Uusi tutkimus osoittaa, että mitä pidempi afroamerikkalainen mies on, sitä uhkaavammaksi hänet koetaan – ainakin enemmistönä olevan valkoihoisen yleisön keskuudessa.
Tämä havainto on jyrkässä ristiriidassa sen todistusaineiston kanssa, jonka mukaan katsomme oikeasti ylöspäin fyysisesti kookkaita miehiä. Amerikkalaisilla on taipumus pitää pidempiä miehiä pätevämpinä ja älykkäämpinä. Olemme halukkaampia palkkaamaan ja ylentämään heitä kuin lyhyempiä miehiä, ja valitsemme heidät todennäköisemmin korkeisiin virkoihin. Pidämme heistä enemmän.
Mutta nämä tunteet heijastavat pitkälti käsityksiämme valkoisista miehistä, sanoo Neil Hester, sosiaalipsykologian jatko-opiskelija Pohjois-Carolinan yliopistosta. Noin 15 tutkimuksessa, joissa on testattu ja vahvistettu ihailuamme pitkiä miehiä kohtaan, käytännöllisesti katsoen kaikki koehenkilöille näytetyt henkilöt olivat valkoisia miehiä.
Niinpä Hester testasi yhdessä UNC:n psykologian professorin Kurt Grayn kanssa, muuttaisiko usein tietoisuutemme tason alapuolella toimiva rotuennakkoluuloinen ennakkoluuloisuus näitä sääntöjä arvioitaessa pitkiä mustia miehiä. Heidän hypoteesinsa oli, että näin tapahtuisi.
Hester ja Gray tutkivat jo olemassa olevaa todistusaineistoa ja järjestivät verkkokokeita, joissa kyselyyn osallistujat arvioivat, kuinka paljon he ihailivat tai pelkäsivät kokoelmaa pituudeltaan ja ihonväriltään erilaisia miehiä.
Hesterin ja Grayn maanantaina julkaisemassaan tutkimuksessa (The Proceedings of the National Academies of Science) heidän hypoteesinsa piti paikkansa.
Uusi tulos valottaa sellaisia hätkähdyttäviä havaintoja kuin se, joka osoitti, että arvioimme mustia miehiä – ja pelottavia miehiä – pidemmiksi kuin he todellisuudessa ovat.
Sosialisoitunut mielemme on luonut meille kognitiivisia oikopolkuja, jotka rinnastavat ”toisen” vaaraan. Ja kaikkein primitiivisimmät vaistomme tunnistavat suuren koon merkkinä potentiaalisen vastustajan kyvystä alistaa meidät.
Toisin sanoen, kun näemme jonkun liittolaisena, hänen suuri kokonsa lohduttaa. Kun meidät on pohjustettu odottamaan vastakkainasettelua, suuri koko on uhka
Mustille miehille, Hester ja Gray päättelivät, ”pituus voimistaa jo ennestään ongelmallisia uhkakäsityksiä, mikä voi johtaa häirintään ja jopa loukkaantumiseen.”
Tämä viesti tuli esiin, kun Hester ja Gray kampasivat läpi kahdeksan vuoden aineiston, joka oli syntynyt New Yorkin kiistellyn ”stop and frisk” -ohjelman yhteydessä.
Aloitteen käynnisti entinen pormestari Michael Bloomberg, ja se valtuutti New Yorkin poliisit pysäyttämään ja kuulustelemaan ketä tahansa, jonka he ”perustellusti epäilivät” syyllistyneen rikokseen tai joka poliisien mielestä oli tekemässä rikosta. Poliisit saattoivat tarkastaa henkilön, jos he perustellusti uskoivat hänen olevan aseistettu.
Poliisien aavistukset eivät olleet kovinkaan tarkkoja. New York Bar Assn. havaitsi, että vain noin 6 % pysäytyksistä johti pidätyksiin ja noin 2 % aseiden takavarikointiin.
Muutakin kaavaa tuli esiin. Kaiken kaikkiaan 85 prosenttia pysäytetyistä henkilöistä oli mustia ja latinoja, ja he olivat valtaosin miehiä.
(Vuonna 2013 liittovaltion käräjäoikeuden tuomari totesi pysäytys- ja turvatarkastusohjelman perustuslain vastaiseksi, koska se niin selvästi syrjii värillisiä ihmisiä.)
Lähes 1,1 miljoonassa rekisteröidyssä pysäytys- ja turvatarkastusohjelmassa epäilyttävän henkilön pituus oli todettu valtion myöntämän henkilötodistuksen avulla. Se, mitä Hester ja Gray havaitsivat näistä tiedoista, oli silmiinpistävää.
1,5-metristen miesten joukossa poliisi pysäytti 4,5 mustaa miestä jokaista valkoista kohti. Miesten joukossa, jotka olivat 180-senttisiä, poliisi pysäytti 5,3 mustaa miestä jokaista valkoista kohti. Miesten joukossa, jotka olivat 180-senttisiä, poliisi pysäytti 6,2 mustaa miestä jokaista valkoista kohti.
Seuraavaksi Hester ja Gray yrittivät testata, tekivätkö koehenkilöt samankaltaisia arvioita.
He pyysivät koehenkilöitä katsomaan kokeiluihin halukkaille internetin asukkaille suunnatulla nettisivustolla mustien ja valkoisten miesten kuvia, jotka oli aseteltu näyttämään lyhyemmiltä tai pidemmiltä kuin mitä he todellisuudessa olivat. Koehenkilöt (joista suurin osa oli valkoihoisia) arvioivat kuvissa esiintyviä miehiä useiden ominaisuuksien perusteella, ja he tekivät testin, jolla mitattiin, pitivätkö he mustia ihmisiä uhkaavampina kuin valkoisia, ja jos pitivät, niin kuinka paljon.
Kuvissa esiintyvät mustat miehet arvioitiin johdonmukaisesti uhkaavammiksi kuin valkoiset. Tämä päti erityisesti silloin, kun kuvat saivat heidät näyttämään pidemmiltä – mustat miehet arvioitiin uhkaavammiksi, kun taas valkoiset miehet arvioitiin pätevämmiksi.
Henkilöiden keskuudessa, jotka jo ennestään pitivät mustia miehiä uhkaavina, mustat miehet vaikuttivat sitä uhkaavammilta, mitä pitempiä he olivat. Tämä päti sekä mies- että naispuolisiin osallistujiin, totesivat kirjoittajat.
Mutta kun tutkimushenkilöt eivät paljastaneet pelkäävänsä mustia ihmisiä yleisesti, he todennäköisemmin luulivat pitempiä mustia miehiä pätevämmiksi.
@LATMelissaHealy
LISÄTIETOA TIETEESTÄ
Mitä Floridan kouluammuskelu paljastaa mielenterveysjärjestelmämme puutteista
Kymmenen asiaa, jotka sinun pitäisi tietää teinien seksiviestinnästä
More than half of U.USA:n aseiden omistajista säilyttää ainakin yhtä ampuma-asetta ilman lukkoja, paljastaa tutkimus