Meteoriitteja putoaa sattumanvaraisesti ympäri maapalloa, mutta koska ihmiset asuvat vain pienellä osalla maapallon pinta-alasta, ei moni putoa ihmisten takapihoille. Maahan nähtyjä meteoriitteja, joita kutsutaan putoamisiksi, esiintyy vain alueilla, joilla ihmiset asuvat ja voivat nähdä ne. Meteoriitteja, jotka löydetään niiden putoamisen jälkeen, joskus vuosia myöhemmin, kutsutaan löydöksiksi, ja niiden löytäminen useimmissa paikoissa vaatii tarkkaa silmää, koska ne näyttävät yleensä kiviltä maassa.
Maailmassa on joitakin paikkoja, jotka säilyttävät kaikki sinne pudonneet meteoriitit tuhansien tai miljoonien vuosien ajan. Näissä paikoissa on geologisia prosesseja, jotka vangitsevat meteoriitteja, ne ovat hyvin kuivia, jotta meteoriitit eivät rapistu ja ruostu, ja niissä on muita prosesseja, jotka jättävät jälkeensä meteoriittipitoisuuksia. Nämä olosuhteet täyttyvät Saharan hiekkadyyneillä ja Etelämantereen jäätiköillä. Kun dyynit siirtyvät tai jäätiköt haihtuvat, ne jättävät jälkeensä satoja meteoriitteja. Noin 85 % kaikista maailman kokoelmissa olevista meteoriiteista on peräisin näiltä kuumilta ja kylmiltä aavikoilta.
Uusi-Meksiko on hyvä paikka löytää meteoriitteja, koska suuri osa siitä on aavikkoa. Vain kourallinen meteoriitteja on nähty putoavan New Mexicossa, mutta satoja on löydetty. Useimmat ovat peräisin Rooseveltin piirikunnan (Roosevelt County) kuivilta järvenpohjilta ja puhallusalueilta New Mexicon itäisessä keskiosassa. Jotkin meteoriitit liittyvät sirontakenttiin (kun meteoriitti hajoaa moneksi kappaleeksi maahan), kuten Portales Valleyyn.
Meillä ei ole tarkkaa tietoa siitä, missä meteoriitteja on tai todennäköisesti on New Mexicossa. Jos haluat aloittaa etsinnät, suosittelemme selaamaan Meteoriitti-lehden vanhoja numeroita, jotta näet, mitä muut ovat tehneet. Tässä on joitakin artikkeleita, joista voit ehkä aloittaa:
- Wilson, I. (1999) The Search for Meteorites in Roosevelt County. Meteorite, Vol. 5, s. 18-20.
- Notkin, G. (2001) Legend of Glorieta Mountain. Meteorite, Vol. 7, s. 24-27.
- Mikouchi, T.; Welten, K. C.; Buchanan, P. C.; Caffee, M. W.; Hutchison, R.; Hutchison, M.; Zolensky, M. E. (2000) Meteoriittien etsintä Lean piirikunnan, New Mexicon ja Winklerin piirikunnan, Teksasin, USA:n, deflaatioaltaissa: Lean piirikunnan 003:n löytö (H4). 31st Annual Lunar and Planetary Science Conference, Houston, Texas, abstract no. 1987.
- McHone, J. F.; Killgore, M.; Killgore, E. (1999) Portales Valley, New Mexico Fall of 13 June 1998: Anomalous Fragment Distribution and Composition. 30th Annual Lunar and Planetary Science Conference, Houston, TX, abstract no. 1964.
- Zolensky, M. E.; Wells, G. L.; Rendell, H. M. (1990) The accumulation rate of meteorite falls at the earth’s surface – The view from Roosevelt County, New Mexico. Meteoritics, vol. 25, s. 11-17.
- Huss, G. I.; Wilson, I. E. (1974) A Census of the Meteorites of Roosevelt County, New Mexico. Meteoritics, volume 8, number 3, page 287.
Jos lähdet metsästämään meteoriitteja…
Katsokaa verkkosivumme How to Identify a Meteorite!
Omistusoikeus
Yhdysvalloissa meteoriitit ovat sen henkilön omaisuutta, jonka maalta ne löytyvät. Jos meteoriitti löytyy liittovaltion mailta, hallituksen virkamiehet katsovat sen kuuluvan hallitukselle, ja vuoden 1906 ”Antiquities Actin” tulkinnan mukaan liittovaltion mailta löydetyt meteoriitit kuuluvat Smithsonian Institutionille. Kansallispuistot ja julkiset maa-alueet kieltävät yleensä kivien poistamisen niiltä. Tiedä siis, kenen maalla olet, ennen kuin poimit epäilyttäviä kiviä.
Arvo
Meteoriitit ovat luonnostaan arvokkaita tieteellisinä näytteinä, koska ne ovat ainoat näytteemme muista aurinkokunnan kappaleista. Tieteen palvelemiseksi uusista meteoriiteista on säilytettävä 20 grammaa tai 20 % niiden massasta (riippuen siitä, kumpi on pienempi) tieteellisessä laitoksessa, ennen kuin niitä voidaan myydä tai kaupata. Ellet löydä uskomattoman harvinaista meteoriittia, sen arvo ei todennäköisesti tee sinua rikkaaksi. Tee Google-haku hakusanalla meteoriittikauppiaat löytääksesi monia meteoriittikauppiaita ja saadaksesi käsityksen siitä, mitkä ovat nykyiset hinnat.