Darcie DeAngelo / 7.7.2020
Kolmannella pysähdyspaikalla APOPO-vierailijakeskuksessa Siem Reapissa, Kambodžassa, matkaopas ilmoittaa: ”Meillä on kilpailu!”
Hän heilauttaa kättään ja esittelee metallista teepalloa, joka on täytetty tuoksuvilla mausteilla. ”Nyt te kaikki teeskentelette olevanne rottia!”
Kierrosoppaan takana on pöytä, jonka päällä on sininen liina ja 10 samanlaista teepalloa kahlittuna seinään. Niiden vieressä on kuva gambialaisesta pussitetusta rotasta, joka seisoo keskellä askelta, nenä koukussa. Kierrosopas tarjoaa vierailijoille teepalloa, jota hän on pitänyt kädessään.
Jokainen hengittää pistävää maustetta, maanläheistä tuoksua, jossa on hapan vivahde. Opas selittää: ”Kun haistatte tätä, olisi hyödyllistä, jos hieroisitte nenäänne tai puhaltaisitte nenäänne. Siksi näette rottien hoitavan viiksiään ja hierovan naamaansa tassuillaan – näin ne voivat olla tarkempia haistaessaan.”
Muut vierailijat ja minä noudatamme tätä neuvoa. Lapset kiljuvat naurusta, kun yksi puhaltaa räkää maahan. Jonotamme ja lähestymme pöytää yksi kerrallaan ja haistelemme teepalloja.
Jokainen pallo huokuu raikasta mausteista tuoksua. Keskus käyttää tilaisuutta hyväkseen valistaakseen kävijöitä kambodžalaisesta ympäristöstään: Osa palloista sisältää kuuluisaa Kampotin pippuria (joka tunnetaan maailman parhaana pippurina ja jota kasvatetaan vain Kampotin maakunnassa), kaakkoisaasialaista punaista chiliä ja currya. ”Okei, joten näytä minulle, mikä numeropallo vastaa antamaani palloa.”
Nostan viisi sormea.
”Kyllä! Viisi on oikein!”
Ohjaaja johdattaa kaikki suosionosoituksiin.
”Koska onnistuit, pyydämme sinua nyt jäämään auttamaan meitä miinakentillä. Ja maksamme teille banaaneina”, hän sanoo. ”Niille, jotka arvasivat muun kuin viiden numeron, kiitämme teitä tulostanne ja pyydämme teitä lähtemään.”
Vitsille nousee naurunremakka. Kilpailu ei ole vain peli vaan myös koe-esiintyminen. Kansalaisjärjestö APOPO vie vierailijansa kuvittelemaan, millaista on olla rotta.
APOPO:n vierailijakeskuksessa Siem Reapissa, Kambodžassa, teepallojen nuuskauskilpailu havainnollistaa turisteille, miten maamiinoja etsiviä rottia koulutetaan. Darcie DeAngelo
APOPO, belgialainen kansalaisjärjestö, jonka lyhenne tarkoittaa suomeksi Anti-Personnel Landmines Removal Product Development (jalkaväkimiinojen torjuntatuotteiden kehittäminen), perustettiin sillä tarkoituksella, että lemmikkijyrsijöitä käytettäisiin maamiinojen ja muiden räjähteiden havaitsemiseen. Kansalaisjärjestön HeroRATit, joilla on terävä hajuaisti, ovat olleet niin menestyksekkäitä, että jyrsijöiden katsotaan nyt kilpailevan perinteisemmin miinanraivauksessa käytettyjen sotilaskoirien kanssa. Vuonna 2015 tein kenttätyötä Kambodžassa ensimmäisten maahantuotujen maamiinanetsintärottien kanssa työskentelevien rotankäsittelijäharjoittelijoiden rinnalla, mikä oli jatkoa vuosien tutkimustyölleni Kaakkois-Aasian miinanraivausteollisuudessa.
Antropologina, joka on tehnyt kenttätyötä miinanraivaajien parissa vuodesta 2010 lähtien, olin tottunut näiden järjestöjen militarismiin. Maamiinanraivausteollisuudessa työskentelevät ihmiset ovat tyypillisesti entisiä sotilaita, ja he noudattavat sotilaallisia rakenteita, kutsuvat tiimejään ”joukkueiksi” ja käyttävät Kambodžassa sotilaspuvuista inspiroituneita univormuja. Rotat esittivät kuitenkin arvoituksen: Riippumatta siitä, kuinka paljon kansalaisjärjestö yritti tehdä niistä ”sankarillisia”, ne olivat joko karikatyyrimäisiä tai tuholaisten kaltaisia, kun otetaan huomioon niiden historialliset mielleyhtymät.
Kuitenkin rakastettavien rotta-ominaisuuksiensa ansiosta eläimet ovat suurelta osin häirinneet maamiinanetsintäjoukkoihin pitkään liittynyttä militarismia – muutos, joka voi ajan mittaan kumota sotilaallisen stigman, joka ympäröi maamiinanetsintäjoukkoja Kambodžassa. Rotta itsessään on luultavasti muuttanut paitsi tapoja, joilla maamiinanetsintäjoukot kuvaavat eläinavustajiaan, myös muokannut organisaatiokäytäntöjä ja tapoja, joilla maamiinanetsinnän parissa työskentelevät ihmiset ymmärtävät oman työnsä.
KÄYTÄISITKÖ ELÄMÄÄSI LISÄÄ ANTROPOLOGIAA?
Saa uusimmat juttumme joka perjantai postilaatikkoosi.
Voit ennen APOPO-rottien saapumista Kambodžaan sotilaallisen dekontaminaation kärjessä olevilla organisaatioilla ei ollut matkailukeskuksia, joissa kävijät voisivat tavata miinanraivaajan (henkilöryhmät, joiden tehtävänä on paikallistaa ja räjäyttää jalkaväkimiinat) ja heidän jalkaväkimiinojen havaitsemiseläimensä. Yleisempää etsintäeläintä, koiraa, jota on käytetty sotilaallisena apueläimenä kaikkialla maailmassa toisesta maailmansodasta lähtien ja jota nyt käytetään laajalti miinojen torjuntaan 23:ssa miinojen saastuttamassa maassa, ei koskaan esitelty pehmoisena kaverina vaan pikemminkin ylpeänä ja etäisenä eläimenä. Miinanraivausasiantuntijat kutsuivat tällaisia eläinavustajia ”biologiseksi teknologiaksi” ja pitivät niiden käytännön roolin hyvin erillään henkilökohtaisista ihmiskokemuksista. Tämä muuttui sen jälkeen, kun APOPO menestyi rottien kanssa muun muassa Mosambikissa, Tansaniassa ja Kambodžassa.
Rakastettavien rottaominaisuuksiensa ansiosta eläimet ovat pitkälti häirinneet sitä militarismia, joka pitkään liittyi miinanetsintäjoukkoihin.
Kambodža on saastunut miljoonista räjähtämättömistä räjähteistä, jotka Yhdysvallat pudotti rypälepommeina Vietnamin sodan aikana. Lisäksi miljoonia maamiinoja haudattiin eri puolille maata 1970-1990-luvuilla käytyjen sisällissotien aikana. Nykyinen valtion armeija palkkaa toisinaan sotilaita, jotka ovat asevelvollisia ja asentaneet nämä miinat, havaitsemaan ja räjäyttämään niitä. Lisäksi suurin maamiinojen etsintäorganisaatio, Kambodžan miinantorjuntakeskus, on osa sotilashallintoa. Valtiollinen tai valtiosta riippumaton maamiinojen etsintäorganisaatio hyötyy yhteyksistään sotilaalliseen asiantuntemukseen, mutta joskus tämä yhteys antaa sille maineen siviilien keskuudessa. Tämä sotkuinen historia – eri sisällissodissa toisiaan vastaan taistelleet asevelvolliset sotilaat – vaikuttaa tapoihin, joilla entiset sotilaat suhtautuvat toisiinsa. Tämän seurauksena miinakenttä työpaikkana on muuttunut taistelukenttä entisille taistelijoille, joista on tullut miinanraivaajia.
Se, että useimmilla kambodžalaisilla miinanraivaajilla on taistelukokemusta, vaikuttaa tapaan, jolla ihmiset suhtautuvat miinanraivaajiin ja organisaatioihin, joissa he työskentelevät. Kun kerron siviileille, että olen työskennellyt miinakentillä miinanraivausjoukkojen kanssa, havaitsen usein epäluottamuksen tunteen – mikä on ironista, kun otetaan huomioon, että maamiinat ovat vastuussa siitä, että Kambodžassa on yli 40 000 amputoitua, mikä tekee maasta maan, jossa on eniten maamiinojen aiheuttamia amputaatioita henkeä kohti maailmassa.
”Heillä ei ole mitään eroa sotilaspoliiseihin”, kyläläiset kertoivat minulle useaan otteeseen. Eräs nuori nainen sanoi kerran naureskellen: ”Meillä oli tapana seisoa miinakentän ulkopuolella ja huutaa: ’Haamupää, haamupää, haamupää!’. En tosin usko, että he pitivät siitä.”
Hyökkäys viittaa kirkkaanpunaisiin miinakentän varoitusmerkkeihin, joissa on pääkallo ja ristinluut, ja assosiaatioon kuolemasta ja tuhosta. Vaikka miinanraivaajat vaarantavat henkensä raivatessaan maita viljelyä varten, he ovat viime kädessä entisiä sotilaita, joilla on yhteyksiä valtiovaltaan.
Kambodžassa Vietnamin sodan ja 1970-1990-luvuilla käytyjen sisällissotien jäljiltä jääneet maamiinat ovat aiheuttaneet yli 40 000 amputoitua miestä. (WT-en) Jpatokal/Wikimedia Commons
Moinen sotilaallinen leima ei ole aiheeton. Tilanteessa, jossa hallituksen operaatioiden huhutaan kaappaavan kylien maita, kadottavan hallitsevan puolueen kanssa eri mieltä olevia ihmisiä ja tukahduttavan laillisia protesteja, miinanraivaajat kantavat sotilaallisen korruption leimaa. Joissakin huhuissa sotilaspoliiseiksi naamioituneita miinanraivaajia syytetään jopa siitä, että he ovat pidättäneet ympäristöaktivisteja, jotka protestoivat patojen rakentamista ja puunkorjuuta vastaan.
Tulkaa maamiinojen havaitsemisrotta. Kun APOPO sai Kambodžan valtion vakuuttuneeksi rottien käytöstä maamiinojen havaitsemisessa, se kehui rottia innovatiiviseksi teknologiaksi maamiinojen havaitsemisessa. Rotat ovat halvempia ja tarkempia kuin koirat, ja metallinpaljastimet, valtavirran teknologia, aiheuttavat paljon vääriä positiivisia tuloksia, koska ne eivät havaitse vain räjähdysainejauhetta.
APOPO käyttää gambialaisia pussirottia, jotka tunnetaan kokonsa puolesta myös jättiläisiksi afrikkalaisiksi rotiksi, eläimeksi, joka voi olla jopa kolme kiloa painava ja kolme metriä pitkä. Vaikka ne ovat rotiksi suuria, ne ovat maamiinojen kannalta painottomia ja voivat kävellä turvallisesti elävän miinakentän yli. Koulutettavat rotat opetetaan kahdeksanvuotisen elämänsä ensimmäisten yhdeksän kuukauden aikana haistamaan räjähdysainejauhetta klikkaustekniikan ja positiivisen ajoittaisen vahvistuksen avulla (toisin kuin koirien koulutuksessa). Kentällä rotat oppivat raapimaan maaperää kahdesti, kun ne havaitsevat räjähdysainejauhetta maassa. Ihmisohjaajat merkitsevät sitten kyseisen raapimispisteen miinakentän karttaan.
Kamputseassa rotat erottuivat jo varhain tervetulleena vaihteluna miinakentän vahvasti militarisoitujen materiaalien ja käytäntöjen rinnalla. Rotan ominaisuudet riisuvat aseista enemmän kuin maisema. Eläimet seuraavat ihmiskäsittelijöidensä askelia ja naputuksia. Ne ryömivät ihmisten käsivarsille halailemaan ja nipistelemään heidän kaulaansa – kiintymyksellinen suhde, joka johtaa hyvin erilaiseen ilmapiiriin verrattuna rotattomiin miinakenttiin. Toisinaan jopa entiset viholliset nauravat toisilleen uusille ”ystävilleen”.”
Rotat ovat menestyneet niin hyvin, että jyrsijöitä pidetään nyt kilpailijoina perinteisemmin miinanraivauksessa käytetyille sotilaskoirille.
”Aluksi”, miinanraivaaja, entinen sotilas ja ystäväni Chamroeun kertoi minulle, ”ajattelin rottia tuholaisina, mutta nyt pidän niitä parhaina ystävinäni.”
Tämä oli yleinen tunne miinanraivausjoukkueessa, jonka jäsenet olivat suurelta osin entisiä sotilaita, joista tuli miinanraivaajia; he hyväilivät rottia joka aamu levittääkseen aurinkovoidetta niiden korviin, jalkoihin ja häntään ja puhuivat usein rakkaudesta rottia kohtaan. Eräs nainen kutsui Issacia, hirviömäistä ja kömpelöä rottaa, ”pikkusiskokseen” käyttäen pienenevää lempinimeä, jonka hän yleensä varaisi nuoremmalle naispuoliselle ystävälleen. Purkijat vitsailivat yhdessä siitä, kuinka paljon he rakastivat rottiaan ja kuinka paljon rotat rakastivat heitä. Heidän työnsä oli vakavaa, sotilaallista ja enimmäkseen tylsää päivittäistä työtä – askel askeleelta, univormuissa, jotka muistuttivat heidän entisestä elämästään sodassa. Silti rotat pehmittivät tapoja, joilla miinanraivaajat suhtautuivat työhönsä ja toisiinsa. He halailivat rottia ja nauroivat niiden maneereille ja söpöilylle.
Tällainen vuorovaikutus sopi hyvin APOPOn mainoskampanjoihin. Kansalaisjärjestö jopa suunnitteli strategisesti, miten se voisi lisätä läsnäoloaan sosiaalisessa mediassa aloittamalla jotain ”Raturday” -nimistä toimintaa. Joka lauantai se julkaisee kuvan yhdestä rotastaan, usein juhlapäivään sopivassa asussa niiden söpöyden kunniaksi.
Ennen kuin rotat otettiin käyttöön, miinanraivausjärjestöt houkuttelivat lahjoittajia luottamalla siihen, että ne kuvasivat maamiinojen uhrien vammoja tai niiden sotilaiden sankaruutta, jotka riskeerasivat henkensä puhdistaakseen maastot. Järjestöjen rahoitusvirroille toimitettuihin raportteihin sisältyi usein värikkäitä kuvia amputoiduista ja kuvia työntekijöistä sotilaspuvuissaan. APOPO kuitenkin nojaa rottien söpöilyyn ja rakastettavuuteen ja esittää mainosmateriaaleissaan usein ”sankarirottaa”, mikä auttaa kumoamaan miinanraivausorganisaatioille tyypillistä militarismia.
Nyt, viisi vuotta rottien käyttöönoton jälkeen, hallituksen ja kansalaisjärjestöjen kumppanuus on ottanut käyttöön kymmeniä muita miinanetsintärottajoukkoja eri puolilla Kambodžaa. Vuonna 2017 APOPO perusti APOPO Visitor Centerin, jossa on yleisölle suunnatut rottaesittelyt. Tämä on ennennäkemätöntä miinanraivausorganisaatiolle. Kun vieraili Kambodžassa miinanetsintäkeskuksessa ennen APOPOa, löysi yleensä vakavan toimiston, jossa oli sotilaspukuinen henkilökunta, ei elävästi maalattuja seinämaalauksia ja ihastuttavia eläimiä ihailtavaksi.
Sosiaalisessa mediassa kansalaisjärjestö APOPO leikittelee miinanetsintärottiensa söpöystekijöitä. APOPO
Mutta jyrsijäohjelman ennennäkemätön menestys herättää aiheellisen kysymyksen: Miten rotta onnistui demilitarisoimaan maamiinanetsintäorganisaatiot? Toisin sanoen, miksi ei koira, joka on kiistatta rakastettavampi ja jonka laajan kokemuksen maamiinojen etsinnästä pitäisi antaa koiraeläimille etulyöntiasema?
Vastaus liittyy osittain APOPO:n strategioihin hankkia lahjoituksia, joilla täydennetään erittäin haluttuja avustuksia. Ja vastaus liittyy osittain rotan ominaisuuksiin ja niistä kerrottuihin tarinoihin verrattuna koirien ominaisuuksiin.
Rotat ovat tunnetusti olleet koe-eläimiä, pilapiirroksia ja tuholaisia. Kiinalaisen eläinradan legendassa Jade-keisari kutsui koolle kilpajuoksun, ja osa kilpailusta sisälsi joen ylittämisen. Rotta ei osannut uida, joten se suostutteli härän auttamaan sen ylittämisessä. Aivan viime hetkellä se matkasi härän nenän eteen, jolloin se sijoittui ensimmäiseksi ja härkä toiseksi. Tunnemme rotan tässä nokkelana eläimenä, mutta myös melkoisena paskiaisena. Rotta ei yleensä ole meille tuttu kunniallisena seuralaisena eikä varsinkaan sotilaalliseen apuun sopivana.
Sotilaskoira sen sijaan on ollut tuttu näky läpi ihmiskunnan historian. Otetaan esimerkiksi belgialainen malinois, tyylikäs koira, jota on perinteisesti käytetty maamiinojen etsinnässä. Tämä rotu valittiin älykkyytensä ja uskollisuutensa vuoksi, mutta ei voi olla epäilemättä epäilemättä, että sen sirolla ulkonäöllä – susimaisine korvineen ja terävine nenineen – oli myös merkitystä. Joidenkin tutkimusten mukaan labradorinnoutajat tai basset-koirat olisivat yhtä hyviä tai jopa parempia maamiinojen etsinnässä kuin malinois, vaikka niitä ei ole koskaan otettu laajasti käyttöön. Mutta nämä rodut, kuten rotatkin, eivät sovi yhtä hyvin miinakentän sotilaalliseen estetiikkaan.
Mutta kaikesta karismaattisuudestaan ja tyylikkyydestään huolimatta viimeaikaisessa malinois’n maamiinanetsintämateriaalissa – jossa esitellään söpöjä koiranpentuja ja heiluttelevia kieliä – näytetään yrittävän vedota rottien menestykseen. Vaikka APOPO:n henkilökunta kertoi minulle, että koirat sopivat hyvin ”tietyille miinakentille”, he näyttivät pyrkivän osoittamaan, että rotilla oli etuja koiriin nähden niiden pienemmän koon vuoksi, joka tekee niistä tarkempia. Lisäksi rotat eivät ole lojaaleja vain yhdelle ohjaajalle, mikä antaa niille etulyöntiaseman verrattuna malinois-rodun vahvaan taipumukseen lojaalisuuteen.
Belgialainen malinois-koira on jo pitkään ollut perinteinen valinta maamiinojen etsintään ja muunlaiseen sotilastyöhön. Staff Sgt. Shane Hamann/Wikimedia Commons
Mutta ehkä tärkeintä on, että HeroRATit näyttävät kääntävän maamiinatoiminnan perinteisen sotilaallisen luonteen päälaelleen. APOPO käyttää jokaista tilaisuutta hyväkseen hyödyntääkseen jyrsijöiden leikkimielisyyttä järjestämällä HeroRAT-”adoptioita” kuukausi- tai vuosilahjoituksia vastaan ja lähettämällä adoptoijille sähköpostiviestin, joka sisältää ”huippusalaisen tiedoston”. APOPOn henkilökunta kertoi minulle, että demilitarisointi on avainasemassa maamiinojen havaitsemisen onnistumisessa: He selittivät, että sotilasmenettelyt, jotka ovat riippuvaisia hierarkiasta ja päällekkäisistä komentoketjuista, hidastavat havaitsemisprosessia ja vaarantavat lisää ihmishenkiä.
Ajan mittaan rotat auttavat ehkä myös lapsia näkemään miinanraivaajat uudessa valossa, jotta he eivät enää pilkkaisi heitä sivusta ja kutsuisi heitä ”haamupäiksi”. Mutta näiden vuosikymmeniä vanhojen näkökulmien muuttuminen vie aikaa, koska tällaiset leimat liittyvät enemmän luottamukseen valtionhallintoon. Söpöt ja rakastettavat eläimet riittävät vain tiettyyn pisteeseen: Ne eivät pysty voittamaan siviilikyläläisten epäilyjä valtion väkivallasta.
Rotilla on kuitenkin potentiaalia muuttaa itse jalkaväkimiinojen torjunta-alan luonnetta, voimaannuttaa sen työntekijät päästämään irti militarisoituneesta menneisyydestään ja antaa jalkaväkimiinojen etsintäorganisaatioille mahdollisuuden korostaa uutta esteettistä herkkyyttä, joka ei ole enää militarismia. Nyt maamiinatoiminnan verkkosivustojen valokuvissa miinanraivaajat eivät vain tuijota ylpeinä kaukaisuuteen vaan myös nauravat hyväntahtoisesti, kun rotat kutittelevat heidän kaulaansa.
Miinakentällä rotat lieventävät militarismia miinanraivaajien päivittäisessä työympäristössä. Miinanraivaajat sitoutuvat toisiinsa ystävyydessään rottien kanssa. Yhdessä he työskentelevät ahkerasti ihmishenkiä pelastavassa miinojen etsinnässä.