Lataa tämän tiedotteen PDF-tiedosto täältä
Sukupuolielinten ikääntyminen naisilla
Sukupuolielimistösi ikääntyy nopeammin kuin ehkä ymmärrät. Jotkut naiset huomaavat, että heillä on ongelmia tulla raskaaksi ikään liittyvän hedelmättömyyden vuoksi, kun he ovat valmistuneet yliopistosta, asettuneet uralle tai odottaneet oikeaa kumppania. Toiset naiset yllättyvät, kun he alkavat saada vaihdevuosioireita, kuten kuumia aaltoja, vaikka he tuntevat itsensä vielä nuoriksi ja terveiksi. Lisääntymisjärjestelmän vaiheiden ymmärtäminen on tärkeää näiden elimistössä tapahtuvien muutosten ymmärtämiseksi.
Mitkä ovat lisääntymisen vaiheet?
Tuotantovuodet
Ensimmäiset kuukautiset tulevat noin 12-vuotiaana. Kuukautiset (syklit) voivat aluksi olla epäsäännölliset, mutta niiden pitäisi muuttua säännöllisiksi seuraavien vuosien aikana. Ehkäisy on tarpeen, jos nainen on seksuaalisesti aktiivinen eikä halua tulla raskaaksi. Hedelmällisyys on korkeimmillaan teini-iän lopusta 20-luvun loppupuolelle, minkä jälkeen se alkaa laskea. 30 ikävuoteen mennessä keskenmenon mahdollisuus alkaa lisääntyä ja raskaaksi tulemisen mahdollisuus alkaa vähentyä.
Menopaussiin siirtyminen
Yleensä nelikymppisenä naisella alkaa siirtyminen lisääntymisvuosista vaihdevuosiin. Kuukautiskiertojen pituus alkaa vaihdella ja hän saattaa alkaa jättää kuukautisia väliin. Hän voi kokea kuumia aaltoja, jotka johtuvat munasarjojen vähentyneestä estrogeenituotannosta, ja hänellä voi olla univaikeuksia. Raskaus on harvinaista mutta ei mahdotonta, joten raskauden välttämiseksi tarvitaan edelleen ehkäisyä. Viimeisten kuukautisten (vaihdevuodet) keskimääräinen ikä on 51 vuotta.
Postmenopaussi
Vaihdevuosien jälkeen raskaus ei ole enää mahdollista, eikä ehkäisyä enää tarvita. Munasarjat tuottavat hyvin vähän estrogeenia, mikä johtaa emättimen kuivuuteen ja luukatoon. Kuumat aallot voimistuvat ja alkavat sitten laantua. Hormonihoito tai muut hoidot voivat soveltua lyhytaikaiseen käyttöön. Jos tässä vaiheessa havaitaan emätinverenvuotoa, on syytä kääntyä lääkärin puoleen.
Miten lisääntymiskyvyn ikääntyminen vaikuttaa hedelmällisyyteen?
Vuoteen 40 ikävuoteen mennessä moni nainen ei kykene onnistuneeseen raskauteen. 45 ikävuoteen mennessä hyvin harvat naiset pystyvät saamaan onnistuneen raskauden. Tämä johtuu siitä, että sekä munasarjoihin jäävien munasolujen laatu että määrä vähenevät vähitellen koko elämän ajan, ja tämä väheneminen kiihtyy noin 35 vuoden iästä alkaen. Ikä on paras munasolujen laadun mittari. Munasarjoissa olevien munasolujen määrän vähenemistä kutsutaan ”munasarjojen reservin menetykseksi”. Naiset alkavat menettää munasarjojen reserviä ennen kuin heistä tulee hedelmättömiä ja ennen kuin säännölliset kuukautiset loppuvat. Munasarjojen reserviä varten on olemassa lääketieteellisiä testejä. Nämä testit eivät kerro, onko raskaus mahdollinen, mutta ne voivat antaa tietoa siitä, ovatko munasarjojen ikään liittyvät muutokset alkaneet. Naisilla, joilla on huono munasarjojen reservi, on pienemmät mahdollisuudet tulla raskaaksi kuin samanikäisillä naisilla, joilla on normaali munasarjojen reservi.
Mitkä ovat vaihtoehtoni?
Naiset, jotka haluavat lykätä lapsenhankintaa kolmekymppisiksi tai nelikymppisiksi, voivat harkita hedelmällisyyden säilyttämiseen tähtääviä menetelmiä, kuten munasolujen talteenottoa, jota joko seuraa munasolujen pakastaminen, tai koeputkihedelmöityshoitoa (IVF), jota seuraa alkioiden pakastaminen. Alkioiden pakastaminen onnistuu hyvin, mutta se edellyttää, että naisella on miespuolinen kumppani tai että hän käyttää luovuttajan siittiöitä. Munasolujen pakastaminen hedelmällisyyden säilyttämiseksi on vielä kokeiluasteella, mutta se lupaa menestystä tulevaisuudessa. Ainoa vaihtoehto naisille, jotka ovat jo iän vuoksi hedelmättömiä, on käyttää nuoremman naisen luovuttamia munasoluja tai alkioita. Luovutettuja munasoluja tai alkioita käytettäessä raskauden onnistumisen mahdollisuus on sama kuin munasolut luovuttaneella naisella.
Revised 2012
Reproductive Aging in Women-pdf