Yli 90 prosentilla kaikista maista on jonkinlainen minimipalkkalainsäädäntö.
Keskustelua siitä, onko minimipalkan asettaminen hyvä vai huono asia, on käyty jo yli vuosisadan ajan, mutta käsite on nykyään niin yleinen, että kuulostaa jopa itsestäänselvyydeltä, että minimipalkka pitäisi olla olemassa. Monien on vaikea kuvitella maailmaa ilman sitä.
Totuus on kuitenkin se, että on olemassa muutamia maita, joissa ei ole tätä muka ratkaisevan tärkeää lainsäädäntöä, ja ne näyttävät pärjäävän mainiosti.
Maailman parhaille talouksille on yhteistä yksi asia: vähäinen valtion osallistuminen. Useimmissa kansakunnissa näin ei todellakaan ole, ja minimipalkkoja koskevat lait ovat olleet pysähtymätön trendi 1900-luvun alusta lähtien.
Tämä ei tarkoita, että me Nomad Capitalistilla haluamme maksaa ihmisille pelkkää minimipalkkaa, koska haluamme tehdä itsellemme enemmän rahaa. Päinvastoin, haluaisimme, että meillä olisi valta tehdä päätös siitä, kuinka paljon pidämme riittävänä palkkaa jollekulle vastineeksi hänen palveluistaan.
Tässä neuvottelussa haluaisimme myös, että muilla olisi valta päättää, hyväksyvätkö he sopimuksen vai eivät. Palkka on ansaittava kovalla työllä, kokemuksella ja taitotasolla, ja kilpailun edistämiseksi sääntelemättömät työmarkkinat ovat toiseksi paras vaihtoehto.
Tässä artikkelissa puhumme siitä, miksi minimipalkka ei ole niin täydellinen kuin usein uskomme, ja luettelemme esimerkkinä maita, jotka menestyvät ilman sitä.
Miten maa, jossa ei ole minimipalkkaa, toimii?
Vaikka monet meistä eivät voisi kuvitellakaan elävänsä maassa, jossa ei ole minimipalkkaa, todellisuus on se, että toimivaan talouteen ei tarvita minimipalkkaa.
Se on itse asiassa melko yksinkertaista. Anna minkä tahansa markkinoiden toimia itsekseen, ja taloustieteen perusteet sanovat, että ne järjestäytyvät, tasapainottuvat ja säätelevät itse itseään kysynnän ja tarjonnan kaltaisten peruskäsitteiden perusteella.
Usko tai älä, tämä pätee myös työmarkkinoihin. Mitä tapahtuu, jos tietystä työstä on kova kysyntä, mutta vain harvat pystyvät tekemään sitä? Työnantajat joutuvat maksamaan enemmän varmistaakseen, että he löytävät jonkun täyttämään paikan. Entä toisinpäin? Jos on olemassa työ, joka ei ole yhtä vaativa ja jota monet ihmiset pystyvät tekemään, työnantajat palkkaavat henkilön, joka pyytää alhaisinta palkkaa.
Mikä on näiden vapaiden markkinoiden paras puoli? Se, että lopulliset päätökset ovat ihmisten varassa.
Tänä päivänä Ruotsin, Norjan, Tanskan, Singaporen, Hongkongin ja Itävallan kaltaiset maat ovat loistavia esimerkkejä siitä, miten asiat pitäisi tehdä kaikkialla muualla. Itse asiassa nämä yhteiskunnat saattavat olla pari askelta muita edellä.
Kaikkien näiden maiden työttömyysasteet ovat alhaisemmat ja keskipalkat korkeammat kuin useimmilla eurooppalaisilla ja aasialaisilla naapureillaan. Ne sallivat myös suuren työelämän vapauden sallimalla työntekijöiden liittoutua vapaasti. Ammattiliittojen kautta työnantajilla ja työntekijöillä on vapaus neuvotella oikeudenmukaisista vähimmäispalkoista – eikä hallituksella ole mitään sananvaltaa asiaan.
Milloin vähimmäispalkka alkoi?
Ennen kuin sukellamme liian syvälle, puhutaanpa vähimmäispalkan historiasta. Palkan käsite on ollut olemassa vuosisatojen ajan, mutta vähimmäispalkka on moderni kehitys.
Minimipalkkalainsäädäntö syntyi ensimmäisen kerran Uudessa-Seelannissa vuonna 1894. Uuden-Seelannin parlamentti tunnusti ammattiliitot ja asetti vähimmäispalkan estääkseen työnantajia riistämästä työntekijöitään.
Kaksi vuotta myöhemmin Australian Victorian osavaltio perusti palkkalautakunnan, jonka tehtävänä oli määritellä ja vahvistaa vähimmäispalkka alinta palkkaa maksaville teollisuudenaloille.
Vuonna 1904 brittiläinen keisarikunta lähti mukaan ajatukseen tutkittuaan Oseanian tapahtumia, ja maa ryhtyi perustamaan vähimmäispalkkoja myös alipalkatuimmille teollisuudenaloille osana sosiaalista uudistusta.
Yhdysvallat seurasi tätä suuntausta vuonna 1912, kun Massachusetts asetti vähimmäispalkan naisille ja lapsille.
60-luvulla Latinalaisen Amerikan maat ottivat nämä lait käyttöön, mutta ne asettivat vähimmäispalkat hyvin alhaisiksi, ja jotkut niistä ovat sitä vielä tänäkin päivänä.
Tänäkin päivänä tärkein syy siihen, miksi hallitukset jatkavat vähimmäispalkkoja koskevien lakien toimeenpanoa, on se, että ne pyrkivät ehkäisemään sitä, etteivät työnantajat riistäisi epätoivoisissa oloissa olevia työntekijöitä hyväkseen, ja että halukkaat työntekijät voivat ansaita kohtuullisen määrän rahaa. Kuten seuraavaksi näet, vähimmäispalkasta saattaa kuitenkin olla enemmän haittaa kuin hyötyä tällä rintamalla.
Miten vähimmäispalkka vaikuttaa talouteen?
Vaikka vähimmäispalkat näyttävät toimivan paperilla, ne voivat toisinaan kostautua. Joitakin minimipalkkojen kielteisiä vaikutuksia ovat muun muassa:
- Nousseet työttömyysluvut;
- Outsourcing;
- Yli- tai alipalkkaus;
- Lisääntynyt inflaatioherkkyys;
- Vähentynyt neuvotteluvoima;
- Automaatio;
- Yritysten perustamisen tukahduttaminen;
- Korostuneet tuotanto- ja hintakustannukset;
- Yksilöllisen motivaation menetys.
Minimipalkalla on siis joitakin hyötyjä, mutta ajatus siitä, että se olisi erehtymätöntä talouspolitiikkaa, on selvästi väärä. Useimmat yrittäjät olisivat samaa mieltä siitä, että minimipalkan poistaminen olisi hyväksi taloudelle.
Minimipalkan nostaminen
Yhdysvalloissa ja muissa maissa ympäri maailmaa poliitikot ovat arvostelleet nykyistä minimipalkkatasoa riittämättömäksi. Esimerkiksi Yhdysvaltain presidenttiehdokas Bernie Sanders on vaatinut merkittävää minimipalkan korotusta, koska Yhdysvaltain minimipalkka ei ole pysynyt inflaation ja asumiskustannusten nousun tahdissa monilla alueilla.
Minimipalkan korottaminen voi kuitenkin olla uhkapeliä. Toisaalta, jos palkat pakotetaan nousemaan, ihmiset kuluttavat enemmän, mikä on yleisesti ottaen hyväksi yrityksille. Tämä tarkoittaa myös merkittävää moraalin kohoamista työntekijöiden keskuudessa, mikä teoriassa saisi heidät työskentelemään ahkerammin ja sitoutumaan enemmän.
Toisaalta kilpailu työmarkkinoilla kiristyisi, koska kaikilla ei olisi varaa uusiin työntekijöihin. Palkkojen nostaminen lakisääteisesti merkitsisi todennäköisesti tuhoa joillekin pienyrityksille, joiden budjetti on jo ennestään tiukka, ja suuremmat yritykset joutuisivat jopa tekemään strategisia päätöksiä, kuten irtisanomisia ja toimipisteiden sulkemisia, kuroakseen umpeen tämän uuden kustannuksen.
Yksi suurimmista minimipalkan korottamiseen liittyvistä huolenaiheista on automaatio. Esimerkiksi McDonald’s on jo alkanut korvata työntekijöitä koneilla, mikä tukee todellista huolta siitä, että korkeampi minimipalkka kiihdyttää automatisoitumista.
Toinen minimipalkan nostamiseen liittyvä huoli on ulkoistaminen. Vaikka ulkoistaminen on aina ollut ongelma, se on nykyään entistä polttavampi huolenaihe etätyön yleistymisen ansiosta. Jos palkat nousevat kotimaassa, työnantajien on helpompi ulkoistaa tiettyjä projekteja muihin maihin, joissa elinkustannukset ovat alhaisemmat.
Siten, vaikka vähimmäispalkan korottaminen voi joillakin tavoilla piristää taloutta, se voi joillakin toisilla tavoilla vahingoittaa yrityksiä.
Kuusi kansakuntaa, joissa ei ole vähimmäispalkkaa
Vaikuttaa usein yllättävältä, että joillakin maailman vauraimmilla ja rikkaimmilla mailla ei ole yhtään vähimmäispalkkaa. Ruotsi, Singapore, Norja, Tanska ja Sveitsi ovat kaikki luopuneet minimipalkasta – ja silti niiden taloudet kukoistavat.
Ruotsi
Keskivertopalkka Ruotsissa on noin 2 500 dollaria kuukaudessa, ja työttömyysaste on 6,0 prosenttia. Se on myös maailman yhdeksänneksi onnellisin maa.
Ruotsi on yleensä vertailukohde ihmisille, jotka haaveilevat hallituksen asettaman liittovaltion minimipalkan poistamisesta. Näitä asioita hoitavat kuitenkin upeasti hyvin järjestäytyneet ammattiliitot, jotka neuvottelevat jatkuvasti eri alojen palkkatasoista taatakseen palkkojen oikeudenmukaisuuden. Sitten taas, jos jotkut ovat halukkaita työskentelemään vähemmästäkin, he voivat.
Singapore
Singaporessa keskipalkka on noin 4 152 dollaria kuukaudessa. Työttömyysaste on huomattavan alhainen 2,2 %. Onnellisuudessa maa on kuitenkin sijalla 34.
Tämä pieni Aasian maa on taloudellinen esimerkki koko maailmalle monestakin syystä. Singaporelaisilla on itsesäätelyyn perustuvat työmarkkinat, jotka eivät vaadi minkäänlaista puuttumista valtiolta. Mikään muu maa maailmassa ei palkitse työntekijöitä oikeudenmukaisemmin heidän kokemuksensa, taitojensa, koulutuksensa ja kykyjensä perusteella. Samalla tämä synnyttää erittäin tervettä kilpailua työvoiman keskuudessa. Tuloksena on maa, joka on hyvin lähellä tulla maailman korkeimman teknologian taloudeksi.
Ainoa ilmeinen haittapuoli on Singaporen suhteellisen alhainen onnellisuusluokitus, joka johtuu pääasiassa sosiaalisista paineista tässä erittäin rikkaassa valtiossa. Maailman onnellisuusraportin Kaakkois-Aasian maista Singapore sijoittuu kuitenkin toiseksi.
Norja
Norjan keskipalkka on noin 3 500 dollaria kuukaudessa, ja työttömyysaste on vain 3,7 prosenttia. Se on myös maailman toiseksi onnellisin maa.
Norja on Ruotsin tapaan myös erittäin järjestäytynyt maa. Norjassa on myös joitakin maailman parhaista työntekijäeduista, kuten työturvallisuus, runsas loma-aika, oikeudenmukaiset palkat useimmilla toimialoilla ja yleisesti ottaen paremmat palkat – erityisesti rakennus- tai maatalousalalla työskenteleville.
Tanska
Tanskassa keskipalkka on noin 2400 dollaria kuussa, kun taas työttömyysprosentti on vain 5,2 %. Lisäksi se on maailman kolmanneksi onnellisin maa.
Kuten Ruotsissa ja Norjassa, Tanskan korkeat palkat ja elintaso perustuvat erittäin hyvin hoidettuihin työnantajien ja työntekijöiden välisiin suhteisiin. Ammattiliitot määrittelevät, kuinka paljon tietyn alan tai toimialan tulisi maksaa työntekijöilleen. Tähän päivään asti kaikki tuntuvat olevan hyvin tyytyväisiä keskimäärin 2400 dollarin palkkaan. Heillä on myös yksi maailman parhaista talouksista, ja sen väestö on tottunut erittäin korkeaan elintasoon.
Sveitsi
Sveitsissä keskipalkka on noin 3000 dollaria kuukaudessa. Työttömyysaste on 2,4 %. Se on maailman viidenneksi onnellisin maa.
Vuonna 2014 sveitsiläiset hylkäsivät jyrkästi ehdotuksen vähimmäispalkan laillisesta käyttöönotosta. Sveitsiläisten mukaan heidän työvoimansa ei tarvitse minkäänlaista valtion väliintuloa, ja he luottavat ammattiliittoihinsa, jotka pitävät yllä hyviä suhteita työnantajiin ja takaavat palkkojen oikeudenmukaisuuden kullakin toimialalla. Tämä kansa on myös tottunut korkeaan elintasoon, ja he ovat maailman kolmanneksi rikkain sisämaavaltio.
Islanti
Loppujen lopuksi Islannissa keskipalkka on noin 2900 dollaria kuukaudessa, kun työttömyysaste on 2,6 prosenttia. Se on myös maailman neljänneksi onnellisin maa.
Se on yksi maailman onnellisimmista ja terveellisimmistä maista, ja Islannin työntekijät eivät luota siihen, että heidän hallituksensa vahvistaa oikeudenmukaiset palkat eri aloilla. Tämä maa, jossa on maailman alhaisimpia rikollisuuslukuja, ainutlaatuisia maisemia ja yksinäinen maantieteellinen sijainti, toimii loistavana esimerkkinä terveistä vapaista työmarkkinoista.
Loppuajatuksia
Miinimipalkkakeskustelun merkittävä muuttuminen on loppujen lopuksi hyvin epätodennäköistä. Kuten aiemmin totesin, ajatus vähimmäispalkasta on niin juurtunut useimpiin maihin, että pelkkä ajatus sen lakkauttamisesta tuntuu rikokselta. Kestää vielä muutaman vuoden, ennen kuin johtavat taloudet tajuavat, että terveellisempi vaihtoehto on aina pitää hallitukset poissa sääntelemästä ja puuttumasta vapaisiin markkinoihin.
Työn saaminen on välttämätöntä kaikille. Freelancereiden kasvava yhteisö ympäri maailmaa osoittaa, että ihmiset haluavat ottaa työelämänsä haltuunsa ja olla vähemmän sidottuja hallituksen asettamiin sääntöihin. Internet mahdollistaa sen, että työntekijät voivat itse päättää, kuinka paljon he haluavat ansaita ja kuinka paljon työnantajat ovat valmiita maksamaan, mikä on loistava uutinen meidän kaltaisillemme digitaalisille nomadeille ja kansainvälisille yrittäjille. Julia, Isabella, Sadia ja Samantha ovat kotoisin Egyptistä Kanadasta Venezuelaan ja jakavat havaintojaan paikan päältä.
