus veressä. Tämä on yleistä iäkkäillä ihmisillä. Se johtuu nestehukasta, joka johtuu siitä, ettei saa tarpeeksi nestettä.
Hyponatremian tai hypernatremian oireet ovat yleensä vakavampia iäkkäillä ihmisillä. Hyponatremia voi esimerkiksi aiheuttaa sekavuutta, levottomuutta tai letargiaa.
Noin yhdeksän kymmenestä amerikkalaisesta käyttää liikaa natriumia. Miten voit vähentää sitä? Seuraavassa kolumnissani annan sinulle vinkkejä natriumin saannin vähentämiseksi.
Jos haluat lukea lisää kolumneja, voit tilata kappaleen ”How to be a Healthy Geezer” osoitteesta www.healthygeezer.com.