Tärkein ero näiden kahden välillä on se, miten lentokoneen rakenne kantaa kuormat.
Varhaisimmissa lentokoneissa oli alla oleva ristikkorakenne, joka kantoi kuorman, ja kangas peitti tämän kuormaa kantavan luurangon. Ulkokuori ei kantanut kuormia ja oli rakenteellisesti katsottuna periaatteessa kuollutta painoa. Alla olevassa kuvassa on esitetty Blériot XI
Kuvassa on esitetty Blériot XI
By J.Klank – Own work, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=7219409
Myöhemmin lentokoneen rakenne suunniteltiin siten, että kuori itsessään oli pääasiallinen kuormaa kantava osa. Tätä rakennetyyppiä kutsuttiin monokookiksi, joka on ranskankielinen termi yhdestä kuoresta (tai rungosta). Hyvä esimerkki on De Haviland Mosquiton runko (joka on sitäkin vaikuttavampi, koska se tehtiin vanerista). Runko tehtiin kahdesta monokokin puolikkaasta, jotka yhdistettiin toisiinsa, mikä näkyy seuraavassa kuvassa.
De Haviland Mosquito monokokkirakenne- image from pistonwings.tumblr.com
Koska kuori kantaa koko kuorman, lujuusvaatimusten vuoksi tätä tekniikkaa ei voida käyttää lentokoneissa, jotka ylittävät tietyn tason. Ohutkalvoisten rakenteiden kohdalla vääntyminen on kriittinen ongelma, joka vaikuttaa kuormankantokykyyn. Voidaan tehdä suuria rakenteita, jotka pystyvät kantamaan kuorman vain kuoren kautta, mutta tukea tarvitaan silti. Esimerkiksi Altas ICBM:ien polttoainesäiliöt kantoivat koko kuorman kuoren varassa, mutta tarvitsivat sisäistä painetta muodon säilyttämiseksi, jota ilman ne romahtivat.
Semi-monokokki on edellä mainittujen kahden välissä – tässä käytetään jännitettyä kuorta, joka ottaa osan kuormituksesta vastaan, mutta on vahvistettu alapuolella olevalla rakenteella, joka myös ottaa kuormitusta vastaan. Periaatteessa sekä kuori että alapuolinen rakenne jakavat kuorman. Useimmissa lentokoneissa käytetään nykyään tämäntyyppistä rakennetta, pienistä yleisilmailukoneista suuriin liikennelentokoneisiin. Esimerkiksi alla olevassa kuvassa on kengät Airbus A350XWB:n rungon osasta, jossa on tämäntyyppinen rakenne.
Image from a350xwb.com