Miksi ötökät näyttävät aina kuolevan selälleen?
Leslie Yates
Riverside, Kalifornia
Tämä on fysiikan asia. Kun ötökkä lähestyy kuolemaa, normaali verenkierto lakkaa, jolloin jalat supistuvat sisäänpäin. Ilman jalkojen tukea kehosta tulee ylärasvainen, ja se putoaa yleensä ylösalaisin.
Gary F. Hevel
entomologi, Luonnonhistoriallinen museo
Mitä on taputuksen alkuperä?
Franklyn Gubitz
East Nassau, New York
Me emme tiedä tarkalleen, milloin ja miksi taputtamisesta tai ainakin käsien ääntelystä hyväksynnän tai nautinnon ilmaisemiseksi tuli ihmisten keskuudessa lähes yleistä. Myös simpanssit taputtavat käsiään ilmaistakseen innostusta ja muita tunteita, mikä viittaa siihen, että se on saattanut kuulua nykyihmisen ja simpanssin yhteisen esi-isän käyttäytymisrepertuaariin.
Briana Pobiner
paleoantropologi, Ihmisen alkuperä -ohjelma, Luonnonhistoriallinen museo
Kuuntelevatko radioteleskoopit maailmankaikkeutta vai näkevätkö ne sen?
Lawrence Bricker
Silver Spring, Maryland
Radioteleskoopit keskittävät ja havaitsevat radioaaltoja, jotka ovat valon, eivät äänen muoto. Ainoa ero näkyvän valon ja radioaaltojen välillä on aallonpituus – noin 0,00005 senttimetriä edellisellä ja noin 1 senttimetri jälkimmäisellä. Radioteleskoopit ”näkevät” siis sen, minkä silmäsi näkisivät, jos ne olisivat herkkiä pidemmälle aallonpituudelle, ja lisäksi ne ovat paljon suurempia, sillä radioteleskooppien halkaisija voi olla jopa 100 metriä.
Mark Reid
Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics
Vaikka Titanic olisi pudottanut ankkurinsa ennen jäävuoreen törmäämistään, olisiko se lieventänyt katastrofia?
D. R. Cardinale
Avondale, Louisiana
Ei lainkaan. Vesi törmäyspaikalla oli 12 500 jalkaa syvää – aivan liian syvää ankkuriketjulle. Kun ketju olisi pelattu kokonaan loppuun, pää olisi todennäköisesti lentänyt ulos ketjulokerosta ja syöksynyt pohjaan. Ja vaikka ketjun pää olisikin pysynyt paikallaan, ankkuri olisi roikkunut hyödyttömästi syvyyksissä, eikä lähellä olisi ollut mitään, mihin tarttua.
Paul F. Johnston
merenkulun historian kuraattori, American History Museum
Harmaantuvatko nisäkkäät ihmisten lisäksi iän myötä?
Margaret Kraght
Glendora, Kalifornia
Jotkut kyllä. Kotieläimet, erityisesti koirat ja hevoset, voivat harmaantua melkoisesti kuonoonsa. Myös jotkut luonnonvaraiset eläimet harmaantuvat, ja se näyttää yleensä merkitsevän paitsi kypsyyttä myös voimaa joidenkin lajien uroksilla, kuten hopeaselkäisellä gorillalaumalla tai kalifornialaisella merileijonasonnilla, jolla on platinanvärinen sagittaalihartiansa.
Marie Magnuson
suurten kissojen eläintenhoitaja, Kansallinen eläintarha
Sinun vuorosi kysyä Smithsonianilta