Ei kovin moni filippiiniläinen tiedä sitä, mutta ravinteikas malunggay on liittynyt maan ikonien mahtavaan listaan, johon kuuluvat muun muassa Filippiinien kotka, karabao, bangus, narra, sampaguita, mango, anahaw ja jeepney.
Vaikka sitä ei mainita suositussa ”Bahay-Kubo”-laulussa, edustajainhuone nimesi malunggayn kansalliseksi vihannekseksi viime vuonna. House Bill 2071 nimesi marraskuun myös ”kansalliseksi malunggay-kuukaudeksi.”
Lakiehdotuksen laati Pangasinanin neljännen piirin edustaja Gina de Venecia, ilocana, joka varttui syömällä vihannesta useita kertoja viikossa.
Lakiehdotuksessaan hän mainitsi malunggayn taloudelliset, ravitsemukselliset ja lääketieteelliset hyödyt. ”Viime vuosina malunggayta on Filippiineillä pidetty takapihan puuna. Nyt voimme sanoa, että malunggay voi pelastaa ihmishenkiä, lisätä tuloja, luoda miljoonia työpaikkoja, hyödyntää laajoja maatalousmaita, tehdä Filippiineistä maailmanlaajuisesti kilpailukykyisiä, vaikuttaa paikallisiin ja kansainvälisiin markkinoihin ja auttaa saavuttamaan sosioekonomista tasa-arvoa”, hän sanoi.
”Malunggay on yksi tärkeistä kasveista, jotka ansaitsevat kansallisen ja kansainvälisen edistämisen monien biolääketieteellisten lahjojen ja lukuisien sosioekonomisten hyötyjen vuoksi, joita siitä voidaan saada”, hän lisäsi.
”Ihmevihanneksia”, kuten jotkut tiedemiehet kutsuivat sitä, ei vähempää kuin Maailman terveysjärjestö (WHO) on edistänyt edullistamaan terveyttä köyhien maiden köyhissä maissa ympäri maailmaa. Floridalainen Education Concerns for Hunger -järjestö kuvaili malunggayta ”tropiikin luonnolliseksi ravinnoksi”.
”Meillä on aina ollut ongelmia klassisen lähestymistavan kanssa aliravittujen lasten hoidossa”, sanoi eräs länsiafrikkalainen lääkäri Senegalissa. ”Se perustui teollisuustuotteisiin: täysmaitojauheeseen, kasviöljyyn ja sokeriin. Kaikki nämä asiat ovat kalliita. Kun käsket vanhempaa menemään ulos ja ostamaan näitä asioita – se voi tulla hänelle todella kalliiksi.”
Mutta malunggayn kohdalla tilanne on toinen. ”Sitä on paikallisesti saatavilla ja ihmiset voivat itse tuottaa sitä”, lääkäri lisäsi. ”Olemme tehneet kokeita aliravittujen lasten hoitamiseksi tällä kasvilla, ja tulokset ovat olleet todella näyttäviä.”
Malunggayta voidaan käyttää myös aseena köyhyyttä ja aliravitsemusta vastaan Filippiineillä. On muistettava, että Ferdinand E. Marcos Sr:n hallinnon aikana vallitsi villitys malunggaysta ratkaisuna maaseudun aliravitsemusongelmaan. Marcos itse oli malunggay-riippuvainen, ja hän söi joka ateriallaan vihreillä lehdillä höystettyä keittoa legendaarisen saluyotin ja labongin (bambunversojen) lisäksi.
Malunggay sisältää niin paljon ravintoaineita ja vitamiineja, että sen kuvaa käytetään tiede- ja teknologiaministeriön elintarvike- ja ravitsemustutkimuslaitoksen (Food and Nutrition Research Institute, FNRI) virallisena logona. ”Jos Manny Pacquiao osoittaa, miten filippiiniläinen taistelee kehässä”, sanoi eräs kommentoija, ”malunggay on filippiiniläisten aliravitsemuksen vastaisen taistelun symboli.”
Ravitsemusasiantuntijat väittävät, että 100 grammaa malunggayn lehtiä tuottaa seuraavaa: 75 kaloria energiaa (enemmän kuin ampalayalla, kurpitsalla, tomaatilla tai porkkanalla), 5,9 grammaa proteiinia (enemmän kuin kukkakaalilla, salaatilla tai sinapilla), 12,8 grammaa hiilihydraattia (enemmän kuin okralla, papaijalla tai vesimelonilla), 353 milligrammaa kalsiumia (enemmän kuin gabi-lehdillä, mungopavuilla, kurpitsalla ja camote-käpysillä), 3,7 milligrammaa niasiinia (enemmän kuin muilla analysoiduilla kasviksilla). Ja tiamiinin, fosforin ja askorbiinihapon osalta malunggay on listan kärjessä.
Lisäksi ravitsemusasiantuntijat vakuuttavat, että 200 grammaa malunggayn lehtiä antaisi ravintoarvon, joka vastaisi suunnilleen neljää kananmunaa ja kahta lasillista maitoa. Sen rautayhdiste ehkäisee punasolujen puutosta, jota kutsutaan anemiaksi. Koska se on erittäin runsas kalsiumin lähde, se auttaa ylläpitämään terveitä luita ja hampaita.
Malunggay sisältää myös runsaasti A-vitamiinia (enemmän kuin punaiset ja vihreät mungopavut, retiisi tai munakoiso), mikä auttaa ehkäisemään silmäsairautta, kseroftalmiaa. Aikuisia kehotetaan syömään malunggayn lehtiä, koska sen C-vitamiinipitoisuus on suurempi kuin ampalayan lehtien. C-vitamiini voi suojata henkisten kykyjen heikkenemiseltä ja aivohalvaukselta. Iäkkäillä ihmisillä tehdyissä tutkimuksissa tutkijat havaitsivat, että alhainen C-vitamiinitaso vaikutti osaltaan päättelykyvyn hidastumiseen, mikä oli vahva tekijä heidän kuolemassaan aivohalvaukseen.
Filippiiniläiset naiset pitävät malunggayta liittolaisenaan vauvojen vaalimisessa. Itse asiassa he kutsuvat malunggayta ”parhaaksi ystäväkseen”. Imettäville naisille malunggay auttaa tuottamaan vitamiinipitoista maitoa vastasyntyneelle vauvalle. Ravitsemusasiantuntijat väittävät, että malunggayn kalsiumpitoisuus on nelinkertainen maidon kalsiumpitoisuuteen verrattuna.
Koska malunggay on erittäin ravitseva kasvi, maatalousministeriö kehottaa maanviljelijöitä lisäämään sen tuotantoa, jotta heillä olisi ase nälkää ja aliravitsemusta vastaan erityisesti maaseudulla. Ministeriön maataloustutkimusvirasto (Bureau of Agricultural Research, BAR) on sisällyttänyt malunggayn alkuperäiskasvien terveys- ja hyvinvointiohjelmaan ja määrittänyt malunggayn kehittämisen ensisijaiseksi hankkeeksi.
Bicolissa BAR:n rahoittamassa ohjelmassa on löydetty keinoja, joilla malunggaya voidaan sisällyttää erilaisiin valmisteisiin sekä pakata se erilaisiin tuotelinjoihin. Näitä ovat malunggay-tee, pikamehu ja malunggay-jauhe.
Malunggayn lehdet erotetaan varsista ja kuivataan joko uunissa tai auringossa. Kuivatuista lehdistä saadaan malunngay-teetä. Jauhetuista kuivatuista lehdistä tehdään malunggayjauhetta, jota voidaan sekoittaa filippiiniläisten yleisiin herkkuihin, kuten keittoihin, kastikkeisiin, pikanuudeleihin, kekseihin ja suklaisiin lisäaineena.
”Näin filippiiniläislapset, jotka eivät juurikaan pidä vihanneksista, saavat syödä malunggayn sisältämiä välttämättömiä ravintoaineita huomaamattaan”, Bicolin tutkijat sanoivat. Vastikään kehitettyjen tuotteiden säilyvyysaika on korkeintaan kuusi kuukautta, riippuen käytetyistä pakkausmateriaaleista.
Jos Yhdysvalloissa ”omena päivässä pitää lääkärin loitolla”, malunggayta voidaan käyttää sellaisenaan. Loppujen lopuksi malunggayn lehdet ovat hyviä parantamaan päänsärkyä, verenvuotoa matalasta viillosta, ja niitä voidaan käyttää tulehduskipulääkkeenä tai parannuskeinona mahahaavoihin ja ripuliin.
”Korkean A-, C- ja E-vitamiinipitoisuutensa ansiosta, jotka ovat erittäin voimakkaita antioksidantteja, malunggay on erittäin hyvä vaimentaja epästabiileille vapaille radikaaleille, jotka voivat reagoida ja vaurioittaa ikääntymistä aiheuttavia molekyylejä”, FNRI:n tohtori Lydia M. Marero sanoi. ”Antioksidantit vähentävät ryppyjen ja juonteiden ulkonäköä. Ne ehkäisevät myös erilaisten kroonisten sairauksien, kuten niveltulehduksen, syövän sekä sydän- ja munuaissairauksien puhkeamista.”
Maaseutualueilla filippiiniläiset, joilla ei ole hyvää vesilähdettä, voivat luottaa malunggayn puhdistavan juomaveden. ”Murskatut moringan siemenet voivat puhdistaa hyvin sameaa vettä”, sanoo tohtori John Sutherland Leicesterin yliopiston ympäristöteknologian laitokselta.
Käyttämällä malunggayta ihmiset pääsevät eroon kemikaalien, kuten alumiinisulfaatin, käytöstä, joka on kallista ja aiheuttaa riskejä ihmisille ja ympäristölle. Siemenjauhe voi poistaa 90-99 prosenttia vedessä olevista bakteereista.
Kypsistä malunggayn siemenistä uutettu öljy on arvokasta öljyä, jota voidaan käyttää muun muassa ruokaöljynä, teollisena öljynä ja kosmetiikan, kylpysaippuoiden ja shampoon, hajuvesien, rasvanesteiden ja voiteluaineiden ainesosana.
Kuvan krediittejä: WWW..COM