BOSTON (NEWS10) – Kuvernööri Charlie Baker allekirjoitti ”lain oikeudenmukaisuudesta, tasapuolisuudesta ja vastuuvelvollisuudesta Commonwealthin lainvalvonnassa”, jolla luodaan pakollinen sertifiointimenettely poliiseille, lisätään lainvalvonnan vastuuvelvollisuutta ja läpinäkyvyyttä ja annetaan poliisilaitoksille paremmat mahdollisuudet ottaa palvelukseensa tai ylentää palvelukseensa vain päteviä hakijoita. Tällä lainsäädännöllä luodaan ensimmäistä kertaa pakollinen sertifiointimenettely poliiseille Massachusettsin rauhanturvaajien standardointi- ja koulutuskomission (POST) kautta.
Komissio sertifioi poliisit enemmistönä toimivan siviililautakunnan kautta ja luo menettelyt, joiden avulla poliisien sertifiointi voidaan peruuttaa, sertifiointi voidaan keskeyttää tai heitä voidaan moittia, jos he syyllistyvät tiettyihin väärinkäytöksiin. Yhdeksänjäseniseen toimikuntaan kuuluu kuusi lainvalvonnan ulkopuolista henkilöä, ja sen tehtävänä on myös tutkia ja ratkaista väärinkäytöksiä koskevat väitteet, ylläpitää tietokantoja kaikkien virkamiesten koulutuksesta, pätevyyskirjoista, palvelussuhteista ja sisäisistä asioista sekä sertifioida lainvalvontaviranomaisia. Luomalla keskitetty yksikkö, joka valvoo virkamiesten sertifiointia, komissio varmistaa, että virkamiesten koulutus- ja väärinkäytöstiedot ovat sekä komission että virkamiesten nykyisten ja tulevien työnantajien saatavilla, mikä parantaa vastuuvelvollisuutta.
”Tämä lakiehdotus on tulosta kahden puolueen yhteistyöstä, ja kiitos mustien ja latinojen ryhmän johtoaseman lainvalvonnan vastuuvelvollisuutta koskevassa erittäin tärkeässä kysymyksessä, Massachusettsilla on yksi maan parhaista laeista”, sanoi kuvernööri Charlie Baker. ”Poliiseilla on valtavan vaikea työ, ja olemme kiitollisia siitä, että he vaarantavat henkensä joka kerta, kun he menevät töihin. Tästä lakiehdotuksesta käytyjen lopullisten neuvottelujen ansiosta poliiseilla on järjestelmä, johon he voivat luottaa, ja yhteisömme ovat sen ansiosta turvallisempia.”
Uudessa laissa määritellään yleiset olosuhteet, joissa poliisit voivat käyttää fyysistä väkivaltaa, ja siinä kielletään erityisesti kuristusotteen käyttö sekä ampuminen pakenevaan ajoneuvoon, ellei se ole välttämätöntä välittömän vahingon estämiseksi ja oikeassa suhteessa vahingon vaaraan. Lakiehdotuksen mukaan poliisit eivät myöskään yleensä saa käyttää väkijoukkoa vastaan kumipalloja, kemiallisia aseita tai koirayksiköitä. Minkä tahansa näistä säännöksistä rikkominen voi johtaa siihen, että poliisimiehen pätevyys voidaan keskeyttää tai peruuttaa.
Lakiehdotuksessa asetetaan tiukkoja rajoituksia niin sanottujen ”no-knock”-lupien käytölle, sillä lakiehdotuksessa edellytetään, että tällaiset luvat antaa tuomari ja että ne annetaan vain tilanteissa, joissa poliisimies vaarantaisi turvallisuutensa, jos hän ilmoittaisi läsnäolostaan, ja vain silloin, kun asunnossa ei ole yhtään lasta tai yli 65-vuotiasta aikuista. Lainsäädännössä säädetään poikkeuksesta silloin, kun lapset tai iäkkäät aikuiset ovat itse vaarassa vahingoittua. Lisäksi lakiehdotuksessa edellytetään, että lainvalvontaviranomaiset hakevat tuomioistuimen määräystä suorittaessaan kasvojentunnistusetsintää hätätilanteita lukuun ottamatta.
Lainsäädäntö sisältää hallinnon tammikuussa jättämän osavaltion poliisivoimien uudistusta koskevan lainsäädännön keskeiset säännökset, jotka tarjoavat uusia välineitä vastuuvelvollisuuden ja kurinpidon parantamiseen laitoksessa ja monipuolistamisen lisäämiseen laitoksen rekrytointi- ja ylennyskäytännöissä. Näihin keskeisiin säännöksiin kuuluu muun muassa osavaltion poliisin kadettiohjelman perustaminen, everstin mahdollisuuksien parantaminen puuttua väärinkäytöksiin ja korjata ne, virkapukuisten jäsenten ylennyksiä upseeritehtäviin sääntelevien sääntöjen ajantasaistaminen, sen vaatimuksen poistaminen, jonka mukaan kuvernöörin on etsittävä yksinomaan osavaltion poliisin sisältä nimittäessään everstiä, ja uuden rikosnimikkeen luominen poliiseille, jotka saavat tietoisesti maksun vilpillisestä ilmoituksesta tehtyjen työtuntien määrästä.
Kuvernööri Baker muutti lakiehdotusta vahvistaakseen lainvalvontaviranomaisten asianmukaista prosessisuojaa, lisäsi poliisien työmarkkinaedustuksen toimikuntaan ja vahvisti lakiehdotuksen kasvojentunnistussäännöksiä varmistaakseen, että lainvalvontaviranomaiset voivat jatkossakin käyttää näitä mahdollisesti hengenpelastavia välineitä vastuullisesti.