Kysymys:
Vastaus: ”Miksi kiitoksen antaminen Jumalalle on tärkeää?”
Vastaus: ”Miksi kiitoksen antaminen Jumalalle on tärkeää? Raamattu on täynnä käskyjä kiittää Jumalaa (Ps. 106:1; 107:1; 118:1; 1. Aikakirja 16:34; 1. Tess. 5:18). Useimmissa jakeissa luetellaan edelleen syitä, miksi meidän pitäisi kiittää häntä, kuten ”Hänen rakkautensa pysyy iankaikkisesti” (Ps. 136:3), ”Hän on hyvä” (Ps. 118:29) ja ”Hänen armonsa on iankaikkinen” (Ps. 100:5). Kiitos ja ylistys kuuluvat aina yhteen. Emme voi riittävästi ylistää ja palvoa Jumalaa olematta myös kiitollisia.
Arvostuksen tunteminen ja ilmaiseminen tekee meille hyvää. Kuten kuka tahansa viisas isä, Jumala haluaa, että opimme olemaan kiitollisia kaikista lahjoista, joita hän on meille antanut (Jaak. 1:17). On etujemme mukaista, että meitä muistutetaan siitä, että kaikki, mitä meillä on, on lahja häneltä. Ilman kiitollisuutta meistä tulee ylimielisiä ja itsekeskeisiä. Alamme uskoa, että olemme saavuttaneet kaiken omin voimin. Kiitollisuus pitää sydämemme oikeassa suhteessa kaikkien hyvien lahjojen antajaan.
Kiittäminen muistuttaa meitä myös siitä, kuinka paljon meillä on. Ihmiset ovat alttiita ahneudelle. Meillä on taipumus keskittyä siihen, mitä meillä ei ole. Kiittämällä jatkuvasti meitä muistutetaan siitä, kuinka paljon meillä on. Kun keskitymme mieluummin siunauksiin kuin toiveisiin, olemme onnellisempia. Kun alamme kiittää Jumalaa asioista, joita yleensä pidämme itsestäänselvyyksinä, näkökulmamme muuttuu. Ymmärrämme, ettemme voisi edes olla olemassa ilman Jumalan armollisia siunauksia.
Ensimmäisessä Tessalonikalaiskirjeessä 5:18 sanotaan: ”Kaikessa kiittäkää, sillä tämä on Jumalan tahto teille Kristuksessa Jeesuksessa.” Tämä on Jumalan tahto. Meidän tulee olla kiitollisia paitsi asioista, joista pidämme, myös olosuhteista, joista emme pidä. Kun tarkoituksellisesti kiitämme Jumalaa kaikesta, minkä hän antaa tulla elämäämme, pidämme katkeruuden loitolla. Emme voi olla samanaikaisesti sekä kiitollisia että katkeria. Emme kiitä häntä pahasta, vaan siitä, että hän tukee meitä sen läpi (Jaak. 1:12). Emme kiitä häntä vahingosta, jota hän ei ole aiheuttanut, vaan kiitämme häntä, kun hän antaa meille voimaa kestää se (2. Kor. 12:9). Kiitämme Häntä Hänen lupauksestaan, että ”kaikki toimii yhdessä hyväksi niille, jotka Jumalaa rakastavat ja jotka ovat kutsutut hänen tarkoituksensa mukaan” (Room. 8:28).
Meillä voi olla kiitollinen sydän Jumalaa kohtaan silloinkin, kun emme tunne kiitollisuutta olosuhteista. Voimme surra ja silti olla kiitollisia. Voimme satuttaa ja silti olla kiitollisia. Voimme olla vihaisia synnistä ja silti olla kiitollisia Jumalaa kohtaan. Sitä Raamattu kutsuu ”kiitoksen uhriksi” (Hepr. 13:15). Kiittäminen Jumalalle pitää sydämemme oikeassa suhteessa häneen ja säästää meidät monilta haitallisilta tunteilta ja asenteilta, jotka vievät meiltä rauhan, jota Jumala haluaa meidän kokevan (Fil. 4:6-7).