Kysymys: ”
Vastaus: Mitä on todellinen palvonta? Apostoli Paavali kuvasi todellista jumalanpalvelusta täydellisesti Room. 12:1-2:ssa: ”Kehoitan siis teitä, veljet, Jumalan armosta esittämään ruumiinne eläväksi ja pyhäksi uhriksi, Jumalalle otolliseksi, mikä on teidän hengellinen jumalanpalveluksenne. Älkääkä mukautuko tähän maailmaan, vaan muuttukaa mielenne uudistumisen kautta, jotta saisitte todistaa, mikä on Jumalan tahto, se, mikä on hyvä ja otollinen eli mieluisa ja täydellinen.”
Tämä kohta sisältää kaikki todellisen jumalanpalveluksen elementit. Ensinnäkin on motivaatio palvomiseen: ”Jumalan armo”. Jumalan armot ovat kaikkea sitä, mitä hän on antanut meille, mitä emme ansaitse: iankaikkista rakkautta, iankaikkista armoa, Pyhää Henkeä, iankaikkista rauhaa, iankaikkista iloa, pelastavaa uskoa, lohdutusta, voimaa, viisautta, toivoa, kärsivällisyyttä, ystävällisyyttä, kunniaa, kunniaa, kirkkautta, vanhurskautta, turvaa, iankaikkista elämää, anteeksiantamusta, sovintoa, vanhurskauttamista, pyhitystä, vapautta, esirukousta ja paljon muuta. Tieto ja ymmärrys näistä uskomattomista lahjoista motivoivat meitä vuodattamaan kiitosta ja ylistystä – toisin sanoen palvomaan!
Tässä kohdassa on myös kuvaus palvontamme tavasta: ”Antakaa ruumiinne eläväksi ja pyhäksi uhriksi”. Ruumiimme esittäminen tarkoittaa, että annamme Jumalalle koko itsemme. Viittaus ruumiisiimme tässä tarkoittaa, että kaikki inhimilliset kykymme, koko ihmisyytemme – sydämemme, mielemme, kätemme, ajatuksemme, asenteemme – on esitettävä Jumalalle. Toisin sanoen meidän on luovuttava näiden asioiden hallinnasta ja luovutettava ne hänelle, aivan kuten kirjaimellinen uhri luovutettiin kokonaan Jumalalle alttarilla. Mutta miten? Jälleen kohta on selkeä: ”mielenne uudistumisen kautta”. Me uudistamme mielemme päivittäin puhdistamalla sen maailman ”viisaudesta” ja korvaamalla sen todellisella viisaudella, joka tulee Jumalasta. Palvomme Häntä uudistetulla ja puhdistetulla mielellämme, emme tunteillamme. Tunteet ovat ihania asioita, mutta elleivät ne ole totuuden kyllästämän mielen muokkaamia, ne voivat olla tuhoisia, hallitsemattomia voimia. Mihin mieli menee, sinne seuraa tahto, ja niin seuraavat myös tunteet. Ensimmäisessä Korinttilaiskirjeessä 2:16 kerrotaan, että meillä on ”Kristuksen mieli”, ei Kristuksen tunteita.
On vain yksi tapa uudistaa mielemme, ja se on Jumalan sana. Se on totuus, Jumalan sanan tunteminen, eli Jumalan armon tunteminen, ja olemme taas siellä, mistä aloitimme. Totuuden tunteminen, totuuden uskominen, vakaumuksen pitäminen totuudesta ja totuuden rakastaminen johtaa luonnollisesti todelliseen hengelliseen palvontaan. Se on vakaumusta, jota seuraa kiintymys, kiintymys, joka on vastaus totuuteen, ei mihinkään ulkoisiin ärsykkeisiin, myös musiikkiin. Musiikilla sinänsä ei ole mitään tekemistä palvonnan kanssa. Musiikki ei voi tuottaa palvontaa, vaikka se toki voi tuottaa tunteita. Musiikki ei ole palvonnan alkuperä, mutta se voi olla sen ilmaus. Älkää odottako musiikin synnyttävän palvontaa; katsokaa musiikkia vain sen ilmaisuna, jonka synnyttää sydän, joka on haltioitunut Jumalan armosta ja kuuliainen hänen käskyilleen.
Tosi palvonta on Jumalaan keskittyvää palvontaa. Ihmisillä on tapana juuttua siihen, missä heidän pitäisi palvoa, mitä musiikkia heidän pitäisi laulaa palvonnassa ja miltä heidän palvontansa näyttää muiden ihmisten silmissä. Näihin asioihin keskittyminen menee ohi asian ytimen. Jeesus kertoo meille, että todelliset palvojat palvovat Jumalaa hengessä ja totuudessa (Joh. 4:24). Tämä tarkoittaa sitä, että palvomme sydämestämme ja niin kuin Jumala on suunnitellut. Palvontaan voi kuulua rukoileminen, Jumalan sanan lukeminen avoimin sydämin, laulaminen, ehtoolliselle osallistuminen ja toisten palveleminen. Se ei rajoitu vain yhteen tekoon, vaan sitä tehdään oikein, kun ihmisen sydän ja asenne ovat oikeassa paikassa.
On myös tärkeää tietää, että palvonta on varattu vain Jumalalle. Vain hän on sen arvoinen eikä kukaan hänen palvelijoistaan (Ilm. 19:10). Meidän ei tule palvoa pyhimyksiä, profeettoja, patsaita, enkeleitä, mitään vääriä jumalia tai Mariaa, Jeesuksen äitiä. Meidän ei myöskään pitäisi palvoa odottaaksemme jotain vastineeksi, kuten ihmeellistä parantumista. Palvonta tehdään Jumalaa varten – koska hän ansaitsee sen – ja ainoastaan hänen mielihyväkseen. Palvonta voi olla julkista ylistystä Jumalalle (Ps. 22:22; 35:18) seurakuntaympäristössä, jossa voimme rukouksen ja ylistyksen kautta julistaa palvontamme ja kiitollisuutemme hänelle ja sille, mitä hän on tehnyt meille. Todellinen palvonta koetaan sisäisesti ja ilmaistaan sitten teoillamme. ”Palvonta” pakon edessä ei miellytä Jumalaa ja on täysin turhaa. Hän näkee kaiken tekopyhyyden läpi ja vihaa sitä. Hän osoittaa tämän Aamos 5:21-24:ssä puhuessaan tulevasta tuomiosta. Toinen esimerkki on kertomus Kainista ja Aabelista, Aatamin ja Eevan ensimmäisistä pojista. Molemmat toivat lahjauhreja Herralle, mutta Jumala oli tyytyväinen vain Aabelin lahjauhriin. Kain toi lahjan velvollisuudesta; Aabel toi parhaat karitsansa laumastaan. Hän toi sen uskosta ja Jumalan ihailusta.
Tosi jumalanpalvelus ei rajoitu siihen, mitä teemme kirkossa tai avoimessa ylistyksessä (vaikka nämä molemmat ovat hyviä asioita, ja meitä kehotetaan Raamatussa tekemään niitä). Todellinen palvonta on Jumalan ja kaiken hänen voimansa ja kirkkautensa tunnustamista kaikessa, mitä teemme. Ylistyksen ja palvonnan korkein muoto on kuuliaisuus Häntä ja Hänen sanaansa kohtaan. Tätä varten meidän on tunnettava Jumala; emme voi olla tietämättömiä hänestä (Ap. t. 17:23). Palvonta on Jumalan ylistämistä ja korottamista – osoittaaksemme uskollisuutemme ja ihailumme Isäämme kohtaan.