Jotta voidaan määrittää hiustenlähdön paras hoitokeino, on tärkeää ymmärtää hiustenlähdön eteneminen. Norwood-Hamilton-asteikko on yleisesti hyväksytty standardi miesten hiustenlähdön laajuuden mittaamiseen.
Miesten yleisintä hiustenlähtötyyppiä kutsutaan androgeneettiseksi hiustenlähtöksi, josta käytetään usein nimitystä ”miesten kaljuuntuminen” tai ”miesten hiustenlähtö”. Miesten hiustenlähtö aiheuttaa hiustenlähtöä noin 90 %:lla miehistä. Se voi alkaa jo teini- tai parikymppisenä, ja se johtuu geneettisen alttiuden ja miehen sukupuolihormonien yhdistelmästä.
Miehen hiustenlähtöön on useita erilaisia malleja. Yleisimpiä ovat ohimoilta alkava hiusrajan taantuminen, hiusten harveneminen pään latvassa (jota kutsutaan myös kärkipisteeksi) ja hiusten yleinen harveneminen laajoilla alueilla päänahassa ilman, että hiusrajaan kohdistuu juurikaan suoria muutoksia. Miehillä voi esiintyä yhtä näistä hiustenlähtömuodoista tai kaikkien kolmen yhdistelmää.
Norwood-Hamilton-asteikolla hahmotellaan miesten hiustenlähdön eri vaiheet. Vertex-vaiheet osoittavat hiustenlähtöä pään latvassa, kun taas A-kuviot osoittavat dramaattisempaa hiustenlähtöä. Vaikka tämäntyyppinen hiustenlähtö vaikuttaa alle 10 %:lla miehistä, se näyttää usein vakavammalta, koska hiustenlähtö keskittyy pään etuosaan.
Vaihe I: osoittaa murrosikäisen hiusrajan, joka sijaitsee yleensä otsan yläosan rypyssä. Hiuslähtöä ei esiinny hiusrajassa tai latvassa.
Vaihe II: osoittaa etenemistä aikuisen hiusrajaksi, joka sijaitsee hieman ylemmän otsapengerryksen yläpuolella. Tässä vaiheessa hiustenlähtö on hyvin lievää ja keskittyy yleensä otsahiusrajaan.
Vaihe III: on varhaisin hiustenlähtövaihe, jota pidetään kosmeettisesti niin merkittävänä, että sitä voidaan kutsua ”kaljuuntumiseksi” tämän asteikon mukaan. Tässä vaiheessa useimmilla miehillä on syvä symmetrinen taantuma ohimoilla, jotka ovat joko paljaat tai vain harvakseltaan hiusten peitossa. Tässä kärkikuvassa näkyy hiusten lisäharvennus pään latvassa.
Vaihe IV: sisältää syvenevän taantuman pään etuosassa ohimoalueilla. Hiustenlähtö latvassa on ilmeistä, ja usein kohtuullisen tiheän hiuksen silta erottaa hiustenlähtö päänahan etuosassa ja hiustenlähtö niskassa tai latvassa. Pään sivut ovat tyypillisesti hyvin hiusten peitossa.
Vaihe V: merkitsee vakavan hiustenlähdön alkamista. Vaikka hiustenlähtö hiusrajassa ja hiustenlähtö latvassa on edelleen hieman erillään, näiden kahden välillä oleva hiuskaistale on paljon ohuempi ja kapeampi. Hiustenlähtö sekä latvassa että ohimon alueella on suurempaa ja selvempää.
Vaihe VI: Hiussilta, joka aikoinaan erotti etupään ja kruunun toisistaan, on nyt lähes kokonaan kadonnut, ja vain muutama harva säie saattaa säilyä. Jäljellä olevat hiukset muodostavat nyt hevosenkengän muodon päänahan keskelle keskittyneen kaljuuntumisen ympärille. Myös pään sivuilla oleva hiustenlähtö laajenee tässä vaiheessa entisestään.
Vaihe VII: Hiustenlähtö on pisimmälle edennyt vaihe, päänahan sivuilla ja takaraivossa on jäljellä vain seppeleen verran ohuita hiuksia.