Lehdistötiedote
Vitamiinien ja kivennäisaineiden puute heikentää kolmasosaa maailman väestöstä
NEUVOTTELUKESKUS, 24.3.2004 — YK:n lasten ja nuorten avustustyöntekijöiden (UNICEF) ja mikroravintoaineita koskevan aloitteen (The Micronutrient Initiative) New Yorkissa tänään julkaiseman raportin mukaan kolmannes ihmisistä maailmassa ei täytä fyysisiä ja älyllisiä voimavarojaan, jotka ovat peräisin vitamiinien ja kivennäisaineiden puutteesta.
Raporttiin on liitetty yksittäisiä vahinkoarviointiraportteja, jotka antavat tähän mennessä kattavimman kuvan vitamiinien ja kivennäisaineiden puutteen aiheuttamista vahingoista 80 kehitysmaassa.
”Kaikkien, jotka välittävät lasten tulevaisuudesta ja kansakuntien kehityksestä, on syytä kiinnittää huomiota tähän raporttiin”, sanoi UNICEFin pääjohtaja Carol Bellamy. ”Ongelman valtava laajuus tekee selväksi, että meidän on tavoitettava kokonaisia väestöryhmiä ja suojeltava heitä vitamiinien ja kivennäisaineiden puutteen tuhoisilta seurauksilta.”
Jos vitamiinien ja kivennäisaineiden puutteen vastaiset toimet eivät siirry uudelle tasolle, kehitysmaiden lapset ovat edelleen vaarassa jäädä vaille täyttä potentiaaliaan, raportissa todetaan. Eikä YK saavuta tavoitteitaan äärimmäisen köyhyyden poistamisesta, äitien terveyden parantamisesta ja lapsikuolleisuuden vähentämisestä kahdella kolmasosalla vuoteen 2015 mennessä.
Vitamiinien ja kivennäisaineiden puutosten vakavat vaikutukset, kuten anemia, kretinismi ja sokeus, on tunnettu jo pitkään. Raportti valottaa uudella tavalla muita ongelmia, joita vähemmän äärimmäiset puutteet aiheuttavat. Esimerkiksi:
- Raudanpuute heikentää pienten lasten älyllistä kehitystä ja
laskee kansallisia älykkyysosamääriä. - A-vitamiinin puute vaarantaa noin
40 %:n alle viisivuotiaiden lasten immuunijärjestelmän kehitysmaissa, mikä johtaa
miljoonan lapsen kuolemaan vuosittain. - Jodin puute raskauden aikana aiheuttaa vuosittain jopa 20 miljoonan vauvan
syntymisen kehitysvammaisena.
”Resursseja ja teknologiaa, joilla vitamiinien ja kivennäisaineiden puute saadaan hallintaan, on olemassa”, sanoi Venkatesh Mannar, The Micronutrient Initiative -järjestön puheenjohtaja. ”Tarvitsemme vain tahtoa, ponnisteluja ja toimia tämän ongelman korjaamiseksi.”
Teollisuusmaissa toimineet menetelmät ovat nyt niin edullisia ja saatavilla, että niillä voitaisiin hallita vitamiini- ja kivennäisainepuutoksia kaikkialla maailmassa, Bellamy sanoi.
Tärkeimpiä näistä menetelmistä ovat elintarvikkeiden täydennysravintovalmisteet (food fortification), joilla lisätään välttämättömiä vitamiineja ja kivennäisaineita säännöllisesti nautittaviin ruoka-aineisiin, ja täydennysravinnot (supplementation), joilla tavoitetaan lapset ja hedelmällisessä iässä olevat naiset vitamiinien ja kivennäisaineiden lisäravinteilla, joita annetaan halpojen taulukoiden, kapseleiden ja siirappeja. Olennaisia ovat myös julkinen valistus ja sellaisten sairauksien, kuten malarian, tuhkarokon, ripulin ja loisinfektioiden, torjunta, jotka estävät välttämättömien vitamiinien ja kivennäisaineiden imeytymisen ja hyödyntämisen.
Näillä menetelmillä on saavutettu merkittäviä tuloksia viime vuosikymmenen aikana. Jatkuvat ponnistelut jodin lisäämiseksi suolaan, jota kaksi kolmasosaa maailman kotitalouksista käyttää, ovat suojelleet vuosittain noin 70 miljoonaa vastasyntynyttä jossakin määrin kehitysvammaisuudelta. Ja yli 40 kehitysmaassa kaksi kolmasosaa tai useampi pikkulapsista saa nyt vähintään yhden korkea-annoksisen A-vitamiinikapselin joka vuosi. Tähänastisten ponnistelujen arvioidaan pelastavan yli 300 000 pikkulapsen hengen vuosittain ja estävän ajan mittaan satojentuhansien muiden peruuttamattoman sokeutumisen.
Raportissa kehotetaan elintarviketeollisuutta kehittämään, markkinoimaan ja jakelemaan edullisia täydennettyjä elintarvikkeita ja lisäravinteita ja hallituksia luomaan tukeva lainsäädännöllinen toimintaympäristö ja standardit, jotka mahdollistavat ympäristöt vitamiinien ja kivennäisaineiden puutteen hallitsemiselle koulutuksen ja lainsäädännön avulla.
”Kaikilla lapsilla on oikeus hyvään alkuun elämässä”, sanoi UNICEFin varatoimitusjohtaja Kul Gautam, joka esitteli raportin New Yorkissa YK:n pysyvän ravitsemuskomitean vuotuisen kokouksen 31. istunnossa. ”Kun lähes kolmasosa maapallosta kärsii jollakin tavalla ongelmasta, johon on olemassa selkeä ratkaisu, kaikki muu kuin nopea edistyminen on kohtuutonta.”
****
Lisätietoa ja kopion raportista saa osoitteesta:
Kate Donovan, UNICEF Media, New York, puhelin: 212 326 7452
Erin Trowbridge, UNICEF Media, New York: Tel: 212 326 7172
Katso raportti: