Bob Marley on popkulttuurissa legendaarisessa asemassa, jota hän ei todennäköisesti koskaan menetä. Miksi hänestä tuli maailmanlaajuisesti tunnettu hahmo?
Bob Marley oli kuuluisa sen lisäksi, että hän oli popkulttuurin ja Jamaikan ikoni, myös musiikkinsa ansiosta. Hän on kuuluisa siitä, että hän oli reggae-genren uranuurtaja ainutlaatuisella uudella soundillaan ja poliittisella äänellään.
Marley oli yksi ensimmäisistä artisteista, jotka julkaisivat reggae-musiikkia, joka saisi laajamittaisen valtavirran tunnustuksen. Yhdessä yhtyeensä The Wailersin kanssa Marleyn musiikki menestyi listoilla useilla albumeilla ja singleillä sekä hänen eläessään että postuumisti.
Lajityypin edelläkävijä
Ennen Bob Marley and the Wailersia oli vain Marleyn, Peter Toshin ja Bunny Wailerin perustama The Wailers. Käytyään läpi muutamia identiteetti- ja brändimuutoksia, mukaan lukien tanssimista sellaisten nimien välillä kuin The Teenagers, The Wailing Rudeboys ja The Wailing Wailers, he päätyivät nimeen, jota he kantoivat mukanaan koko loppu-uransa ajan.
Kauan, kauan ennen kuin kukaan oli tietoinen Bob Marleyn työstä reggae-musiikin parissa, Marley työskenteli jonkin täysin erilaisen tyylilajin ja tyylilajin parissa kuin se, josta hänestä lopulta tuli kuuluisa.
Tämä tyylilaji oli ska, joka oli reggaen varhaisia vaikutuspiirteitä ja juureen kuuluvia. Ska oli Marleyn tavoin jamaikalaissyntyinen genre, joka sulautti yhteen elementtejä karibialaisista ja amerikkalaisista musiikkityyleistä.
Mikäli ska:sta tuli suosittua kaikkialla Amerikassa ja Britanniassa, painottuen erityisesti tiettyyn alakulttuuriin Britanniassa, Marley löysi ensimmäisen maistiaisen musiikillisesta menestyksestään uudella yhtyeellään ja ska-genrellä.
Tämä menestys oli singlen ”Simmer Down” julkaisu. Kappale ei myöskään ollut mikään pieni menestys, vaan se onnistui saavuttamaan Jamaikalla ykköshitin aseman. Vaikka kappaleessa ei ollutkaan niitä piirteitä, joita Bob Marleyn kappaleelta yleisesti odotetaan, yksi yhteinen piirre oli sosiaalinen kommentti.
Kappaleen innoittajana oli halu yrittää viilentää Kingstonissa tuolloin vallinnutta rikosaaltoa, ja ”Simmer Down” oli eräänlainen rauhankutsu Jamaikan ghettoissa rehottaville sotiville ja rikollisille elementeille.
Hänen mieltymyksensä uusien jamaikalaisten soundien kärjistämiseen ja syvän kiinnostuksensa rastafari-uskonnon sosiaalisiin ja henkisiin näkökohtiin myötä reggae-genre alkoi muotoutua, ja Marley oli sen kehityksen eturintamassa.