Big Or Small, It’s Same Physics: Leijona juo koskettamalla kielensä veden pintaan ja vetämällä sen sitten nopeasti ylös. Se muodostaa ilmaan pienen vesipatsaan, jonka kissa voi napata suuhunsa. Mitä isompi kissa on, sitä hitaammin se lappaa. Timm Schamberger/AFP/Getty Images hide caption
toggle caption
Timm Schamberger/AFP/Getty Images
Vaikka et omistaisikaan kissaa, olet luultavasti nähnyt kissan syleilevän maitoastiaa. Se, miten kissakaverimme tarkalleen ottaen tekevät sen, on ollut tieteellinen mysteeri, tähän asti: Science-lehti on julkaissut ratkaisevan tutkimuksen siitä, miten kissat juovat.
Kävi ilmi, että kissan juomisen vangitseminen filmille on hieman vaikeampaa kuin luulisi.
”Kissaa ei houkutella juomaan, vaan odotetaan, kunnes kissa päättää juoda”, sanoo tutkimuksen kirjoittaja Roman Stocker, MIT:ssä työskentelevä nestemäiseen mekaniikkaan erikoistunut apulaisprofessori. Stocker ja hänen kollegansa viettivät tuntikausia kuvaten – tai yrittäen kuvata – kissojen lorottelua.
Kissat vs. koirat
Kissat ja koirat juovat itse asiassa aivan eri tavalla. Koirat käyttävät kieliään kuin kauhaa nostaakseen ja vetääkseen vettä suuhunsa. Kissat sen sijaan näpäyttävät kielensä kärkeä nopeasti veden päällä, jolloin ne vetävät nestepylvään suuhunsa. Näillä videoilla nähdään koirien ja kissojen juomista hidastettuna.
Credit: Courtesy of Roman Stocker, Sunghwan Jung, Jeffrey M. Aristoff and Pedrom M. Reiss
”Hienoa siinä on se, että kissa pyörii vaikuttavalla taajuudella neljä kertaa sekunnissa, joten jos nappaat vain muutaman sekunnin luppoaikaa, sinulla on monta luppoaikaa”, Stocker selittää.”
Hidastetussa liikkeessä tapahtuva katselu paljastaa, että kaikenkokoisilla kissoilla, tabbyista tiikereihin, on erittäin taidokas tapa juoda. Ensin ne siirtävät kielensä kärjen veden pinnalle heilauttaakseen vettä ylöspäin niin, että pieni nestesuihku lentää ilmaan. Sitten ne nappaavat suihkun hetkessä suuhunsa.
Tutkijat havaitsivat, että kissat osasivat sen oikein.
”Ne todella osaavat tehdä sen täydellisesti, melkein kuin ne tekisivät yhtälöt päässään”, sanoo Pedro Reis, tutkimuksen toinen tekijä ja MIT:n apulaisprofessori.
Lemmikkieläinfysiikan arvo?
Koko järjestelmä on paljon monimutkaisempi kuin koirilla, jotka yksinkertaisesti kauhovat vettä kielellään.
”Minulla ei ole aavistustakaan, mikseivät kissat tee sitä ihan tavallisella tavalla, mutta tiedättehän, että se on se outo ja mielenkiintoinen asia biologiassa: Se, mitä luonto tekee, ei välttämättä ole paras tapa tehdä asioita”, sanoo Georgia Techin tutkija David Hu. ”Luulen, että koirilla on yleensä parempi tapa tehdä se.”
Täysi paljastaminen: Hu omistaa puudelin ja sai hiljattain valmiiksi myös tyhjentävän tutkimuksen siitä, miten koirat ravistelevat itsensä kuiviksi.
Kaikki tämä lemmikkieläinten fysiikka saattaa tuntua hieman hölmöltä, mutta siinä on perää.
Stokerin mielestä kissojen kielet saattavat ohjata ultramuovien robottien suunnittelua. Ja Hu, kuten jotkut muutkin tutkijat, on kiinnostunut tutkimaan nesteiden liikkeitä. Mutta pisaroiden mallintaminen tietokoneella voi olla vaikeaa.
”Näitä eläimiä on olemassa, ja ne ovat kehittäneet näitä erittäin hienoja tapoja käsitellä hyvin pieniä vesimääriä”, Hu sanoo. ”Se, miten käsitellä hyvin pieniä pisaramääriä, on hyvin vaikea ongelma, ja me vain etsimme inspiraatiota sieltä, mistä voimme sitä saada.