merikotka, mikä tahansa suurista kalansyöjäkotkista (erityisesti Haliaeetus-suvusta), joista kaljukotka tunnetaan parhaiten. Merikotkat (joita joskus kutsutaan kalakotkiksi tai kalastajakotkiksi) elävät jokien, suurten järvien ja hulevesien varrella kaikkialla maailmassa Etelä-Amerikkaa lukuun ottamatta. Jotkut niistä ovat jopa metrin pituisia, ja niiden siipiväli on lähes kaksinkertainen. Kaikilla on poikkeuksellisen suuret korkeakaariset nokat ja paljaat alapäät. Varpaiden alapinnat on karhennettu liukkaaseen saaliiseen tarttumista varten. Nämä linnut syövät paljon raatoja, mutta joskus ne tappavat. Ne nappaavat kaloja veden pinnalta ja ryöstävät usein pääkilpailijansa, kalasääsken.
© Digital Vision/Getty Images
-
Seuraa upean merikotkan ja merikotkan seuruetta talvisin ruokaa etsien Hokkaidolla, Japanissa Tutustu merikotkaan ja merikotkaan.Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzKatso kaikki tämän artikkelin videot
-
Näkyy punakurkkujen puolustavan ruokaansa Stellerin merikotkilta Hokkaidon saarella, Japani Stellerin merikotkat taistelevat punakurkkujen kanssa ruoasta Hokkaidon saarella, Japani.Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzKatso kaikki tämän artikkelin videot
Katsele, kuinka merikotka taistelee kultakotkaa vastaan ruoasta Venäjän Kamtšatkan niemimaalla Katsele, kuinka merikotka ja kultakotka kilpailevat niukoista resursseista Venäjän jäätyneellä Kamtšatkan niemimaalla.Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzKatso kaikki tämän artikkelin videot
-
Katsokaa, kuinka merikotkat kilpailevat ruoasta talvien aikana Kuriljärvellä Venäjän Kamtšatkan niemimaalla Merikotkat kilpailevat ruoasta Kamtšatkan niemimaalla, Venäjä.Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzKatso kaikki artikkelin videot
Korean, Japanin ja Venäjän Kaukoidän (erityisesti Kamtšatkan niemimaan) suurin merikotka on Stellerin merikotka (H. pelagicus). Tämän linnun siipien kärkiväli on yli 2 metriä (6,6 jalkaa) ja se voi painaa jopa 9 kg (20 kiloa). Pohjois-Amerikan ainoa merikotka on kaljupäämerikotka (H. leucocephalus), jota tavataan kaikkialla Kanadassa ja Yhdysvalloissa sekä Pohjois-Meksikossa. Merikotka (H. leucogaster), jota tavataan usein Australian rannikoilla, levittäytyy Uudesta-Guineasta ja Indonesiasta Kaakkois-Aasian kautta Intiaan ja Kiinaan. Tunnettu afrikkalainen laji on afrikkalainen kalakotka (H. vocifer), jota tavataan järvien, jokien ja rannikoiden varsilla Saharan eteläpuolelta Hyvän toivon niemimaalle asti.
© Mary Plage/Bruce Coleman Ltd.
Euroopassa, Lounais-Grönlannissa, Lähi-idässä, Venäjällä (mukaan lukien Siperia) ja Kiinan rannikkoalueilla kotoisin oleva merikotka (H. albicilla) oli hävinnyt Brittein saarilta vuoteen 1918 mennessä ja suurimmasta osasta eteläistä Eurooppaa 1950-luvulle tultaessa; ne alkoivat kuitenkin uudestaan asuttamaan Skotlantia Norjan kautta 1950- ja 60-luvulla. 2000-luvun alkuun mennessä Pohjois-Euroopassa oli yli 5 000 pesivää paria, mikä oli seurausta 1980-luvulla aloitetuista järjestelmällisistä kotiutusohjelmista. Tällä hetkellä Skotlannin populaatioita on yli 150 lintua, ja kourallinen merikotkia on kotiutettu uudelleen Irlantiin.
Aasialaisiin lajeihin kuuluvat harmaapäinen eli isokoskelo (Ichthyophaga ichthyaetus) ja pikkukoskelo (I. naga).