Tutkimus D-vitamiinin mahdollisesta roolista sairauksien ehkäisyssä ja hoidossa on yleisesti ottaen hämärä. Erityisesti lisäravinteiden ottamisesta saatavien hyötyjen osalta suurin osa tutkimuksista on ollut havainnointitutkimuksia tai tehty pienillä ryhmillä (tai molemmilla). Viime vuosiin asti on puuttunut suuria satunnaistettuja, kontrolloituja tutkimuksia, jotka ovat lääketieteellisen tutkimuksen kultainen standardi, koska tällaiset tutkimukset osoittavat tekijöiden väliset syy-seuraussuhteet. Tällaisista tutkimuksista nyt saadut tiedot eivät tue aiempia väitteitä D-vitamiinilisän hyödyistä.
Mutta yksi asia on varma: tiedeyhteisön kiinnostus D-vitamiinia kohtaan ei selvästikään ole hiipumassa. Seuraavassa kerrotaan, mitä uusimmat tutkimustulokset viittaavat siihen, miten vitamiini voi vaikuttaa tiettyihin kroonisiin sairauksiin.
Luun terveys Kuten mainittiin, D-vitamiini auttaa kalsiumin imeytymisessä suolistossa. Ei siis ole yllätys, että D-vitamiinilisää on jo pitkään suositeltu luuston terveyden säilyttämiseksi. Viimeaikaisissa tutkimuksissa on kuitenkin havaittu, että ne eivät ole hypen arvoisia. Marraskuussa 2018 The Lancet Diabetes and Endocrinology -lehdessä julkaistussa katsauksessa yli 81 kliinisestä tutkimuksesta todettiin, että D-vitamiinilisät eivät ehkäise murtumia tai kaatumisia eivätkä vaikuta luun mineraalitiheyteen kliinisesti merkityksellisessä määrin. (15)
Tyypin 2 diabetes Havainnointitutkimukset ovat yhdistäneet alhaiset D-vitamiinitasot suurempaan riskiin sairastua tyypin 2 diabetekseen. Kuitenkin edellä mainitussa satunnaistetussa, kontrolloidussa tutkimuksessa, joka julkaistiin elokuussa 2019 The New England Journal of Medicine -lehdessä, todettiin, että lisäravinteet eivät pienennä tätä riskiä. 4 000 IU:n D-vitamiiniannos päivässä ei johtanut merkittävästi pienempään riskiin sairastua tyypin 2 diabetekseen lumelääkkeeseen verrattuna. (2)
Sydän- ja verisuonisairaudet D-vitamiinilisien nauttiminen ei vähennä sydänkohtauksen, aivohalvauksen tai sydänsairauskuoleman riskiä, todetaan edellä mainitussa The New England Journal of Medicine -lehdessä tammikuussa 2019 julkaistussa satunnaistetussa, kontrolloidussa kliinisessä tutkimuksessa, johon osallistui yli 25 000 henkilöä. (1)
Syöpä Samassa tutkimuksessa tutkijat havaitsivat, että D-vitamiinilisän ei havaittu vähentävän osallistujien syöpäriskiä kokonaisuudessaan. Kuitenkin ne, joille oli kehittynyt syöpä ja jotka käyttivät D-vitamiinia, kuolivat harvemmin ennenaikaisesti kuin ne, jotka käyttivät lumelääkettä. Tutkijat havaitsivat myös afroamerikkalaisten syöpäriskin mahdollisen pienenemisen, ja he vaativat lisätutkimuksia näiden tulosten vahvistamiseksi. (1)
Nivelreuma (RA) Pienessä havainnointitutkimuksessa, johon osallistui 44 nivelreumaa sairastavaa henkilöä ja 25 kontrollihenkilöä, havaittiin, että D-vitamiinin puute näytti olevan yleisempää nivelreumaa sairastavilla henkilöillä, mikä viittaa siihen, että nämä henkilöt saattaisivat hyötyä lisäravinteen ottamisesta. (16) Erillisessä pienessä satunnaistetussa, kontrolloidussa tutkimuksessa havaittiin kuitenkin, että vaikka D-vitamiinilisä auttoi RA:ta sairastavia henkilöitä rakentamaan vahvemmat luut kuin kontrolliryhmää, lisäravinteet eivät johtaneet muihin odotettuihin terveysparannuksiin. (17)
Mielialahäiriöt D-vitamiini on National Institute of Mental Healthin mukaan vakiintunut hoito kausiluonteiseen masennukseen, jota kutsutaan myös kausiluonteiseksi mielialahäiriöksi. (18) Huhtikuussa 2014 Nutrients-lehdessä julkaistun katsauksen ja meta-analyysin mukaan tarvitaan kuitenkin lisää tutkimusta sen selvittämiseksi, voiko D-vitamiinilisästä olla hyötyä kliinisestä masennuksesta kärsiville. (19)
Muisti ja kognitiivinen toiminta Havainnointitutkimukset viittaavat siihen, että D-vitamiinin puute liittyy kognitiiviseen heikkenemiseen iäkkäillä aikuisilla, mutta satunnaistettuja, kontrolloituja tutkimuksia tarvitaan sen selvittämiseksi, onko vitamiinilla merkitystä dementian riskiin ja etenemiseen, heinäkuussa 2016 Journal of Alzheimer’s Disease -lehdessä verkossa julkaistun katsauksen mukaan. (20) Lokakuussa 2017 Scientific Reports -julkaisussa verkossa julkaistussa laajassa kohorttitutkimuksessa, jossa tutkittiin osallistujien genetiikkaa, ei havaittu syy-yhteyttä D-vitamiinitasojen ja kognitiivisen suorituskyvyn välillä keski- ja myöhäisiällä. (21)
Kilpirauhassairaus D-vitamiinin ja kilpirauhasen vajaatoimintaa sairastavien ihmisten välinen yhteys näyttää selvemmältä, vaikka laajempi tutkimus onkin tarpeen. Pienessä satunnaistetussa, kontrolloidussa tutkimuksessa havaittiin, että mitä vakavampi osallistujien kilpirauhasen vajaatoiminta (hypotyreoosi) oli, sitä vakavampi oli heidän D-vitamiinin puutteensa. (12) ”Tämä rohkaisee D-vitamiinilisän suositeltavuuteen ja suosittelee D-vitamiinin puutteen ja seerumin kalsiumpitoisuuden seulontaa kaikille kilpirauhasen vajaatoimintapotilaille”, kirjoittajat kirjoittavat.