Rural Free Delivery (RFD) perustettiin kokeiluluontoisesti vuonna 1896. Vuonna 1902 siitä tuli virallinen osa postilaitoksen palveluja. Postitarkastajat olivat ratkaisevassa asemassa palvelun menestyksen kannalta. Ministeriö määräsi tarkastajia tilapäisiin tehtäviin ”erikoisagentteina”, joka oli ollut synonyymi postitarkastajille 1800-luvun puolivälissä. Heidän tehtävänään oli määrittää RFD-reittien käytännöllisyys ja jopa suunnittelu alueilla, joille uutta palvelua harkittiin. Tarkastajan päätökseen vaikuttivat monet tekijät, kuten reittien luominen siten, etteivät kuljetusliikkeet joutuneet käyttämään samaa tietä kahdesti samana päivänä, jokaisen reitin oli tavoitettava vähintään 100 perhettä ja teiden oli oltava kulkukelpoisia ympäri vuoden.
Kun agentit olivat tehneet päätöksensä, he lähettivät muistiinpanonsa ja reittikarttansa takaisin ministeriön pääkonttoriin Washingtoniin, DC:hen, jossa tehtiin lopullinen päätös reitin myöntämisestä. Reitin aloittaminen ei päättänyt tarkastajan tehtäviä. He tarkastivat reitit kahdesti vuodessa varmistaakseen, että kaikki (kuljettajat, postilaatikot ja tiet) vastasivat ministeriön vaatimuksia. Maaseutupostipalveluun sovellettavissa postilaeissa ja -määräyksissä todettiin vuonna 1915, että ”postimestarit, virkailijat, työntekijät, urakoitsijat ja muut postipalveluun liittyvät henkilöt ovat postitoimiston tarkastajien alaisia.”(1)
Kautta 1800-luvun jälkipuoliskon ja pitkälle 1900-luvulle postilaitos oli muutakin kuin vain kansakunnan ensisijainen viestintäväline. Se oli myös poliittinen suojelukoneisto. Valtakunnallisesti vallassa olevat puolueet hyödynsivät usein postilaitoksen laajuutta ja syvyyttä nimittäessään poliittisia ystäviä postin virkoihin. RFD:n reittijakojen läpikäyminen oli vaikeaa työtä, jota hankaloittivat Washington DC:ssä olevat esimiehet, jotka painostivat yhtä reittiä toisen sijasta ”kiitokseksi” paikallisille poliittisille tukijoille.
Paikkakuntalaiset, jotka halusivat innokkaasti päästä RFD:n reitille, olivat innoissaan tarkastajien saapuessa heidän kaupunkeihinsa. Sanomalehdet noteerasivat usein tällaiset saapumiset. Alueelle saavuttuaan tarkastajat saattoivat joutua tulvimaan naapurikuntien johtajia, jotka halusivat päästä mukaan uusille reiteille.
- United States Post Office Department, Postal Laws and Regulations Applicable to the Rural Mail Service (Washington, DC: Government Printing Office, 1915) s. 2.