Luonnonvaraiset kissat ovat kesyyntyneitä kissoja, jotka pelkäävät ihmistä, koska ne ovat huolehtineet itsestään pienestä pitäen eikä niillä ole koskaan ollut mahdollisuutta sosiaalistua ja oppia luottamaan ihmisiin. Usein luonnonvaraiset kissat ovat ulkona hylättyjen, muuttumattomien kissojen jälkeläisiä.
Yhdysvalloissa arvioidaan elävän 60-100 miljoonaa koditonta kissaa.
Koska luonnonvaraiset kissat ovat kotieläimiä, kuten ne, jotka jakavat kotejamme kanssamme, ne ovat riippuvaisia ihmisistä, jotka ruokkivat, juottavat ja majoittavat niitä ja pitävät ne turvassa vahingoittumiselta.
Villiintyneet kissat elävät kaduilla lyhyttä ja raskasta elämää. Ne eivät koskaan kuole ”vanhuuteen”. Tarttuvat taudit, kuten herpesviruksen aiheuttama sidekalvotulehdus, kissojen aids, leukemia ja tarttuva vatsakalvotulehdus, ovat yleisiä ulos jätetyillä kissoilla. Jopa helposti hoidettavat sairaudet voivat muuttua tappaviksi kissoille, jotka eivät ole eläinlääkäreiden vastaanotolla ja joita ei käsitellä ja tutkita rutiininomaisesti.
Pienet viillot tai pistohaavat voivat muuttua raivoaviksi infektioiksi ja paiseiksi. Hoitamattomat ylähengitystieinfektiot voivat aiheuttaa sen, että kissojen silmät ja nenät paakkuuntuvat limasta niin, että ne tuskin näkevät tai hengittävät. Konnat raapivat usein korviaan, kunnes ne vuotavat verta, koska korvapunkkien ja niihin liittyvien infektioiden aiheuttama kipu ja kutina ajavat ne hulluiksi.
Muut kuolevat verenhukkaan tai anemiaan matojen, kirppujen ja hoitamattomien vammojen vuoksi. Virtsatietulehdukset, jotka uroskissoilla johtavat usein virtsatietukoksiin, aiheuttavat hoitamattomina hitaita ja tuskallisia kuolemia.
Jos kissat pääsevätkin ihmeen kaupalla eroon näistä vaaroista, ne voivat silti joutua tuskallisen kuoleman uhriksi julmien ihmisten käsissä. PETA:n toimistoon tulvii päivittäin puheluita eläimiin kohdistuvasta julmuudesta. Eri puolilla Yhdysvaltoja vapaana liikkuvia kissoja silvotaan, ammutaan, hukutetaan, myrkytetään, hakataan, sytytetään tuleen, uhrataan, varastetaan lääketieteellisiä kokeita varten tai käytetään koiratappelijoiden maalitauluharjoituksiin tai ”syötteinä”.
Villiintyneet kissat ovat uhka myös villieläimille. American Bird Conservancy -järjestö arvioi, että vapaana liikkuvat kissat tappavat Yhdysvalloissa vuosittain miljoonia lintuja ja pikkunisäkkäitä, mukaan lukien uhanalaisia lajeja, kuten pikkutylli ja putkilokasvillisuus.
Kissat eivät ole alkuperäisiä villieläimiä, eivätkä ne sovi saalistaja-petoeläinekosysteemiin. Niiden metsästysvaistot ovat olemassa riippumatta siitä, kuinka hyvin niitä ruokitaan. Ne terrorisoivat, silpovat ja tappavat lukemattomia kotoperäisiä lintuja ja muita pieniä luonnonvaraisia eläimiä, jotka kamppailevat selviytyäkseen olemassa olevista haasteista (kuten elinympäristöjensä rakentamisesta) eivätkä ole varustautuneet selviytymään tällaisista saalistajista. Nämä pienet eläimet kuolevat toistuviin pistohaavoihin ja kissojen leukojen murskaamiseen. Valitettavasti monet kissat viettävät paljon aikaa leikkimällä kuolevan, kouristelevan saaliinsa kanssa, jonka kärsimys on voimakasta. Monet näistä eläimistä jätetään sitten hitaasti kuolemaan, kun ne lakkaavat kamppailemasta, mutta jäävät eloon.
Katu ei ole paikka kissalle. Jos haluat yksityiskohtaista tietoa siitä, miten voit auttaa naapurustosi luonnonvaraisia kissoja, lataa ilmainen esitteemme.