Taustaa: Lapsuuden seksuaalinen hyväksikäyttö (CSA) on maailmanlaajuinen ongelma. Vaikka useimmat CSA:n pitkän aikavälin seurauksia koskevat tutkimukset ovat keskittyneet naisiin, sekä poikien että tyttöjen seksuaalinen hyväksikäyttö on yleistä. Näin ollen CSA:n pitkäaikaisvaikutusten vertailu uhrin sukupuolen mukaan antaa näkökulmaa tulevaan tutkimustarpeeseen, ennaltaehkäisytoimiin ja selviytyjien hoitoon.
Menetelmät: Takautuva kohorttitutkimus tehtiin vuosina 1995-1997 17 337 aikuisen HMO-jäsenen keskuudessa San Diegossa, Kaliforniassa. Osallistujat täyttivät kyselytutkimuksen, joka koski hyväksikäyttöä tai kotitalouden toimintahäiriöitä lapsuudessa sekä useita muita terveyteen liittyviä kysymyksiä. Monimuuttujaista logistista regressiota käytettiin CSA:n vakavuuden (yhdyntä vs. ei yhdyntää) ja pitkäaikaisten terveys- ja sosiaalisten ongelmien (päihteiden käyttö ja väärinkäyttö, mielenterveysongelmat sekä nykyiset avioliitto- ja perheongelmat) välisten suhteiden tutkimiseen uhrin sukupuolen mukaan. Malleissa otettiin huomioon altistuminen muille epäsuotuisille lapsuudenkokemuksille, jotka esiintyvät yhdessä CSA:n kanssa. Miehillä tutkittiin myös CSA:n tekijän sukupuolen ja tulosten välistä suhdetta.
Tulokset: Kontakti CSA:sta ilmoitti 16 % miehistä ja 25 % naisista. Miehet ilmoittivat naisen syyllistyneen CSA:han lähes 40 prosentissa tapauksista, ja naiset ilmoittivat naisen syyllistyneen CSA:han 6 prosentissa tapauksista. CSA lisäsi merkittävästi seurausten riskiä. Lisäyksen suuruus oli samanlainen miehillä ja naisilla. Esimerkiksi verrattuna siihen, että seksuaalista hyväksikäyttöä ei ollut raportoitu, itsemurhayritys oli yli kaksi kertaa todennäköisempi sekä miehillä että naisilla, jotka olivat kokeneet CSA:ta (p<0,05). Verrattuna niihin, jotka eivät raportoineet seksuaalisesta hyväksikäytöstä, seksuaaliselle hyväksikäytölle altistuneilla miehillä ja naisilla oli 40 prosenttia suurempi riski mennä naimisiin alkoholistin kanssa ja 40-50 prosenttia suurempi riski raportoida nykyisistä ongelmista avioliitossaan (p<0.05).
Päätelmät: Tässä aikuisten HMO-jäsenten kohortissa CSA:n kokeminen oli yleistä sekä miehillä että naisilla. CSA:n pitkän aikavälin vaikutus moniin terveys- ja sosiaalisiin ongelmiin oli samanlainen sekä miehillä että naisilla. Nämä havainnot viittaavat vahvasti siihen, että pojat ja tytöt ovat alttiita tälle lapsuuden kaltoinkohtelun muodolle; todennäköisyyden samankaltaisuus useisiin käyttäytymiseen, mielenterveyteen ja sosiaalisiin seurauksiin miehillä ja naisilla viittaa tarpeeseen tunnistaa ja hoitaa kaikkia aikuisia, joihin CSA vaikuttaa.