Erilaisia sopimustyyppejä:
Opettajien sopimuksia on kolmenlaisia: koeaikaisia, määräaikaisia ja jatkuvia. Kukin niistä on erilainen sen suhteen, millaisia oikeuksia ne tarjoavat. Siksi käsittelemme kutakin erikseen.
Koeajalla olevat sopimukset:
Koeajalla olevilla opettajilla on useimmissa tapauksissa vain vähän muutoksenhakuoikeuksia, ja heillä on vain pieni mahdollisuus tulla kuulluksi koululautakunnassa, opetuskomissaarissa tai jopa tuomioistuimessa.
Teksasissa koeajalla oleva sopimus tarkoittaa juuri sitä, eikä koeajalla olevalla sopimuksella ole oikeutta tulla kuulluksi koululautakunnassa tai opetuskomissaarin nimittämässä kuulemismenettelyssä toimivassa neuvonantajassa, jos opettajan työsuhde irtisanoutuu sopimuksen päättyessä. Yksi oikeus, joka koeajalla olevilla opettajilla kuitenkin on, on oikeus tulla automaattisesti uusituksi, jos johtokunta ei noudata määräaikaa (10 päivää ennen viimeistä opetuspäivää). Jos johtokunta ei ilmoita aikomuksestaan irtisanoa opettajan sopimus lain edellyttämässä ajassa, johtokunnan PITÄÄ palkata opettaja seuraavaksi lukuvuodeksi. Jos määräaikaa ei noudateta, sopimukset uusitaan automaattisesti. Sen jälkeen ne voidaan purkaa vain perustellusta syystä. Henkilöstön vähentäminen on hyvä syy, mutta opettajalla, vaikka hän olisi uudella vuoden koeajalla, on oikeus tulla kuulluksi siinä vaiheessa, koska sopimus puretaan nyt kesken sopimuksen.
Koeajalla olevilla opettajilla on myös oikeus tehdä valitus, joka koskee sopimuksen uusimatta jättämistä. Valitus ei ole ”asianmukainen oikeudenkäynti”. Se on vain tilaisuus sanoa, mitä aiot sanoa. Johtokunta voi tehdä päätöksen puolestasi tai sinua vastaan tai olla ryhtymättä lainkaan toimenpiteisiin. Valitettavasti lähes kaikissa tapauksissa johtokunnan päätös on lopullinen, eikä siitä voi valittaa koulutuskomissaarille tai tuomioistuimeen.
Silloinkin, kun sinulla on koeaikasopimus ja sinulle ilmoitetaan, että sopimustasi ei uusita, sinun on syytä soittaa yhdistyksellesi tai asianajajallesi. Sinulla saattaa vielä olla mahdollisuus jättää irtisanoutumisilmoitus, jonka haluaisit tulevan voimaan sopimuksesi viimeisenä päivänä tai ennen seuraavan lukuvuoden alkua. Tämä voi myös estää irtisanomista kirjautumasta rekisteriisi.
Termiinisopimukset
Termiinisopimuksissa olevilla opettajilla on oikeus ”asianmukaiseen oikeudenkäyntiin”. Sillä ei ole väliä, onko sopimus vuoden pituinen vai pidempi. Oikeudenmukaiseen oikeudenkäyntiin kuuluu paitsi asianmukainen ilmoitus siitä, että sopimusta ei uusita, myös oikeus tulla kuulluksi johtokunnassa, oikeus kuulla sinua vastaan esitetyt todisteet, oikeus kuulustella ristikuulusteluissa piirin todistajia, jotka tukevat piirin näkemyksiä, oikeus esittää omia todistajia ja oikeus käyttää asianajajaa tai edustajaa.
Toisin kuin koeajalla olevilla opettajilla, määräaikaisilla opettajilla on oikeus valittaa komissaarille johtokunnan tekemästä päätöksestä. Lisäksi sinua vastaan nostetun kanteen on perustuttava todisteisiin, jotka osoittavat, että olet rikkonut sopimusehtojasi, tai johtokunnan politiikassa lueteltuihin syihin. Toisin kuin koeajalla olevien opettajien kohdalla, piirin on osoitettava, että sillä on ”syy” olla uusimatta tai irtisanomatta määräaikaisten opettajien työsuhdetta.
Jatkuvat sopimukset
Jatkuviin sopimuksiin liittyvät oikeudet ovat pitkälti samat kuin määräaikaisissa sopimuksissa, lukuun ottamatta sitä, että kuuleminen järjestetään opetuskomissaarin nimittämän kuulemismenettelystä vastaavan virkailijan kuultavaksi.
Ajan kuluminen on näissä tapauksissa erittäin tärkeää. Lain mukaan opettajalla on vain 10 päivää aikaa valittaa jatkuvan sopimuksen irtisanomisesta ja 15 päivää määräaikaisen sopimuksen irtisanomisesta. Paras neuvo: Heti kun saat tiedon, että sopimuksesi on vaarassa, soita yhdistykseesi.
Teksasin opetuslain pykälä 21.103:
Koulupiirin johtokunta voi irtisanoa koeaikaisella sopimuksella palkatun opettajan työsuhteen sopimuskauden päättyessä, jos johtokunta katsoo, että työsuhteen irtisanominen palvelee koulupiirin etua. Johtokunnan on ilmoitettava päätöksestään irtisanoa työsuhde opettajalle viimeistään 10. päivänä ennen sopimuksen mukaista viimeistä opetuspäivää. Ilmoitus on toimitettava opettajalle henkilökohtaisesti henkilökohtaisesti luovuttamalla se sille kampukselle, jossa opettaja työskentelee, paitsi jos opettaja ei ole paikalla kampuksella sinä päivänä, jona henkilökohtaista luovuttamista yritetään, ilmoitus on lähetettävä postitse ennakkoon maksetulla kirjatulla kirjatulla kirjeellä tai toimitettava pikalähetyksenä opettajan piirin rekisterissä olevaan osoitteeseen. Ilmoitus, joka on postileimattu viimeistään 10. päivänä ennen viimeistä opetuspäivää, katsotaan tämän alajakson mukaisesti ajoissa annetuksi. Lautakunnan päätös on lopullinen, eikä siitä voi valittaa.