PHOENIX – Yhdysvaltain senaattori John McCain menehtyi aivosyöpään 81-vuotiaana lauantai-iltana.
Aikana, jolloin hän toimi Yhdysvaltain kongressissa yli kolme vuosikymmentä, McCainia tituleerattiin tunnetusti – tai surullisenkuuluisan kuuluisasti, miten vain haluatte katsoa – ”maverickiksi”.
Mutta mitä ”maverickina” oleminen tarkoitti? Tarkemmin sanottuna, mitä McCainille merkitsi olla omapäinen ja miksi hänellä oli lempinimi kaikki nämä vuodet?
Media kutsui McCainia omapäiseksi silloin, kun hän irrottautui omasta puolueestaan, erityisesti hänen presidenttiehdokkuutensa aikana vuonna 2000 ja 2008.
Mutta vuoden 2008 republikaanien presidenttiehdokkaan maverick-persoonan luomiseen vaikutti enemmän media, ei McCainin äänestystulos tai kanta eri asioihin.
McCainia nimitti 1990-luvulla ensimmäisen kerran maverickiksi Mark Salter, entisen senaattorin pitkäaikainen avustaja ja useiden senaattorin muistelmien toinen kirjoittaja, Boston.comin vuonna 2008 julkaistun artikkelin mukaan.
Salter loi persoonan lähes kahden vuosikymmenen ajan työskennellessään McCainin rinnalla tehden pomostaan ”kirjallisuuden arvoisen hahmon, elävöittäen hänen sisäisiä ristiriitojaan ja piirtäen esiin hänen motiivejaan”, julkaisu kirjoitti.
”McCain valittiin ensimmäisen kerran kongressiin sotasankarina iskulauseen ’nimi, josta arizonalaiset puhuvat’ alla”, Boston.comin mukaan. ”Mutta se oli Salter, joka löysi McCainin elämänmatkasta jotain suurempaa: organisoivan periaatteen omaleimaiselle julkiselle identiteetille.”
Maverick-teema oli olennainen McCainin julkiselle persoonalle, julkaisu kirjoitti, kehittäen sotaveteraanista hahmon, joka ” yksilöllinen päämäärä ’itsekästä etua suuremman syyn’ kautta.'”
Mutta maverickina toimimisen suhteen McCain jäi usein alakynteen.
FiveThirtyEightin mukaan McCain oli senaatissa ollessaan ”melko luotettava republikaanien äänenkannattaja”. Vuosina 1987-2015 McCain äänesti yksin puoluerajojen mukaan 87 prosenttia ajasta, verrattuna tuon ajanjakson mediaanisenaattoriin, joka äänesti puoluerajojen mukaan 91 prosenttia ajasta.
Mutta julkaisun mukaan ”olisi virhe leimata McCain vain jälleen yhdeksi alhaalta alaspäin meneväksi republikaaniksi.”
McCainin senaattiäänestyksiä ”on ollut hankalampi luonnehtia” sen jälkeen, kun hän ensimmäisen kerran asettui ehdokkaaksi presidenttiehdokkuudeksi vuonna 2000.
Seniorisenaattori saavutti ”omapäisimmän” pisteensä vuosina 2001-2006, jolloin hän äänesti puolueensa kanssa vain 79 prosenttia ajasta.
Hän piti tätä mainetta yllä myös myöhään uransa loppupuolella, kuten silloin, kun hän tuomitsi republikaanien niin sanotun ”laihan kumoamisen” kohtuuhintaisen terveydenhuoltolain (Affordable Care Act, ALA) dramaattisella peukalolla heinäkuussa 2017.
Seuraa @KTAR923