Tohtori Shiffmanin mukaan monet tupakoimattomiksi aikovat lopettavat myös nikotiinihoidon parin viikon kuluttua. Hinta on tekijä: useimmat hoidot maksavat 3 dollaria päivässä. Mutta jotkut eivät myöskään pidä purkan tai pastillien pippurisesta nikotiinin mausta, jota mintun tai appelsiinin maku ei juurikaan häivytä. Monet lopettavat lopettamisen ennenaikaisesti, koska he eivät halua nauttia enää nikotiinia.
”Ihmiset pelkäävät kohtuuttomasti nikotiinia”, tohtori Shiffman sanoi. ”Suurin osa tupakoitsijoista uskoo, että nikotiini aiheuttaa syöpää ja on suuri tekijä savukkeiden aiheuttamissa haitoissa.”’
Tosiasiassa hiilimonoksidi, terva ja lukemattomat myrkylliset hiukkaset savukesavussa edistävät sairauksia. Vaikka tupakoitsijat saattavat tulla riippuvaisiksi nikotiinista, se ei näytä lisäävän syövän, keuhkosairauksien tai sydänsairauksien riskiä.
Varhaiset raportit, joiden mukaan henkilöillä, jotka polttivat savukkeita laastaria käyttäessään, oli kohonnut sydänkohtauksen riski, osoittautuivat perusteettomiksi jo vuosia sitten. Itse asiassa laastarin käytön jatkaminen jopa lyhyen tauon aikana saattaa lisätä lopettamisen todennäköisyyttä. Tutkimuksessa, jota ei ole vielä julkaistu, tohtori Shiffman havaitsi, että henkilöillä, jotka jatkoivat laastarin käyttämistä myös poltettuaan yhden tai kaksi savuketta, oli yli kaksinkertainen mahdollisuus välttää täydellinen uusiutuminen.
Kun nikotiinipurukumia ja -laastareita alettiin ensimmäisen kerran myydä tiskin kautta, eräät asiantuntijat ilmaisivat huolensa siitä, että ihmiset saattaisivat käyttää laastareita paljon suositeltua kauemmin. Mutta ainakin yhden tutkimuksen mukaan alle 5-8 prosenttia purukumin käyttäjistä jatkaa yli vuoden ja 5-10 prosenttia laastarin käyttäjistä jatkaa yli vuoden, sanoo tohtori John Hughes, psykiatrian professori Vermontin yliopistosta. Hän lisäsi, että vain pieni osa näistä pitkäaikaiskäyttäjistä on nikotiiniriippuvaisia.
”Mutta se on kuin kofeiiniriippuvuus”, tohtori Hughes sanoi. ”Ainoa haitta on se, että joudut maksamaan siitä.”’
Hoidon jatkaminen pidempään kuin on tarpeen saattaa olla erityisen hyödyllistä joillekin naisille, sanoi tohtori Antonio Cepeda-Benito, psykologian apulaisprofessori Teksasin A&M-yliopistossa, joka hiljattain kävi läpi 21 kontrolloitua nikotiinikorvaushoitoa koskevaa tutkimusta ja havaitsi, että naisilla oli miehiä todennäköisempi riski syyllistyä uudelleen nikotiinikorvaushoitoon vuosi nikotiinikorvaushoidon aloittamisen jälkeen.