Oletko kuullut sanonnan: ”Rakkaus on katsojan silmässä”? Ehkä tämä sanonta pätee osuvasti kukichaan eli oksateehen. Ensisilmäyksellä oksatee vaikuttaa juuri siltä, että se on vain kasa ruokottomia, tavallisia, riisuttuja, ruskeita oksia. Ensivaikutelma voi kuitenkin pettää. Laita nyt ”Ohsawan maagiset silmälasit” päähäsi ja tarkastele näitä vaatimattomia oksia laajemmasta näkökulmasta. Tiesitkö, että kun juot teetä, juot itse asiassa kamelian lehtiä? Alla on kaksi vertailevaa kuvaa kamelioista. Camellia var: sinensis, josta teetä valmistetaan, kukat eivät ole kovin näyttäviä verrattuna moniin variaatioihin camellia var: japonicasta, jota on viljelty sen silmiinpistävän kauniiden kukkien vuoksi.
George Ohsawa oli aika fiksu kaveri, kun hän suositteli kukichaa päivittäiseksi juomaksi makrobioottiseen harjoitukseen. Osittain tämä tuomio perustui historiallisesti, mutta pääasiassa tuomio perustui makrobioottisiin periaatteisiin.
Historiallisesti teetä on juotu Kiinassa yli 5000 tuhannen vuoden ajan. Alussa teetä nautittiin lääkkeellisenä juomana. Teenkulutuksen toi erään legendan mukaan etualalle Kiinan keisari Shen Nung vuonna 2737 eaa. Aluksi suositeltiin juomaan teetä viinin sijasta. Vuonna 600-800 jKr. matkustavat munkit toivat teetä Japaniin ja Koreaan. Näiden tuhansien vuosien aikana teen tuotannosta ja kulutuksesta kehittyi hieno taito, jota jopa juhlitaan rituaaleissa, kuten kuuluisassa japanilaisessa teeseremoniassa.
Viljelymenetelmien, sadonkorjuun, kypsytyksen ja jalostuksen muunnelmat kehittyivät tuottamaan ainutlaatuisia makuja, laatuja ja teetyyppejä. Korkeimman laatuista vihreää teetä saadaan nipistämällä ensimmäiset uudet silmut ja hennot lehdet, jotka näkyvät talven lepotilan jälkeen. Ainoastaan lehtisilmun kärki ja sen kaksi uutta lehteä otetaan. Alun perin tämä tee oli varattu keisareille. Nämä uloimmat kärjet edustavat kasvin yinimpää osaa, koska ne sijaitsevat teepensaassa syrjäisellä paikalla. (Perifeeristä sijaintia pidetään enemmän yininä eli laajempana energiailmaisuna.) Nopea kasvu on vielä yksi yinin ominaisuus. Näissä uusissa silmuissa ja lehdissä on eniten C-vitamiinia ja kofeiinia, jotka molemmat ovat yin-laadun osatekijöitä.
Seuraavat lehdet ja kasvupyrähdykset korjataan, käsitellään ja myydään. Teeviljelijöillä ei useinkaan ollut varaa menettää voittoa kuluttamalla arvokkaita teelehtiä itselleen, joten he alkoivat leikata pieniä oksia sen jälkeen, kun lehdet oli korjattu, ja valmistivat oksista teetä omaan käyttöönsä. He höyrystivät, kuivasivat, kypsyttivät ja paahtoivat oksia. Siksi oksateetä eli kukichaa kutsuttiin lempinimellä ”talonpoikatee”, ja sitä yleisesti väheksyttiin köyhän miehen teeksi.
Mutta juuri tämän teen George Ohsawa valitsi terveelliseksi, päivittäiseksi makrobioottiseksi juomaksi. Miksi hän valitsi kukichan lukemattomien muiden saatavilla olevien teiden sijaan? Laitetaanpa ”maagiset silmälasit” päähän ja tarkastellaan oksateetä makrobioottisesta näkökulmasta.
Oksatee on tasapainoisempaa yinin ja yangin suhteen, koska oksat ovat vähemmän yiniä kuin lehdet. Ohsawa havaitsi, että keskittyneen yinin päivittäinen nauttiminen voi olla terveydelle haitallista. Kukicha tunnetaan myös nimellä ”kolmen vuoden tee”. Tämä tarkoittaa sitä, että perinteisesti oksat ovat peräisin teepensaan kolmivuotisesta kasvusta. Tämä vanhempi kasvu vähentää myös kofeiinin määrää oksissa. Oksien vähäistä kofeiinipitoisuutta vähennetään edelleen hitaalla paahtamisella. Lisäksi oksat korjataan syksyllä, jolloin maanpäällisessä kasvissa on vähemmän kofeiinia. Siksi oksateetä voidaan nauttia mihin aikaan päivästä tahansa, jopa ennen nukkumaanmenoa, tai sitä voidaan antaa pienille lapsille. Jos pikkulapset tarvitsevat muuta nesteytystä kuin äidinmaitoa, heille voidaan antaa laimennettua, hyvin kevyttä oksateetä.
Oksat sisältävät vähemmän tanniinia kuin lehdet. Osa tanniinista, joka on supistava, voi olla hyödyllistä, mutta tavallisen teen suuret tanniinimäärät voivat olla kuivattavia ja liian kovia niille, joilla on herkkä vatsa
Vanhassa viljelytavassa teepensaita varjostettiin 21 päivän ajan ennen sadonkorjuuta. Tämä houkutteli teepensaita lisäämään klorofyllin tuotantoa vähentämällä lehtien fotosynteesiä. Fotosynteesin puute lisää aminohappo teaniinin tuotantoa, komponentin, joka saa aikaan rentoutumista ja parantaa samalla kognitiivista keskittymistä. Teaniini voi myös korjata maksavaurioita, hoitaa ahdistuneisuutta ja korkeaa verenpainetta, ja siitä voi olla hyötyä Alzheimerin taudin ehkäisyssä. Tee on ainoa luonnollinen, kasviperäinen teaniinin lähde, ja se on hyvin vesiliukoinen.
Puikkoteellä on myös emäksisiä ominaisuuksia, mikä johtuu oksien sisältämistä runsaista mineraaleista. Mineraalit tekevät kukichan juomisesta alkalisoivaa kaikkine emäksisine terveysvaikutuksineen. Tässä on luettelo oksateen sisältämistä mineraaleista: